লোকটি দানব

ধাতু দানব

পৃথিবীতে অনেক দূরে এক জ্বলজ্বল ধাতব গোলক যায় যার যাত্রীরা মারাত্মক শত্রু।

এক অদ্ভুত গোলাকার দৈত্যটি চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল নীরব মোজভে মরুভূমিতে। বালি এবং ageষি এবং জোশুয়া গাছের ভুতুড়ে ধূসরতে এর ধাতব আড়ালগুলি চকচক করে — একাকী স্থানে পাওয়া যায় এমন এক আশ্চর্যজনক বিষয়। তবে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে তিনজনের দিকে তাকিয়ে এই তিনজনের চোখে কেবল অহংকার ও প্রত্যাশা ছিল। কারণ তারা অদ্ভুত গোলকটি তৈরি করেছিল এবং শীঘ্রই এটির উপরে তাদের জীবন অর্পণ করতে চলেছে।

"প্রফেসর," তাদের মধ্যে একজন, প্রফুল্ল মুখ এবং একটি পছন্দসই গ্রিন সহ এক যুবক বলেছিলেন, "আসুন এখন নীচে নামি! আগামীকাল অবধি অপেক্ষার কোনও লাভ নেই। এখানে সবসময় অন্ধকার, এখানে দিন বা রাত পর্যন্ত হোক না কেন। সবকিছু প্রস্তুত."

সাদা কেশিক অধ্যাপক ডেভিড গিনেস স্পিকার, তার অংশীদার ফিল হোমসকে সহনশীলতার সাথে হাসলেন। "আমি নিজে থেকে বিদায় নেওয়ার জন্য এক ধরনের আগ্রহী," তিনি স্বীকার করেছেন। তিনি ছোট্ট দলে তৃতীয় ব্যক্তির দিকে ফিরে গেলেন, একটি অন্ধকার চুলের মেয়ে। "কি বলিস, স্যু?"

"ওহ, চল বাবা!" দ্রুত উত্তর এসেছিল। "আমরা যাইহোক, আজ রাতে কখনও ঘুমাতে পারব না Phil ফিল যেমন বলেছে, সবকিছু প্রস্তুত।"

"আচ্ছা, আমি অনুমান করি যে এটি মীমাংসিত হয়," অধ্যাপক গিনেস আগ্রহী যুবককে বলেছিলেন।

ফিল হোমসের মুখ প্রত্যাশায় চঞ্চল হয়ে উঠল। "ভাল!" সে কেঁদেছিল. "ভাল! আমি এড়িয়ে যাব এবং কিছু জল নিয়ে আসব your সম্ভবত এতটাই সম্ভব যে এটি সেখানে উত্তপ্ত হবে, আপনার স্পষ্টত যুক্তি সত্ত্বেও বিপরীতে!" এবং এই শব্দগুলির সাথে সে কাছে দাঁড়িয়ে একটি বৃহত জগটি ধরল, হাত নেড়ে বলল: "আমি ঠিক ফিরে আসব!" এবং তাদের ছোট শিবির থেকে প্রায় এক মাইল দূরে অবস্থিত জলের গর্তের উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। মরুভূমির রাতের ভারী ঝাঁকুনি তিনি চলে যাওয়ার পরে আরও একবার স্থির হয়েছিলেন।

তার চিত্রটি দূরত্বে ছায়ার সাথে একীভূত হওয়ার সাথে সাথে প্রবীণ বিজ্ঞানী উচ্চস্বরে তার কন্যাকে বচসা করলেন:

"আপনি জানেন, এটা বুঝতে পেরে ভাল যে আমার স্বপ্নটি বাস্তবে পরিণত হতে চলেছে it ফিলের পক্ষে না থাকলে .... বা না — সত্যই আপনাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে, স্যু। আপনি তার জন্য দায়বদ্ধ অংশগ্রহণ! " আর সে পাশের সরু মেয়েটির প্রতি হাসিখুশি হাসল।

"ফিল কেবলমাত্র বৈজ্ঞানিক আগ্রহের জন্য এবং পৃথিবীতে চার মাইল নেমে যাওয়ার রোমাঞ্চের জন্য আমাদের সাথে যোগ দিয়েছিল," তার বাবা তার মুখের লজ্জা সত্ত্বেও একবারে জবাব দিয়েছিলেন। তবে তিনি জেদ করেননি। আরও একবার তিনি চুম্বকের মতো যন্ত্রটির দিকে ঝুঁকলেন his

পনেরো ফুট গোলকটি ছিল পৃথিবী-একঘেয়ে — গিনেসের নিজস্ব আবিষ্কার। এতে তিনি প্রথমবারের মতো সদ্য উন্নত পারমাণবিক বিভাজনকারীদের বিরক্তিকর উদ্দেশ্যে ব্যবহার করেছিলেন। গোলকের সমান অংশে বিস্তৃত অনেকগুলি গর্তগুলি দ্রবীভূত রশ্মির জন্য আউটলেটগুলি ছিল them তাদের বেশিরভাগ নীচে এবং তার সাথে নীচের অংশে এবং পাশের অংশগুলি ছিল শক্তিশালী রকেট প্রোপালশন টিউবগুলির আউটলেট, যা এটি গর্ত থেকে সহজেই উত্থিত করতে সক্ষম করবে বর্তমান পৃথিবীতে বিস্ফোরণ হবে। একটি ছোট, টাইট-ফিটিং দরজা দ্বিগুণ প্রাচীরযুক্ত অভ্যন্তরে প্রবেশ করিয়েছিল, যেখানে ব্যাটারি এবং প্রক্রিয়া এবং বোরারটিকে এমনকি তলদেশে রাখার জন্য একটি বদ্ধ জিরোস্কোপ দ্বারা নেওয়া স্থান সত্ত্বেও, বেশ কয়েকটি লোকের জন্য জায়গা ছিল।

গিনেস মরুভূমি শিবিরের নিচে চার মাইল দূরে সমৃদ্ধ রেডিয়াম আকরিকের সমৃদ্ধ ভাণ্ডারে পৌঁছানোর সুনির্দিষ্ট উদ্দেশ্যে বৈকল্পিক তদন্তের জন্য পৃথিবী-বোরার এতটা নকশা করা হয়েছিল। অনেক ভূতাত্ত্বিক এবং খনির প্রকৌশলী জানতেন যে রেডিয়ামটি সেখানে ছিল, কারণ তাদের যন্ত্রগুলি প্রায়শই এটি প্রমাণিত করে; তবে তখন পর্যন্ত কেউ জানত না যে এটি কীভাবে পৌঁছতে পারে। ডেভিড গিনেস প্রথম করেছেন। সান ফ্রান্সিসকোতে তাঁর পরীক্ষাগারে বোরির নির্মাণ করা হয়েছিল, পরে তা ভেঙে দিয়ে পালমেল শহরে সামান্য মরুভূমির শহরে পৌঁছে দেওয়া হয়েছিল, সেখান থেকে হোমস অংশগুলি ট্রাকে করে তাদের বিচ্ছিন্ন শিবিরে নিয়ে এসেছিল। কঠোর গোপনীয়তা রাখা হয়েছিল। ঝুঁকিপূর্ণ সহায়তার চেয়ে তারা সমস্ত কাজ নিজেই করেছিল।

পনেরো মিনিট সময় পেরিয়ে গেল, যখন আবিষ্কারকের সামান্য চিত্রটি গোলকের অভ্যন্তরের অভ্যন্তর সম্পর্কে আলোকপাত করেছিল, উজ্জ্বলভাবে পৃথক পৃথক পৃথক আবিষ্কারের দ্বারা প্রজ্জ্বলিত, তাদের উত্থানের প্রস্তুতির সমস্ত প্রক্রিয়া পরীক্ষা করে। সুই তাকে দেখার জন্য দরজার পাশে দাঁড়িয়েছিল এবং তারপরে প্রত্যাবর্তনকারী ফিলের জন্য মরুভূমিটি স্ক্যান করতে ঘুরছে।

তখন আশ্চর্য হঠাৎ হঠাৎ হঠাৎ মখমলের রাত্রে বন্দুকের মূর্ছা দূরের শব্দ শুনতে পেল। এবং এটি জলের গর্তের দিক থেকে এসেছিল।

স্যুর মুখ সাদা হয়ে গেল, আর সে কেঁপে উঠল। কোনও কথা ছাড়াই তার বাবা বোরার থেকে সরে এসে তাঁর দিকে তাকাচ্ছেন।

"ওটা ছিল বন্দুক!" সে বলেছিল. "ফিল কি তার সাথে ছিল না, তাই না?"

