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ENQUÊTECes deux derniers mois, Andry Rajoelina s’est fortement impliqué dans la promotion d’un breuvage traditionnel présenté, sans preuve scientifique, comme une solution face à l’épidémie de Covid-19.
La scène remonte au 20 avril. Ce jour-là, le président malgache, Andry Rajoelina, se livre à une étonnante démonstration face aux caméras de télévision : il avale de grandes gorgées d’une tisane dorée d’herbes médicinales en affirmant qu’elle protège et guérit du Covid-19. Beaucoup le prennent alors pour un illuminé. Comment l’île de l’océan Indien, surtout réputée pour sa vanille, ses lémuriens et son immense pauvreté, pourrait-elle avoir trouvé, au nez et à la barbe des scientifiques du monde entier, le remède au virus qui a condamné la moitié de l’humanité à se claquemurer ?
Sur place comme à l’étranger, railleries et critiques fusent. Mais « TGV », ainsi qu’il est surnommé en référence à son parti, Tanora malaGasy Vonona, et plus encore à sa fulgurante ascension, ne se démonte pas : la tisane en question, distribuée gratuitement par l’armée, coulera bientôt à flots dans les quartiers populaires et dans les écoles de la capitale. Sa composition ? Les informations autorisées évoquent seulement un mélange comportant une espèce d’armoise originaire de Chine, Artemisia annua, et plusieurs plantes endémiques de Madagascar, dont le ravintsara, de la même famille que les camphriers.