কান পানিকে বিশ্লেষণ করলে এর মধ্যে হাইড্রোজেন ও অক্সিজেন পাওয়া যায়। এক্ষেত্রে এ
বিখায়াটিকে প্রতীকের সাহয্যে সংক্ষিপ্ত আকারে প্রকাশ করা হয় এভাবে পানি = H2O।
এভাবেই গণিত ও বিজ্ঞানের বিভিন্ন সূত্রাবলি প্রতীকের সাহায্যে প্রকাশ করা হয়ে থাকে।
অবশ্য প্রতীক কেবল শাস্ত্রগত ব্যবহারের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এছাড়াও ব্যক্তিগত,
সামাজিক, পেশাগত, ধর্মীয় প্রভৃতি দৈনন্দিন জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রেই প্রতীকের বহুল
আনহার জ্যক্ষ করা যায়। যেমন, রাস্তার মােড়ে তীর (9) চিহ্নটি পরবর্তী রাস্তার নির্দেশ
করে, দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ দরজার বাইরে কোনাে ব্যক্তির উপস্থিতি ব্যক্ত করে, ঝড়ের
-
সময় বিপদসংকেত-সংখ্যা আসন্ন বিপদের মাত্রাকে নির্দেশ করে। এককথায়, দৈনন্দিন
বিনের বিভিন্ন ক্ষেত্রে মানুষ সাধারণত কোনাে বিষয়কে অন্য বিষয় দ্বারা, অর্থাৎ কোনাে না
কোনাে ধরনের প্রতীক দ্বারা চিহ্নিত করার প্রয়ােজন অনুভব করে। আর এভাবেই জীবনের
সর্বক্ষেত্রেই প্রতীক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে।
পূর্বেই বলেছি যুক্তিবিদ্যায় প্রতীকের ব্যবহার ও উপযােগিতা সর্বাধিক। এ কারণেই মূলত
আধুনিক যুক্তিবিদগণ যুক্তিবিদ্যার একটি পৃথক শাখা হিসেবে প্রতীকী যুক্তিবিদ্যার উদ্ভব
ধর্টিান। তবে একথা উল্লেখ করা প্রয়ােজন যে, যুক্তিবিদ্যায় প্রতীকের ব্যবহার কেবল
আধুনিক যুগেই হয়েছে তা নয়। প্রাচীন কাল থেকেই যুক্তিবিদ্যায় প্রতীকের প্রচলন দেখা
গেছে। বিশেষত প্রাচীন গ্রিক মনীষী যুক্তিবিদ্যার জনক হিসেবে খ্যাত অ্যারিস্টটলের
যুক্তিবিদ্যায়ও কমবেশি প্রতীকের প্রয়ােগ লক্ষ করা গেছে, যা বর্তমান অধ্যায়ের আলােচনায়