"না," ফিস ফিস করে বলল। "এবং - কেন, এখানে কয়েক মাইলের মধ্যে কেউ নেই!"

দুজন একে অপরের দিকে শঙ্কা আর অবাক করে তাকাল। তারপরে, স্ক্রাবের ভাঙা প্যাচগুলির মধ্যে একটি যা বোরার যে জায়গাটি ছড়িয়ে দিয়েছিল, তাতে একটি বিদ্রূপাত্মক কণ্ঠস্বর এসেছিল।

"আহা, আপনি ভুল করছেন, স্যু," এটি নিশ্চিত করে বলেছিল। "তবে সেটা ছিল বন্দুক।"

ডেভিড গিনেস তার কন্যার মতোই আশপাশে বিদ্রূপ করলেন যে লোকটি কথা বলেছিল সে দশ গজ দূরে দাঁড়িয়ে উজ্জ্বল চাঁদনিতে সুস্পষ্টভাবে বর্ণিত — একটি লম্বা, সুদৃ built় লোক, বেশ স্বাচ্ছন্দ্যে দাঁড়িয়ে, আনন্দদায়কভাবে তাদের সমীক্ষা করে। পুরানো গিনেস কাঁদলে তাঁর হাসি বদলেনি:

"কোয়েড! জেমস কোয়েড!"

লোকটি হু হু করে আস্তে আস্তে এগিয়ে এলো। তিনি সম্ভবত সুদর্শন হিসাবে বিবেচিত হতেন, যদি এটি তার পাতলা, ঠাট্টা-ঠাট্টা ঠোঁট এবং স্বতঃস্ফূর্ত রঙের জন্য না হত।

"আপনি এখানে কি করছেন?" গিনেসকে ক্রুদ্ধভাবে দাবি করেছিলেন। "এবং আপনার মানে কী - 'এটাই বন্দুক ছিল?' তোমার আছে-"

"সহজ, সহজ a একসাথে একটি জিনিস," কোয়েড এখনও হাসছে said "বন্দুক সম্পর্কে - ভাল, আপনার তরুণ বন্ধু হোমস বলেছিল, সে ঠিক ফিরে আসবে, তবে আমি — আমি ভয় করি যে সে হবে না।"

সু গিনির ঠোঁট একটি ভীত শব্দটি গঠন করেছিল:

"কেন?"

কোয়েডটি একপাশে ব্রাশ করার সাথে সাথে বাম হাত দিয়ে একটি সংক্ষিপ্ত আন্দোলন করেছে। "আসুন আমরা আরও মনোরম কিছু সম্পর্কে কথা বলি," তিনি অধ্যাপকের দিকে ফিরে তাকালেন। "উদাহরণস্বরূপ রেডিয়াম এবং আপনার বোরার। আমি শুনেছি আপনি সবাই নীচে নামতে প্রস্তুত ready"

ডেভিড গিনেস হাঁপিয়ে উঠল। "আপনি কিভাবে জানেন-?" তিনি শুরু করেছিলেন, কিন্তু ক্রোধের উত্সাহ তাকে দম বন্ধ করে দিয়েছিল এবং তার মুঠো মুছে গেছে। সে এগিয়ে গেল। তবে জেমস কোয়েডের ডান হাতে কিছু উদ্দীপনা জাগিয়েছিল এবং তাকে মেনাকভাবে ইশারা করল। এটি একটি স্বয়ংক্রিয়র অনড় কালো আকার ছিল।

"পিছনে রাখ, বুড়ো বোকা!" কোয়েড কড়া কথায় বলল। "আমি তোমাকে গুলি করতে চাই না!"

অনিচ্ছায়, গিনেস থামতে এসেছিল। "ইয়ং হোমস নিয়ে আপনি কী করেছেন?" সে দাবি করেছিল.

"এখনই তাকে নিয়ে কিছু মনে করবেন না," কোয়েড আবার হাসল। "সম্ভবত আমি পরে ব্যাখ্যা করব। এই মুহূর্তে আরও অনেক আকর্ষণীয় কাজ করার দরকার রয়েছে। সম্ভবত এটি শুনে আপনি অবাক হবেন, তবে আমরা সকলেই আপনার এই মেশিনে কিছুটা যাত্রা করতে যাচ্ছি। ডাউন। প্রায় চার মাইল। আমি আপনাকে গাড়ি চালাতে বলব You তুমি করবে, কোন ঝাঁকুনি না দিয়ে? "

গিনেসের মুখটি প্রচণ্ডভাবে কাজ করেছিল। "কেন, তুমি পাগল, কোয়েড!" তিনি sputtered। "আমি অবশ্যই করব না!"

"না?" কোয়েডকে নরমভাবে জিজ্ঞাসা করলেন। স্বয়ংক্রিয়ভাবে সে ঘুরে বেড়াত, যতক্ষণ না এটি সরাসরি মেয়েটির দিকে ইশারা করে। "আমি সুয়ে ue বলুন the হাতে দিয়ে গুলি করতে চাই না ...." তার আঙুলটি ট্রিগারটির উপর বোধগম্যভাবে শক্ত করে তুলল।

"তুমি পাগল, মানুষ!" গিনেস ফেটে গেল। "তুমি পাগল! ধারণা কি?"

"যথাযথ সময়ে আমি আপনাকে বলব But তবে এখন আমি আপনাকে আরও একবার জিজ্ঞাসা করব," কোয়েড জোর দিয়েছিল। "আপনি কি এই বোরারে প্রবেশ করবেন, বা অবশ্যই I—" তিনি একটি অভিব্যক্তিপূর্ণ শ্রাগ দিয়ে বিরতি দিলেন।

ডেভিড গিনেস শক্তিহীন ছিলেন। কোয়েড কী হতে পারে সে সম্পর্কে তার সামান্যতম ধারণা ছিল না; তার ভীতি ও ক্রোধের মধ্যে যে ভাঙ্গা ভঙ্গ করেছিল সে হ'ল লোকটি পাগল, এবং আরও ভালভাবে হাস্যকর হয়েছিল। তিনি কেঁপে উঠলেন, এবং তার মেয়ের উপর প্রশিক্ষিত অটল বন্দুকটি দেখে তাঁর গলাতে এক দৃ tight় সংবেদন আসল। সে সাহস করল না

"আমি এটি করব," তিনি বলেছিলেন।

হেসে ফেলল জেমস কায়েদ। "এটি আরও ভাল You আপনি সবসময় মূলত যুক্তিসঙ্গত ছিলেন, যদিও আপনার বয়সের একজন ব্যক্তির জন্য কিছুটা প্ররোচিত। আপনি যেমন আমাদের অংশীদারিত্বকে ছিন্ন করেছিলেন, উদাহরণস্বরূপ .... তবে এর যথেষ্ট। গোলক, দয়া করে। আপনি প্রথমে মিস গিনেস। "

"সে কি আসবে?"

"আমি ভীত তাই। আমি খুব ভালভাবে তাকে এখানে সব অরক্ষিত রাখতে পারি না, পারি কি?"

কোয়েডের কণ্ঠটি নরম এবং উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, তবে কটাক্ষের একটি অন্তর্নিহিত এটি ছড়িয়ে গেল। গিনেস এর অধীনে কুঁচকে; তাঁর পুরো শরীর চাপা রাগ এবং ক্রোধে কাঁপছিল। তিনি যখন পৃথিবী-বোরারের দরজার দিকে পা বাড়ালেন তখন তিনি মুখ ফিরিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন:

"আপনি কীভাবে আমাদের পরিকল্পনাগুলি জানেন? রেডিয়াম সম্পর্কে? - বোরার?"

