তীব্র সুগন্ধযুক্ত এলাচ বিশ্বের অন্যতম মূল্যবান মসলা। রান্নার যাদু এবং রোগ নিরাময়ের ক্ষমতাগুলো কারণে এলাচকে 'মসলার রানী' বলা হয়। সুগন্ধিযুক্ত এই মসলা খাবারে অতিরিক্ত স্বাদ বাড়ানোর জন্য ব্যবহার করা হয় এই। ভারতীয় বা এশিয়ার রান্নায় যে গরম মসলা ব্যবহার করা হয়, তার একটা প্রধান ও অত্যাবশ্যকীয় উপাদান হলো এলাচ। এটি দৈনন্দিন রান্না খাবার এবং মিষ্টান্ন তৈরিতে সেরা স্বাদ আনতে ব্যবহৃত হয়। এমনকি চা বানাতেও এলাচের ব্যবহার শুরু হয়েছে।
এলাচের প্রকারভেদ: এলাচ দুই প্রকার। একটি ফ্যাকাশে সবুজ এবং অন্যটি কালো (গাঢ়ো বাদামী)। ফ্যাকাশে সবুজ এলাচ, কালো এলাচের চেয়ে সুগন্ধযুক্ত। এ এলাচের দামও বেশি। মিষ্টি এবং মজাদার খাবারগুলোতে সমানভাবে ব্যবহৃত হয় সবুজ এলাচ। অন্যদিকে কালো এলাচ শাক ও সবজি তৈরি করতে বেশি কার্যকর।কালো এলাচ সবুজ এলাচের চেয়ে তিনগুণ বড়। যদিও কালো এলাচ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে স্যালোরি ডিশ (ঝাল/ফ্রাই/লবোনাক্ত) তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।
এলাচের রয়েছে ম্যাজিক গুণাবলী। নিচে সেগুলো তুলে ধরা হলো।
হজমে সহায়তা: এলাচ একটি শক্তিশালী হজম সহায়ক হিসাবে সুপরিচিত। এটি অন্ত্রের গ্যাস কমাতে বিশেষ উপকারী বলে বিবেচিত হয়। মসলাটি অ্যাসিডিটি, অম্বল এবং কোষ্ঠকাঠিন্যের বিরুদ্ধেও চমৎকার কাজ করে। এলাচ ক্ষুধাও বাড়ায়।
শরীরকে ডি-টক্সিফাই করতে সহায়তা: এলাচে থাকা ভিটামিন এ, বি, সি, নিয়াসিন, রাইবোফ্ল্যাভিন রক্তকে পরিশুদ্ধ করতে সাহায্য করে। শরীরের যাবতীয় বর্জ্য পদার্থ যেমন বাড়তি ক্যালশিয়াম, ইউরিয়া ও অন্যান্য টক্সিনকে কিডনির মাধ্যমে বের করে দিয়ে শরীরকে পরিষ্কার করে ডি-টক্সিফাই করতেও এলাচ সাহায্য করে। যার ফলে চোখে মুখে বয়সের ছাপ পড়ে না। সংক্রমণের বিরুদ্ধে কাজ করে এলাচ। এটি মানুষের সুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করতে অনেক সাহায্য করে।
মুখের দুর্গন্ধ দূর করে: এলাচ মুখের দুর্গন্ধ দূর করতে দ্রুত কাজ করে। পাশাপাশি, এলাচের মধ্যে অ্যান্টি-ব্যাকটেরিয়াল গুণাবলী থাকায় তা মুখের মধ্যেকার ব্যাকটেরিয়াকেও দূর করে।
হার্টবিট নিয়ন্ত্রণ করে: আমাদের রক্তের, কোষের ও শরীরের ফ্লুইডে উপস্থিত একটি অন্যতম জরুরি উপাদান হল পটাশিয়াম। এলাচে প্রচুর পরিমাণে পটাশিয়াম থাকে যা আমাদের হার্টবিটকে নিয়ন্ত্রণে রাখে এবং রক্তচাপকেও স্বাভাবিক রাখতে সাহায্য করে।
এছাড়াও এলাচ ঠান্ডা এবং ফ্লুর লক্ষণগুলো থেকে মুক্তি দেয়। এটি ব্রঙ্কাইটিস এবং কাশির জন্যও খুব ভালো ফল দেয়। এলাচ সাইনাস রোগীদের ভালো রাখে। জাদুকরী এই মসলাটি বুকে জমে থাকা কফ পরিষ্কার করতে সহায়তা করে, এমনকি সর্দি, কাশি এবং হাঁপানি সংক্রমণের বিরুদ্ধেও লড়াই করার জন্য যথেষ্ঠ। প্রয়োজনীয় অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও ভিটামিন সি-এর উপস্থিতি রয়েছে বলে সারা শরীর জুড়ে রক্ত সঞ্চালন উন্নত করতে সহায়তা করে মসলার রানী এলাচ।
