প্রাকৃতিক সংস্থানগুলি প্রকৃতিতে তৈরি এমন উপাদান যা মানুষের ব্যবহার এবং ব্যবহারযোগ্য। এর মধ্যে রয়েছে প্রাকৃতিক পদার্থ (উদাঃ, মাটি, জল) এবং শক্তি সরবরাহ (উদাঃ, কয়লা, গ্যাস) যা মানুষের চাহিদা মেটাতে সহায়তা করে এবং চায় (বার্চ এবং বার্গার 1996; মিন্ক 1976)। পরিবেশে ঘটে যাওয়া পদার্থগুলি এইভাবে "নিরপেক্ষ পদার্থ" ছাড়া আর কিছুই নয় যতক্ষণ না লোকেরা তাদের উপস্থিতি সনাক্ত করে, তাদের কাছে খুব বেশি গুরুত্ব দেয় না এবং সেগুলিকে পুঁজি করার উপায় বিকাশ করে। তারপরে প্রাকৃতিক উপকরণগুলি একটি ফাংশন সম্পন্ন করে (বার্চ এবং বার্গার 1996; মিশেল 2002)