কোয়েড তাকে বলেছে। "আপনি কি ভুলে গেছেন," তিনি বলেছিলেন, "গত বছর আমরা বিচ্ছেদ হওয়ার আগে আপনি আমার সাথে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন? আমি কেবল পরীক্ষাগারটি দেখেছিলাম এবং আপনি যখন তরুণ হোমসের কাছ থেকে নতুন আর্থিক সমর্থন পেয়েছিলেন এবং এখানে এসেছিলেন। আমি আপনাকে অনুসরণ করেছি।" সরল, হ্যাঁ ... ... বেশ, এই যথেষ্ট। ভিতরে insideুকুন। আপনি প্রথমে, মামলা। "

কাঁপতে কাঁদতে মেয়েটি মেনে চলল, আর তার বাবা যখন ইতস্তত দ্বিধায় কায়েদকে তার পাঁজরের কাছে তার বন্দুকটা জ্যাম করে এবং দরজার দিকে ঠেলে দিলেন। "ভিতরে!" তিনি তার কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় কথায় ক্যাপ্টারে পা রাখেননি। কোয়েড চারপাশে একটি শেষ দ্রুত নজর দিয়েছে এবং বন্দুকের সাথে সতর্ক হয়ে ভিতরে passedুকেছে। দরজাটি চটজলদি বন্ধ: এটির লক শট শেষ হওয়ার সাথে সাথে একটি ক্লিক ছিল। গোলকটি ছিল ধাতব সিল করা বল।

ভিতরে, ডেভিড গিনেস স্বয়ংক্রিয়র জঘন্য অঙ্গভঙ্গি মানলেন এবং একটি চকচকে হ্যান্ডলড লিভারটি আস্তে আস্তে পিছনে টেনে নিয়ে গেলেন এবং মোজাবের ওপরে যে বিশৃঙ্খলা রইল তা এক বিস্ময়কর বেলো দ্বারা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, যা খুব পৃথিবীকে কাঁপিয়ে দিল। এটি বিভাজক বিস্ফোরণ ছিল, অনেক ফ্যান-আকারের রশ্মিতে নীচে থেকে ছিটকে যায়। মেশিনের নীচে মোটা ধূসর বালুটি আলোড়িত করে এবং বন্যভাবে উড়েছিল; গোলকটি পাগলভাবে স্পন্দিত; এবং তারপর বজ্র একটি শক্তিশালী গুনগুন স্বরে নামা এবং পৃথিবী-বোরার নামতে শুরু করে। আস্তে আস্তে এটি হ্রাস পেয়েছে, প্রথমে, তারপরে আরও দ্রুত। চকচকে শীর্ষটি মাটির সাথে স্তরে এসেছিল: অদৃশ্য হয়ে গেছে; এবং এক মুহুর্তের মধ্যে ফাঁক গর্ত ছাড়া আর কিছুই রইল না যেখানে কিছুক্ষণের আগে ধাতব বৃত্তাকার দানব দাঁড়িয়ে ছিল। গর্তটি গরম এবং অন্ধকার ছিল এবং এ থেকে ক্রমাগত হ্রাস পাচ্ছে বজ্রপাত ...

দীর্ঘকাল ধরে পৃথিবী-বোরির কেউ কথা বলতেও লাগল না - এমনকি চেষ্টাও করেনি — কারণ বিচ্ছিন্নদের গর্জনটি নিরবচ্ছিন্নভাবে, ভিতরে, একটি অবিচ্ছিন্ন ড্রোন হয়ে যাওয়ার পরেও কথোপকথন প্রায় অসম্ভব ছিল। তিনটি গোলাকৃতির অভ্যন্তরীণ নিয়ন্ত্রণ বগিতে বেশ কাছাকাছি ভিড় করেছিল। স্যু নম হয়ে কিছুটা ভেঙে পড়ার স্টুলে বসেছিলেন, তবে কোনও উপায়েই অধ্যাপক ডেভিড গিনেসের চিত্র নন, কোয়েড মেঝেটির ঠিক মাঝখানে অবস্থিত জাইরস্কোপের তারের প্রহরীতে বসেছিলেন।

গভীরতা মাপ দুই শত ফুট দেখিয়েছে। ইতিমধ্যে তিনটি মানুষ কম্পনে অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল; তারা খুব কমই কোনও সংবেদন অনুভব করেছে, ভিতরে থেকে টিপে দুর্দান্ত এক ওজন সংরক্ষণ করে save বগিটি মোটামুটি দুর্দান্ত ছিল এবং বায়ুটি ভাল so তাই স্বয়ংক্রিয় বায়ু সংশোধনকারী এবং নিরোধক দ্বারা রক্ষিত হয়, যা তাদের উত্তরণের ফলে জন্ম নেওয়া উত্তাপ বন্ধ করে দেয়।

কোয়েড সাবধানতার সাথে দেখছিলেন গিনেসের নিয়ন্ত্রণগুলির কারসাজি করার সময়, যখন তিনি কোনও চিন্তায় আক্রান্ত হন। সঙ্গে সঙ্গে তিনি উঠে দাঁড়ালেন, এবং প্রবীণ উদ্ভাবকের কানে চেঁচিয়ে উঠলেন: "রকেটগুলি চেষ্টা কর! আমি নিশ্চিত হতে চাই যে এই জিনিসটি আবার ফিরে আসবে!"

কোনও শব্দ ছাড়াই গিনেস বিচ্ছিন্নকারীদের নিয়ন্ত্রণকারী লিভারটি ফিরিয়ে নিয়েছিল, একই সাথে একটি ছোট চাকা পুরো ওভারে ঘূর্ণায়িত হয়েছিল। বজ্রপাতকারী ড্রোনটি ফিসফিসের কাছে মারা গেল এবং তীব্র বজ্রধ্বনি দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, কারণ গোলকের নীচে প্রপুলশন রকেটের স্রোত প্রকাশিত হয়েছিল। একটি সূক্ষ্ম সূঁচ গেজের উপরে কাঁপল, দু'শ অঙ্কে নেচে উঠল, আবার একানব্বইয়ের দিকে ফিরে গেল ... একষট্টি ... একচল্লিশ .... কোয়েডের চোখ সবকিছু নিয়ে গেল।

"দুর্দান্ত, গিনেস!" সে চেঁচাল. "এখন — আরও একবার নিচে!"

রকেটগুলি ধীরে ধীরে কাটা হয়েছিল; বোরারটি তার গর্তের নীচে জারিত হয়েছে; আবার বিচ্ছিন্নতাবাদীরা বাইরে বেরিয়ে এসেছিল। গোলকটি উষ্ণ জমিতে দ্রুত খনন করে, নীচে এবং নীচে কামড় দেয়। এক ঘণ্টায় দশ মাইল গতিতে এটি মানুষের কাছে অবধি অদম্য গভীরতার পথে একটি বিস্ফোরণ ঘটায়, শিলা, নুড়ি এবং বালু - এই সমস্ত কিছু যা তার পথে দাঁড়িয়েছিল তা সরিয়ে ফেলে। গভীরতা মাপ দুই হাজারে উঠেছে, তারপরে অবিচ্ছিন্নভাবে তিন এবং চারে পৌঁছেছে। সুতরাং এটি প্রায় আধা ঘন্টা ধরে চলেছিল।

সেই সময়ের শেষে, প্রায় চার মাইল গভীরতায় কোয়েড তার পায়ে শক্ত করে উঠে অধ্যাপকের কানে আরও একবার চেঁচিয়ে উঠল।

"এখন আমাদের এই রেডিয়ামের কাছাকাছি হওয়া উচিত," তিনি বলেছিলেন। "আমি মনে করি-"

তবে তাঁর কথাগুলি থেমে গেল। গোলকের মেঝে হঠাৎ তাদের পা থেকে পড়ে গেল এবং তারা নিজেকে বুনো ডুবে ডুবে গেছে বলে মনে করেছিল। বিচ্ছিন্নকারীদের ড্রোন, এখন পর্যন্ত তারা পৃথিবীতে বিস্ফোরণ ঘটায়, এটি একটি ফাঁকা চিৎকারে উঠে আসে। প্রফেসর ঠিক কী ঘটছে তা জানার আগে একটি অত্যাশ্চর্য দুর্ঘটনা ঘটেছিল, অত্যাচারিত ধাতুর ছাঁটাই — এবং পৃথিবী-বোরার কাঁপতে কাঁপতে দাঁড়িয়েছিল ...

