Encomienda

Hola!

Hoy te traemos una nueva entrega de Palabras y Significados, ésta vez, con la letra E.

La palabra escogida tiene Historia, y me refiero a siglos de Historia, siendo, dicho sea de paso, evidencia y recuerdo de una época que ha dejado profundas y abruptas consecuencias en el desarrollo de los pueblos en América, por sólo tomar una sección espacio-temporal del asunto. Se trata de la Encomienda.

La palabra nos ha llegado del vocablo latino “In commendam”, que quiere decir “algo que se entrega en custodia o confianza”. A esto podemos decir que involucra, al menos en su expresión más simple, la presencia de dos sujetos, uno que entrega alguna cosa – de esas que se pueden aprehender - y uno que recibe tal cosa, bajo cierta condición de garantizar su cuidado e integridad.

En épocas donde la idea de humano aún no estaba tan evolucionada, era normal equipar a los seres con cosas que podían ser dispuestas, tal como aún se mantiene – quizá mañana no - respecto del resto de organismos (no humanos). Por esto, y por las causas generales y particulares de la realidad, es que se haya dado la situación en que un humano entregase – cómo un lote de ganado – a otro humano, un pueblo entero, con sus respectivos humanos.

A éste fin, la Encomienda fue una institución socioeconómica, surgida en el desarrollo de la humanidad, a partir de la estructuración del sistema feudal y utilizada como herramienta de dominación, ampliamente, durante el período de las conquistas de América (Siglo XV-XVIII) en el territorio que es hoy América Central y del Sur.

A través de la Encomienda, un grupo de individuos, usualmente bajo coerción irresistible, eran obligados a retribuir a otros individuos en trabajo, especie o por otro medio, para supuestamente disfrutar de un bien o una prestación que hubiesen recibido, o simplemente porque no había otra alternativa. La institución de la clientela, de dónde evolucionó la Encomienda, estaba establecida en la Europa romana desde el bajo Imperio hasta principios de la Edad Moderna. Así, existía una relación de dependencia por la que el más fuerte daba protección al más débil a cambio de comprometerse a guardar fidelidad y entregarle determinados servicios, lo que luego fue conocido como Vasallaje.

Cuentan los estudiosos que la figura de la Encomienda fue utilizada por Cristóbal Colón cómo mecanismo de obtención de mano de obra nativa para explotar las minas de oro encontradas a su llegada al continente, y que luego fue reutilizada ya cómo forma de ejercer dominio sistemático de todo orden (político, religioso, económico, etc.) sobre los pueblos nativos así como una forma de otorgar recompensas a los servidores de España.

La Encomienda se diferencia del Vasallaje en que ésta última figura supone una relación más libre, por cuánto el vasallo posee fuerzas militares propias, recursos propios y mayor autonomía para hacer en el territorio, en cambio, la Encomienda supone para el pueblo entregado la sumisión, sin autonomía real, para hacer en el territorio, por cuánto se aceptaba que la tierra pertenecía por derecho de conquista a la Monarquía, a la Corona. A motivo de ilustración, el vasallo podía decidir si sembrar yuca, maíz dulce o chontaduro, en cambio, el pueblo encomendado sólo podía cultivar maíz, o pagar en pescado, si se trataba de un pueblo a orillas de un río, cómo se dio en la ribera del Río Magdalena.

Los encomenderos eran las personas - hombres por lo general – que recibían una Merced o Gracia de Tierras (entrega de tierras a título de Encomienda) de parte de la Monarquía de España, en cabeza del Rey, Virrey, o del Adelantado, que fue en su momento Pedro de Heredia (por allá en 1520), pacificador de las tierras ancestrales de indígenas catíos, chimilas y tantos más que en aquel tiempo ofrecieron no poca resistencia.

Una vez tomadas en posesión las tierras de las Encomiendas, el encomendero quedaba dueño de todo y dio oportunidad para sumos abusos y excesos, cosa que conviene saber, para no permitirle volver a ser.

¿Crees que aún hoy en día existe la Encomienda? Quizá bajo otro nombre, agregando algo por aquí, cambiado algo por allá. Hay cosas que parecen cambiar, pero al paso se ve que lo mismo acaba de dar.

Ésta ha sido la entrega de hoy.

Nos leemos a la próxima.

Fuentes:

• Donoso, J., & Lugo, A. (Eds.). (2014). Jose Agustín Blanco Barros / Obras Completas. Tomo II.: Encomiendas, Haciendas y Pueblos. Barranquilla (Colombia): Editorial Universidad del Norte. doi:10.2307/j.ctt1qft0wt

• Encomienda. Wikipedia. Consultado en: https://es.wikipedia.org/wiki/Encomienda

• Etimología de Encomienda. Consultado en: http://etimologias.dechile.net/?encomienda