ডেভিড গিনেস যখন আবার সচেতন হয়ে এলেন তখন পুরো বিশ্ব বজ্রধারায় ভরে উঠল। তিনি চোখ খুললেন এবং এমন একটি অন্ধকারের দিকে তাকালেন যা নিজেকে অভ্যস্ত করতে কিছুটা সময় নেয়। যখন সে তা করছিল, তখন তিনি খুব কটূক্তি করে বললেন যে তিনি একটি বিশাল অন্ধকার গুহায় মেঝেতে পড়ে আছেন। তিনি ঝাঁকুনির ছাদটি দেখতে পেলেন, সম্ভবত পঞ্চাশ ফুট উপরে। তাঁর নাকের স্রোতে স্যাঁতসেঁতে পৃথিবীর তীব্র গন্ধ ছিল; তাঁর কানের ড্রামে স্থির ড্রোন থেকে মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল। হঠাৎ মনে পড়ে গেল কি ঘটেছিল। সে কিছুটা কাতর করে উঠে বসার চেষ্টা করল।

কিন্তু তিনি পারেননি। তাঁর হাত ও পা বেঁধে ছিল। কেউ তাকে পৃথিবী-বোরির থেকে সরিয়ে নিয়ে গিয়েছিল এবং যে গুহায় তারা ডুবেছিল তার মেঝেতে বেঁধে রেখেছিল।

ডেভিড গিনেস দড়িতে আটকে গেল। এটি নিরর্থক ছিল, কিন্তু এটি করতে গিয়ে তিনি মাথা ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে দেখলেন এবং আরও একটি রূপ দেখতে পেলেন, একইভাবে বাঁধা, তাঁর কাছে পড়ে আছেন। একটু স্বস্তির চিৎকার দিলেন। এটা মামলা ছিল। এবং সে সচেতন ছিল, তার মুখ তার চোখ।

তিনি তার সাথে কথা বলেছিলেন, তবে তিনি কানের ড্রোনটির জন্য তাকে বুঝতে পারেন নি, এবং যখন তিনি তার সাথে কথা বলেছেন তখন এটি একই রকম ছিল। তবে অধ্যাপক কেবল তার সাথে কথা বলার চেষ্টা চালিয়ে যাননি। তার মনোযোগ বোরারের দিকে আকৃষ্ট হয়েছিল, এখন এটির বাহ্যর আলো দ্বারা হালকাভাবে আলোকিত হয়েছে, যা দরজার কাছে সুরক্ষিত ছিল। এটি ডানদিকে ছিল এবং অকেজো হয়ে গেছে বলে মনে হয়েছিল। সার্চলাইটের বিস্তৃত রশ্মি গুহরের রুক্ষ প্রাচীরগুলির একটিতে খুব দূরে পড়েছিল। তিনি কেবল সেখানে দাঁড়িয়ে জেমস কোয়েডকে বের করে আনতে পারেন, তার পিছনে তাদের দিকে।

সে পিক দিয়ে দেয়ালে হ্যাক করছিল। বর্তমানে তিনি সরঞ্জামটি ফেলে দিয়ে খালি হাতে পাথরের দিকে ঝাঁকুনি দিলেন। একটা বড় অংশ শিথিল হয়ে এল। তিনি এটিকে তাঁর কাছে জড়িয়ে ধরলেন এবং ঘুরে ফিরে মেঝেতে দু'জনের দিকে ফিরে গেলেন, তিনি যখন কাছে আসলেন তখন তারা স্পষ্টতই তাঁর চোখে বিজয়ের এক ঝলক দেখতে পেল।

"তুমি জানো এটা কি?" সে চিৎকার করেছিল. গিনেস কেবল নির্লজ্জভাবে শুনতে পেল। "সম্পদ! লক্ষ লক্ষ! অবশ্যই আমরা সবসময় জানতাম যে রেডিয়ামটি এখানে ছিল, তবে এটিই তার প্রমাণ And এখন আমাদের কাছে এটি বের করার একটি উপায় রয়েছে your আপনার বোরারকে ধন্যবাদ! সমস্ত কৃতিত্ব আপনার, অধ্যাপক গিনেস! আপনারই হবে shall ক্রেডিট, এবং আমার টাকা হবে। "

গিনেস আবারো তার বন্ডগুলিতে প্রচণ্ডভাবে জড়িয়ে গেল। "আপনি — আপনি" তিনি হাঁপিয়েছিলেন। "এইভাবে আমাদের বেঁধে রাখার সাহস কী করে! একবারে ছেড়ে দাও! এর অর্থ কী?"

কোয়েড অপ্রসন্নভাবে হাসল। "তুমি খুব বোকা, গিনেস। এখনই কি অনুমান করছ না আমি কী করতে যাচ্ছি?" তিনি থমকে গেলেন, যেন কোনও উত্তরের অপেক্ষায় ছিলেন, এবং তাঁর মুখের হাসি বীভৎসতার ঝুঁকির ঝাঁকুনির পথ দেখিয়ে দিয়েছে। প্রথমবারের মতো তাঁর তিক্ত অনুভূতি প্রকাশ্যে এলো।

"আপনি কি ভুলে গেছেন যে এক বছর আগে আপনার অভিযোগের কারণে আমি কারাগারে যেতে এসেছি?" সে বলেছিল. "আপনি কি আমার পরে যে অপমান বোধ করেছেন তা ভুলে গেছেন? - এমন কলঙ্ক যে আমাকে কয়েক মাস ধরে অদৃশ্য করতে বাধ্য করেছিল? বোকা, তুমি কি ভেবেছ যে আমি ভুলে গেছি?

"কায়েদ," প্রবীণ ব্যক্তিকে বাধা দিয়েছে, "আপনি খুব ভাল করেই জানেন যে আপনি দোষী হয়েছিলেন you আমি আপনাকে লাল হাতে ধরলাম You আপনি যে অর্থে জন্ম নিয়েছেন, আমার মেয়েকে এবং আমাকে ছেড়ে দিন Why কেন, আপনি পাগল! " তিনি ক্রোধে কেঁদে উঠলেন। "আপনি এখান থেকে পালাতে পারবেন না! আমি একবার আটচল্লিশ ঘন্টার মধ্যে তোমাকে কারাগারে রাখব, একবার আমি যখন পৃষ্ঠায় ফিরে যাই!"

একটি প্রচেষ্টার সাথে কোয়েড তার অনুভূতিগুলি নিয়ন্ত্রণ করে এবং তার তৈলাক্ত, ব্যঙ্গাত্মক পদ্ধতিতে ধরে নিয়েছিল। "কেবল এটাই," তিনি বলেছিলেন: "'একবার ফিরে গেলে!' আপনি কত বোকা! আপনি বুঝতে পারছেন না যে আপনি আর পৃষ্ঠায় যাচ্ছেন না। আপনি এবং আপনার মেয়ে। "

হাঁসফাঁস করল এবং তার বাবার চোখ চওড়া গেল। এক উত্তেজনাপূর্ণ নীরবতা ছিল।

"তোমার সাহস হবে না!" উদ্ভাবক শেষ পর্যন্ত কেঁদে উঠল। "তোমার সাহস হবে না!"

"এটি বরং বড়, এই গুহা," কয়েড এগিয়ে গেল। "আপনার কাছে প্রচুর জায়গা থাকবে Perhaps সম্ভবত আমি ফিরে আসার আগে আপনাকে খালাস করব, তাই"

"আপনি এর সাথে পালাতে পারবেন না!" চিৎকার করে বুড়ো লোকটিকে, ভীষণ উত্তেজিত। "কেন, আপনি পারবেন না! ফিলিপ হোমস আপনাকে ট্র্যাক করবে - সে পুলিশকে বলবে - সে আমাদের উদ্ধার করবে! এবং তারপরে"

কোয়েড সোভাস করে হেসে উঠল। "ওহ, না, সে করবে না। সম্ভবত আপনি জলের গর্ত থেকে যে শটটি শুনেছিলেন তা মনে আছে? আচ্ছা, আমি এবং আমার সহকারী জুয়ান যখন হোমসকে জল খেতে যাচ্ছিল শুনেছি, আমি জুয়ানকে তাকে অনুসরণ করতে বলেছিলাম জলের গর্ত এবং তাকে বেঁধে রাখুন, যাতে আমি ফিরে না আসা পর্যন্ত তাকে হস্তক্ষেপ থেকে বিরত রাখতে পারি। একটি বন্দুক। আমি ভয় করি যে সে এটি ব্যবহার করতে বাধ্য হয়েছিল .... আমি নিশ্চিত যে ফিলিপ হোমস, যেমন আপনি বলেছেন, আমাকে সরিয়ে ফেলবেন না। "

ডেভিড গিনেস তার মেয়ের সাদা মুখ এবং ভয়াবহ ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ গুঁড়িয়ে গেল। বিনীতভাবে, আবেগের সাথে, তিনি কোয়েডকে অনুরোধ করলেন তাকে ফিরিয়ে আনুন। "কেন, সে কখনও তোমাকে কিছু করেনি, কোয়েড!" তিনি মিনতি করলেন। "আপনি তার জীবনকে এভাবে নিতে পারবেন না! দয়া করে! আমাকে ছেড়ে দিন, যদি আপনার দরকার হয় তবে তাকে না! আপনি পারবেন না —"

কিন্তু হঠাৎ বুড়ো খেয়াল করল কয়েড শুনছে না। তাঁর মাথাটি একদিকে ঝুঁকছিল যেন সে অন্য কিছু শোনার জন্য চাপ দিচ্ছিল। গিনেস অন্য মুহুর্তের দিকে তাকিয়ে এক মুহুর্তের জন্য চুপ করে রইল এবং তার অভিনব অভিনব পদ্ধতিতে।

"শুনেছিস তো?" কোয়েড শেষ পর্যন্ত জিজ্ঞাসা করলেন; তিনি কোন জবাব না দিয়েই মাথা নীচু করে মাটিতে দিলেন। যখন সে উঠেছিল তখন তার মুখটি বর্বর ছিল এবং সে তার নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছিল।

"কেন, এটা একটা গুনগুন!" বিভ্রান্ত অধ্যাপক গিনেস। "এবং আরও জোরে হচ্ছে!"

"এটি অন্য এক বোরিরের মতো শোনাচ্ছে!" উদ্দীপিত মামলা

হামিংয়ের পরিমাণ বেড়েছে। তারপরে, সিলিং থেকে একটি শিলা পড়ে গেল। তারা গুহার ছাদের দিকে তাকাচ্ছিল এবং এটি শুরু দেখতে পেয়েছিল, তবে তারা এটি আঘাত হানে না, কারণ ক্রমবর্ধমান গুনগুনটি গুহাটি দিয়ে জোরে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল। তারা আরও একটি শিলা পড়ে থাকতে দেখেছিল; এবং অন্য.

"Sakeশ্বরের দোহাই, এটা কি?" গিনেস কেঁদে উঠল।

কোয়েড তার দিকে তাকিয়ে আস্তে আস্তে নিজের থেকে বের হয়ে গেল।

"আমি মনে করি আর একটি পৃথিবী-বোরির," তিনি উত্তর দিয়েছিলেন। "এবং আমি আশা করি এটিতে আপনার তরুণ বন্ধু মিঃ হোমস রয়েছে Yes হ্যাঁ you আপনাকে উদ্ধার করতে আসছে" "

এক মুহুর্তের জন্য গিনেস এবং তার মেয়ে গ্যাপ ছাড়া আর কিছু করতে চমকে উঠল। তিনি অবশেষে উদ্বিগ্ন:

"তবে — তবে কি ফিল বেঁচে আছে?"

জেমস কায়েদ হাসল। "সম্ভবত the এই মুহুর্তের জন্য। তবে আপনার আশাগুলি খুব বেশি বাড়তে দিন না। তিনি যে বোরারের মধ্যে রয়েছেন, তিনি পঞ্চাশ ফুট নিমজ্জন থেকে বাঁচার মতো শক্তিশালী নন" " তিনি এখন চিত্কার করছেন, এত জোরে উপর থেকে বজ্র ছিল। "এবং," তিনি যোগ করেছেন, "আমি আশঙ্কা করি যে সে এতটুকু শক্তিশালী না যে টিকে থাকতে পারে, না হয়!"

দ্বিতীয় অধ্যায়

দ্য ম্যান-হান্ট

ফিল হোমস যখন জলের গর্তের দিকে যাত্রা শুরু করেছিল, তখন তার মাথাটি পৃথিবী-বোরির এবং আসন্ন বংশোদ্ভূত ছিল of দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সময়টি আসার পরে, তিনি জ্বরে উঠতে চলেছিলেন এবং বালুকণার বর্জ্যের মাইলটি coverাকাতে খুব বেশি সময় লাগেনি। তিনি পরিষ্কার ঠাণ্ডা জলে জগটি ডুবিয়ে এনে পুরোপুরি স্খলিত হওয়ায় তার চিন্তাভাবনা পৃথিবীর অনেক দূরে ছিল।

সুতরাং যে দড়িটি বাতাসের মধ্য দিয়ে নরমভাবে ছড়িয়ে পড়ে এবং তার কাঁধের উপর দিয়ে একটি লুপে নেমে আসে তা পুরোপুরি অবাক হয়ে আসে। কী ঘটছে তা জানার আগেই এটি তার বাহুতে টুকরো টুকরো হয়ে গিয়েছিল এবং কনুইয়ের ঠিক উপরে টানটান টানছিল, এবং তিনি শক্তিশালী পিছনে পিছনে পড়েছিলেন এবং প্রায় পড়ে গিয়েছিলেন।

কিন্তু পিছন পিছনে হাঁটতে হাঁটতে সে তার পা রাখতে পেরেছিল, এবং মাথা ঘুরিয়ে দেখল যে তার আগ্রাসকের ছোট্ট গা dark় চিত্রটি প্রায় পনেরো ফুট দূরে স্লিপকে শক্ত করে রেখেছিল।

ফিলের আশ্চর্য হঠাৎ ক্রোধে পরিণত হয়েছিল এবং তিনি পুরোপুরি মাথাছাড়া করলেন। তিনি যা করেছিলেন তা ফুটে উঠেছে; পাগল এবং তবুও, যেমন দেখা গেছে, কেবলমাত্র তাকেই বাঁচাতে পারত। সহজাতভাবে, এক সেকেন্ড দ্বিধা না করে এবং স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকার জন্য উত্সাহিত কমান্ডকে একেবারে উপেক্ষা করে, তিনি তার আগ্রাসকের মুখোমুখি হন, মাথা নীচু করেন এবং অভিযোগ করেন।

দূরত্ব কম ছিল। এর অর্ধেক পথ ধরে, একটি বন্দুকের ছোঁয়া লাগল এবং সে জলের জগতে বুলেট ফাটল শুনেছিল, যা সে এখনও নিজের সামনে চেপে ধরেছিল। এবং বিভক্ত টুকরো টুকরো টুকরোয় মাটিতে পৌঁছার আগেই তিনি ফায়ারের সাথে বিধ্বস্ত হয়েছিলেন।

তিনি তাকে সামলানো লাইনম্যানের সমস্ত শক্তিতে আঘাত করেছিলেন এবং তারা দুজনেই নেমে গেলেন। লোকটি বাতাসটি তার বাইরে বেরিয়ে আসার সাথে সাথে কৃপণ হয়ে উঠল, কিন্তু সে পানের মতো ঘেমে উঠল এবং কীটপতঙ্গ সরিয়ে একপাশে তার বন্দুকটি নিয়ে এসেছিল।

তারপরে মোটা বালিতে লাশের মরিয়া উদ্দীপনা দেখা দেয়। হোমস বন্দুকের হাতের জন্য খোদাই করে ডুব দিয়েছিল; তবে, দড়ির কাছে প্রতিবন্ধী হওয়ায় তিনি তা ধরে রাখতে পারেননি। আস্তে আস্তে এর ধাঁধাটি উপরের দিকে বাঁকানো গুলির অবস্থানের দিকে।

মরিয়া হয়ে, তিনি বাহুটি উপরের দিকে ঘুরিয়ে দিয়েছিলেন, যেদিকে যেতে এটি স্ট্রেইন হয়ে গিয়েছিল, এবং হঠাৎ অপ্রত্যাশিত ঝাঁকুনি লোকটির বাহু দ্বিগুণ করে এবং অস্ত্রটি তার বুকের উপরে নিয়ে আসে। এক মুহুর্তের জন্য শক্তির পরীক্ষা হয়েছিল যখন ফিল তার প্রতিপক্ষের বুকে বুকে শুয়েছিল, বন্দুকটির মধ্যে অবরুদ্ধ ছিল। তারপরে অন্যটি গ্রান্টেড; হিংস্রভাবে কাঠবিড়াল — এবং একটি বিস্ফোরিত বিস্ফোরণ হয়েছিল।

মধ্যরাতের বাতাস কেটে যায় ব্যথার এক কান্না, এবং উন্মাদ শক্তি দিয়ে হোমসের আক্রমণকারী তার হাত থেকে মুক্ত হয়ে লড়াই করে, পায়ে হাঁটতে হাঁটতে হাঁটতে চলে যায়। ফিল দড়ি থেকে আলগা ছিঁড়ে এবং তার পরে আবদ্ধ, কখনও অনুভূত হয় না, এই মুহুর্তে, তার গুঁড়া-পোড়া বুক।

এবং তারপরে তিনি তার ট্র্যাকগুলিতে থামলেন।

মরুভূমির উপরে বজ্রপাত করলো এক দুর্দান্ত গর্জন!

একবারে তিনি জানতেন যে এটি পৃথিবী-বিরক্তির বিভাজনকারীদের কাছ থেকে এসেছে। গোলকটি তাকে ছাড়া শুরু হয়েছিল।

তিনি স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন, আশ্চর্য হয়ে আতঙ্কিত হয়ে শব্দটির মুখোমুখি হলেন, যখন তার আক্রমণকারী রাতে আরও দূরে গলে গেল। এবং তারপরে হঠাৎ ফিল ফিলস গিনেস শিবিরের দিকে মারাত্মকভাবে ছিটকে গেল।

সে ক্লান্ত না হওয়া অবধি দৌড়ে গেল; কিছুক্ষণ হাঁটতে হাঁটতে তার পা আরও শক্তি জড়ো করে নিল এবং তার শ্রমসাধ্য ফুসফুসকে আরও বাতাস এনেছিল; এবং তারপর আবার দৌড়ে। মিনিট পেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে বজ্রপাতটি দ্রুত কমে গেল একটি মাফলড ড্রোনটিতে; এবং ফিলের গর্তটির প্রান্তে ফাঁকা হয়ে গেছে যেখানে গোলকটি দাঁড়ানোর একটু আগে, এটি কেবল একটি দূরের পিউরির হয়ে গিয়েছিল। তিনি অনেকটা ঝুঁকিয়ে নীচের তীব্র অন্ধকারে উঁকি দিয়েছিলেন, কিন্তু কিছুই দেখতে পেলেন না।

ফিল তার বিরক্তির অপ্রত্যাশিত বংশদ্ভুত দেখে হতবাক হয়ে তাঁর অদ্ভুত আক্রমণে হতবাক হয়ে কয়েক মিনিট চুপচাপ সেখানে বসে রইল। এক সময়ের জন্য তার মন কাজ করে না; কী করতে হবে তার কোন ধারণা ছিল না। তবে ধীরে ধীরে তার চিন্তাভাবনাগুলি ক্রম আসে এবং কিছু বিষয় পরিষ্কার করে দেয়।

তাকে উদ্দেশ্যমূলকভাবে আক্রমণ করা হয়েছিল। কেবল ভাগ্য দ্বারা সে পালাতে পেরেছিল, সে নিজেকে বলেছিল। যদি এটি জলের জগটি না থাকত তবে তিনি এখন ছবিটির বাইরে থাকতেন। আর আক্রমণে হুড়োহুড়ি নেমে এসেছিল পৃথিবী-বোরারের অবাক করা বংশদ্ভুত উত্সব। দুটি ঘটনা খুব ভাল মিলেছিল: একই মন তাদের পরিকল্পনা করেছিল। এবং দু'জন, কমপক্ষে, প্লটটিতে ছিল .... এটি হঠাৎ তাঁর কাছে খুব স্পষ্ট হয়ে গেল যে ধাঁধাটির উত্তর যে লোকটিকে আক্রমণ করেছিল, তারই সাথে ছিল। তাকে সেই লোকটি পেতে হবে। তাকে ট্র্যাক করুন।

ফিল সিদ্ধান্ত নিয়ে অভিনয় করেছেন। তিনি তাঁর পায়ে পৌঁছেছিলেন এবং দ্রুত উজ্জ্বল চাঁদের আলোতে নির্জন শান্ত এবং নিঃসঙ্গ হয়ে নির্জন গিনেসের ঝাঁকুনিতে গিয়েছিলেন। এক মিনিটে তিনি নিজের বেল্টে একটি টর্চলাইট এবং তার বাহু জুড়ে একটি রাইফেল নিয়ে হাজির হন।

আরও একবার সে মরুভূমির নতুন ব্ল্যাকহোলের কাছে গিয়ে নীচে তাকাল। অনেক নীচ থেকে এখনও purr এসেছিল, এখন আগের চেয়ে অজ্ঞান। তাঁর বন্ধু, তিনি যে মেয়েটিকে ভালোবাসতেন, তিনি সেখানে ছিলেন, তিনি তীব্র প্রতিবিম্বিত হয়েছিলেন এবং তাদের কাছে পৌঁছাতে তিনি অসহায় ছিলেন। হ্যাঁ, তিনি করতে পারেন এমন একটি জিনিস ছিল man যান-শিকারে। ঘুরিয়ে, তিনি জলের গর্তের জন্য দীর্ঘ লুপে যাত্রা শুরু করলেন।

দশ মিনিট পরে তিনি সেখানে ছিলেন, এবং পাশের দিকে তিনি তাদের ঝগড়া-চিহ্নের চিহ্ন পেয়েছিলেন এবং ছোট কালো দাগ যা রক্ত ​​ছাড়া আর কিছু হতে পারে না। অপরটি আহত হয়েছিল: সম্ভবত খুব বেশি দূরে যেতে পারেনি। তবে তার কাছে এখনও তার বন্দুক থাকতে পারে, তাই ফিল তার রাইফেলটি হাতের মুঠোয় রেখে দিয়েছিল এবং বিস্তৃত দূরত্বে থাকা পদচিহ্নগুলির নিদর্শন অনুসরণ করতে গিয়ে সাবধানতার সাথে তার অধৈর্যকে ক্ষিপ্ত করে তোলে।

তারা কাছাকাছি পাহাড়ের দিকে যাত্রা করেছিল এবং উজ্জ্বল চাঁদের আলোতে ফিল তার প্রকারের ফ্ল্যাশলাইটটি ব্যবহার করেনি, প্রিন্টের সাথে সমান্তরালভাবে তৈরি অন্যান্য গোলাকার কালো ব্লচগুলি তদন্ত করা ছাড়া। যেতে যেতে তিনি দেখতে পেলেন তাঁর কোয়ারির পদক্ষেপগুলি আরও কাছাকাছি এসেছিল: ভুল হয়ে উঠছে। শীঘ্রই তারা বালির মধ্যে বেদনাদায়ক টানাগুলি দেখিয়েছিল, একটার পর এক শ্রমসাধ্য উত্তোলন .... ফিল তার আলো ফেলে দেয় এবং খুব সতর্কতার সাথে অগ্রসর হয়।

তিনি অবাক হয়ে বললেন, তিনি যখন যাচ্ছিলেন, এই সমস্ত কিছুর পেছনে শয়তান ছিল was রেডিয়াম সন্ধানকারী প্রকল্পটি কঠোরভাবে গোপন রাখা হয়েছিল। পৃথিবী-বিরক্তিকর এবং পৃথিবীর হৃদয়ে তার সাহসী মিশন সম্পর্কে অন্য কোনও আত্মার জানা থাকার কথা ছিল না। তবুও, স্পষ্টতই, কেউ খুঁজে পেয়েছিল, এবং যারাই এটি ছিল তার পরিকল্পনার কমপক্ষে অংশটি চতুরতার সাথে রেখেছিল। একজন বৃদ্ধ এবং একটি মেয়ে খুব বেশি প্রতিরোধের প্রস্তাব দিতে পারে না: তিনি, ফিল, জলের জগটি না রাখলে ভাল যত্ন নেওয়া হত। এখনও অবধি, এই চক্রান্তটিতে কমপক্ষে দু'জন ছিল: যে ব্যক্তি তাকে আক্রমণ করেছিল এবং অজ্ঞাত সে সম্ভবত প্রফেসর এবং স্যু গিনেসকে অপহরণ করেছিল। তবে আরও কিছু থাকতে পারে।

তিনি যে ব্যক্তির সন্ধান করছেন তার কাছাকাছি কোনও বন্ধুবান্ধব থাকতে পারে। সহকর্মী তাদের কাছে পৌঁছে থাকতে পারে এবং তাদের সতর্ক করে দিয়েছিল যে এই পরিকল্পনাটি পুরোপুরি কাটেনি, ফিলটি আলগা। তারা খুব সহজেই তাদের অংশীদারের ট্র্যাকগুলির পাশাপাশি নিজেকে গোপন করতে এবং ট্র্যাকারটিতে তাদের রাইফেলগুলি প্রশিক্ষণ দিতে পারে ....

ট্রেইলটি পশ্চিমে পাহাড়ের গুচ্ছের একটি সিঘা পর্যন্ত উঠছিল। কিছু দূরত্বে তিনি পাহাড়ের খাড়া চাঁদরশী উচ্চতার নীচে একদম কালো রঙের স্ল্যাশ দিয়ে এটিকে অনুসরণ করেছিলেন এবং তারপরে হঠাৎ করেই তিনি অস্পষ্টভাবে দু'টি কুঁড়েঘরের রূপ বের করে আনলেন।

তত্ক্ষণাত সে নীচে নেমে গেল এবং একপাশে বিস্তৃতভাবে স্কার্টিং করল। তিনি ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন, খুব সাবধানতার সাথে, তার রাইফেলটি প্রস্তুত। যে কোনও মুহুর্তে, তিনি জানতেন, ওয়েশলেিং বন্দুকের ফাটল দিয়ে এই হুশ বিভক্ত হতে পারে। উষ্ণতার সাথে তিনি কুঁড়েঘরের উপরের সরু দেওয়াল বরাবর অগ্রসর হন। কোনও বাতি জ্বলানো হয়নি, এবং জায়গাটি নিখরচায় মনে হয়েছিল। নিকটবর্তী কুঁড়েঘর থেকে কুড়ি গজ দূরে ক্যাওন ট্রেইলে পড়ে থাকা একটি বড় অন্ধকার বস্তুর দিকে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করা হলে তিনি কী করবেন তা নিয়ে বিতর্ক চলছিল। অপর্যাপ্ত চাঁদনিতে চোখ টানিয়া দেখিলেন যে এটি একজন ব্যক্তির প্রসারিত চিত্র। তার ঝাঁকুনি — তার আক্রমণকারী!

ফিল ফ্ল্যাট নামল, ভয়ে ভয়ে দেখা গেল। তিনি ছায়ায় যথাসম্ভব সেরা রাখছেন, প্রতি মুহুর্তে বন্দুকের তীক্ষ্ণ ছাল শুনে ভয় পেয়ে সে এগিয়ে গেল। ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা চিত্রটির কাছে যেতে তাঁকে অনেক সময় লেগেছে, তবে তিনি চান্স নিচ্ছেন না। বিশ ফুট এর মধ্যেই সে হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে লোকটির দিকে এগিয়ে গেল।

তার দ্রুত দৃষ্টি তাকে দেখিয়েছিল যে সহকর্মী পুরোপুরি বাইরে রয়েছে: এবং আরও একটি তাত্ক্ষণিকভাবে অন্য কেউ নজর দিচ্ছে তা দেখাতে ব্যর্থ হয়েছে, সুতরাং তিনি লোকটির পরীক্ষাতে ফিরে এসেছিলেন। এটি ছিল অ্যামবুসার, ঠিক আছে: একজন মেক্সিকান। তিনি তখনও শ্বাস নিচ্ছিলেন, যদিও তার মুখটি টানছে এবং তার ডান হাতের উপরের অংশে রক্ত-ভিজে পোশাকের নীচে একটি ক্ষত থেকে রক্ত ​​ক্ষয় হওয়া থেকে সাদা হয়ে গেছে। তাত্ক্ষণিক অনুসন্ধানে প্রমাণিত হয়েছিল যে তার আর বন্দুক নেই, তাই ফিল, সন্তুষ্ট যে তিনি কিছুটা সময় আসার জন্য শক্তিহীন ছিলেন, সতর্কতার সাথে দুটি শ্যাকের দিকে তাঁর পথকে চিন্তিত করলেন।

অদ্ভুত নীরবতায় কিছুটা খারাপ ছিল যা তাদের উপর ঝুলছিল। একটি ছিল স্নাতক নির্মাণ-একটি জানালাবিহীন, বর্গক্ষেত্র, জালযুক্ত লোহার উচ্চ বাক্স। অন্যটি স্পষ্টতই একটি বাসস্থান ছিল। সাবধানে ফিল শেষের দিকে লুকিয়ে আছে। এরপরে, রাইফেলটি প্রস্তুত হয়ে, তিনি এর দরজাটি খোলা রাখলেন এবং অভ্যন্তরের অন্ধকারের মধ্যে দিয়ে ছুরিকাঘাতের একটি মরীচি প্রেরণ করলেন।

সেখানে কেউ ছিল না। কেবল দু'টি পাছা, একটি টেবিল, চেয়ার, একটি পাইল জল এবং রান্নার কিছু বাসন তাঁর দৃষ্টিভঙ্গির সাথে দেখা করেছিল। সে অন্য ভবনের দিকে এগিয়ে গেল।

কাছে এসে ফিলটি দেখতে পেল যে ডান বর্ণের একটি ক্যানভাস এর শীর্ষে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, দিনের বেলাতেই পর্যাপ্ত ছদ্মবেশ তৈরি করে। জায়গাটি প্রায় বিশ ফুট উঁচু ছিল। তিনি ধাতব দেয়ালের চারপাশে কাঁটাচামচ করে একটি দুষ্টু দরজা আবিষ্কার করলেন। আবার, বন্দুক প্রস্তুত, তিনি এটি উন্মুক্ত। তার ফ্ল্যাশ থেকে মরীচিটি অন্ধকার হয়ে যাওয়ার পথকে স্পর্শ করেছিল — এবং যা প্রকাশ পেয়েছিল তা দেখে সে হাঁফিয়ে উঠল।

ভিতরে, ভিতরে একটি দীর্ঘ, বুলেট-জাতীয় ধাতব নল ছিল, পয়েন্ট প্রান্তটি উপরের সর্বাধিক এবং নীচে, যা সমতল ছিল, মাটির দিকে। এটি একটি কাঠের ক্র্যাডলে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, এবং মেঝেতে সজ্জিত ছিল। নীচে দুটি আকারের ছিদ্র ছিল — রকেট টিউব এবং বিচ্ছিন্ন প্রজেক্টর। এটি অন্য পৃথিবী-বিরক্তিকর ছিল।

ফিল সম্পূর্ণ অবহেলিত-মেশিনের আগে আশ্চর্য হয়ে হিমশীতল হয়ে দাঁড়িয়েছিল। মালিক সহজেই বিল্ডিংয়ে থাকলে তিনি সহজেই কাবু হয়ে উঠতে পারতেন, কারণ তার চোখের দিকে তাকিয়ে থাকা সমস্ত কিছুই তিনি ভুলে গিয়েছিলেন। তিনি বোরারের চারপাশে আস্তে আস্তে শুরু করলেন, দীর্ঘ সরু দরজাটি কিছুটা আজারের সাথে পেয়ে ভিতরে ppedুকলেন।

গিনেসের মতো এই বোরারেরও ডাবল শেল এবং অনেকগুলি একই যন্ত্র ছিল, যদিও পুরো কাজটি সহজ এবং ক্রুডার ছিল। একটি ছোট ইনস্ট্রুমেন্ট বোর্ডের মধ্যে ঝোঁক, তাপমাত্রা, গভীরতা এবং বায়ু বিশুদ্ধতা সূচক রয়েছে এবং সংকীর্ণ নলগুলি বায়ু সংশোধনকারীকে নেতৃত্ব দিয়েছে। তবে হোমসের দৃষ্টি আকর্ষণ কী ছিল তা ছিল চৌম্বক থেকে বিচ্ছিন্ন নলগুলির মিশ্রণ কক্ষগুলিতে চলমান তারগুলি।

"বোকা!" তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "তারা কীভাবে জিনিসটি তারে টানতে পারে তা জানত না!" বা অন্যথায়, "কিছুক্ষণ পরে তিনি যোগ করেছেন," এটি করার মতো হয়ে উঠেনি। " তিনি লক্ষ্য করেছেন যে প্রজেক্টাইলের অভ্যন্তরটিতে জাইরোস্কোপ নেই: যদিও তিনি মনে করেছিলেন, মেশিনটির জন্য লম্বা এবং সংকীর্ণ হওয়ার কারণে কোনওটির প্রয়োজন হবে না, কারণ মাটিতে থাকাকালীন পায়ের পাতাটি পরিবর্তন করতে পারে না। এখানে তাকে কিছু মনে করিয়ে দেওয়া হয়েছিল। বাইরে পা রেখে তিনি ময়লা মেঝে দিয়ে তৈরি বোরির অনুমান করেছিলেন। বিশ ডিগ্রি। "এবং দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে ইঙ্গিত করলেন!" তিনি উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন। "এই বোরার আমাদের শিবিরের অধীনে চার মাইল অধ্যাপকের সাথে দেখা করার কাছাকাছি আসতেন!"

তিনি কী করবেন তা একবারেই জানলেন। প্রথমে তিনি অন্য ঝাঁকুনিতে ফিরে গেলেন এবং তাঁর লক্ষ্য করা জলের পাইলটি পেয়ে মেক্সিকানরা যেখানে ছড়িয়ে পড়েছিলেন সেখানেই তা নিয়ে গেলেন। তিনি লোকটির মুখটি স্নান করলেন এবং তার কাঁধে এখনও রক্তপাতের সামান্য ঘা লাগছিল।

বর্তমানে আহত লোকটি এসেছিল। তার চোখ খুলল, এবং সে মুখের স্টিলের মুখোশের দিকে তাকিয়ে রইল, যার মধ্যে দুটি স্তরের কালো চোখগুলি বিরক্ত হয়েছিল। তিনি সেই মুখটি মনে রেখেছিলেন it এগুলি খুব ভাল করে মনে আছে। তিনি কাঁপতে কাঁপতে কাঁপতে কাঁপতে চলে গেলেন।

"না!" সে হাঁপিয়ে উঠল, যেন সে কোনও ভূত দেখেছিল। "না না!"

"হ্যাঁ, আমিই সেই মানুষ", হোমস তাকে দৃac়ভাবে বলেছিলেন, মেনাকভাবে। "আপনি একইভাবে আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিলেন।" তিনি এক মুহূর্ত বিরতি দিয়ে বললেন: "আপনি কি বাঁচতে চান?"

এটি একটি সরল প্রশ্ন ছিল, এর সরলতায় ভীতিজনক।

"কারণ আপনি যদি আমার প্রশ্নের উত্তর না দেন তবে আমি আপনাকে এখানে শুয়ে থাকতে দেব" ফিল শীতলভাবে এগিয়ে গেল। "এবং এটি সম্ভবত আপনার মৃত্যুর অর্থ হতে পারে you আপনি যদি উত্তর দেন তবে আমি আপনাকে ঠিক করব যাতে আপনার একটি সুযোগ থাকে।"

মেক্সিকান অধীর আগ্রহে মাথা উঁচু করে। "আমি কথা বলি," তিনি বলেছিলেন।

"ভাল," ফিল বলল। "তাহলে বলুন কে সেই মেশিনটি তৈরি করেছে?"

"সিওর কোয়েড। সিয়োর জেমস কোয়েড।"

"কোয়েড!" ফিল নামটি আগে শুনেছিল। "অবশ্যই!" সে বলেছিল. "গিনেসের পুরানো সঙ্গী!"

"আমি জানি না," মেক্সিকান উত্তর দিল। "তিনি আমাকে প্রচুর অর্থ দিয়ে ভাড়া দিয়েছিলেন। তিনি থিস মেশিনটি ভিতরে কিনেছিলেন এবং আমরা তাকে একসাথে রেখেছি But তবে তিনি তাকে কোনও কাজ করতে পারেননি — এটি খুব বেশি সময় নেয় We আমরা দেখি, বুড়োকে রাতে নিচে যেতে শুনি, এবং"

গ্রিজারটি থামল। "এবং তাই তিনি আপনাকে আমার কাছে পাঠাতে পাঠিয়েছিলেন, যখন তিনি বৃদ্ধ এবং তাঁর মেয়েকে অপহরণ করেছিলেন এবং তাদেরকে তাদের নিজের বোরে মাটির নীচে চাপিয়ে দিয়েছিলেন," হোমস সরবরাহ করেছিল, এবং অন্যটি হুঁশ করেছে।

"তবে আমি কেবল তোমাকে বেঁধে ফেলার অর্থ!" সে ঝাপসা হয়ে গেছে, দুর্বলভাবে ইঙ্গিত করছে। "আমি মানে না অঙ্কুর! না, না"

"ঠিক আছে — এটিকে ভুলে যাও," ফিল বাধা দিয়েছে। "এবং এখন আমাকে বলুন কোয়েড সেখানে কী করবে বলে আশা করে।"

"আমি জানি না, সিওর," দ্বিধায় জবাব দিয়েছিল, "তবে ...."

"কিন্তু কি?" যুবকটি ঝাঁকুনি দিলেন।

অনিচ্ছায় আহত মেক্সিকান চালিয়ে গেল। "সিওর কায়েড — তিনি — আমার মনে হয় তিনি 'বৃদ্ধ লোকের মতোই না I আমার মনে হয় তিনি' মেয়েটিকে নীচে ফেলে রেখেছেন। তারপর তিনি উঠে এসে 'বলেছিলেন তারা নীচে যেতে বলে।'

ফিল চুপি চুপি চুপি বলল।