Η Μαργαρίτα είχε περάσει το Σάββατο σε πρόβες, έτσι ώστε να μην είχε ξεκουραστεί γι 'αυτήν. Το πρωί της Κυριακής κοιμόταν αργά και ξύπνησε από ένα ταραγμένο όνειρο, χωρίς ένταση. Σχεδόν διαλογισμένος αν δεν θα ζητούσε από κάποιον να διαβάσει ένα κήρυγμα στην απογευματινή υπηρεσία και να την αφήσει να κοιμηθεί. Στη συνέχεια, μια ανάμνηση της μοναχικής ηλικιωμένης γυναίκας στο στρατόπεδο, και των ανδρών, που ήρθαν τόσο τακτικά στην υπηρεσία, την ξύπνησαν για άλλη μια φορά, και σηκώθηκε και προσπάθησε να προετοιμάσει κάτι για αυτούς.
Ήρθε στο σχολείο-σπίτι την ώρα, φαίνοντα θολωμένη, με μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της. και τα αγαπημένα μάτια της μαμάς
Η Wallis ήδη στο μπροστινό της κάθισμα την παρακολούθησε έντονα.
«Ήρθε η ώρα να επιστρέψει», είπε στην καρδιά της. "Έχει κρυφοκοιτάξει! Μακάρι να είχε έρθει!"
Η Μαργαρίτα ήλπιζε ότι η Ρόζα δεν θα έρθει. Η κοπέλα δεν ήταν πάντα εκεί, αλλά αργά ήταν αρκετά κανονική, ερχόταν αργά με τον πατέρα της λίγο μετά την έναρξη της ιστορίας και προσελκύοντας την προσοχή από τα χαμόγελα και τα τόξα και τους ψιθυρίζοντας ψιθυρίσματα, που μερικές φορές ήταν τόσο ακουστικά δημιουργήστε μια εκτροπή από το ηχείο.
Αλλά η Ρόζα ήρθε νωρίς και κάθισε ακριβώς μπροστά από τη Μαργαρίτα, περίπου στη μέση του σπιτιού, βάζοντας τα μάτια της στον δάσκαλό της με ένα είδος σταθερής πρόθεσης που έκανε τη Μαργαρίτα να συρρικνωθεί σαν από έναν κίνδυνο που δεν ήταν ικανός να συναντηθεί. Υπήρχε κάτι φωτεινό και σκληρό και τολμηρό στα μάτια της Ρόζα καθώς κοίταξε αδιανόητα, σαν να είχε έρθει να ψάξει ένα αδύναμο σημείο για τους κακούς της σκοπούς, και η Μαργαρίτα ήταν τόσο κουρασμένη που ήθελε να βάλει το κεφάλι της στο γραφείο της και να κλαίει. Επέστρεψε κάποια άνεση από την αντανάκλαση ότι αν έπρεπε να το κάνει τόσο παιδικό, θα περιβαλλόταν αμέσως από ένα ισχυρό τάγμα φίλων από το στρατόπεδο, οι οποίοι θα την προστατέψουν με τη ζωή τους αν χρειαστεί.
Ήταν ανόητο, φυσικά, και πρέπει να ελέγξει αυτό το πνιγμό στο λαιμό της, μόνο πώς θα μιλούσε ποτέ, με τη Ρόζα να την κοιτάζει έτσι; Ήταν σαν εφιάλτης που την κυνηγούσε. Στράφηκε στο πιάνο και τους κρατούσε όλοι τραγουδώντας για λίγο, ώστε να προσευχηθεί στην καρδιά της και να ηρεμήσει. και όταν, μετά από τη σύντομη, σοβαρή προσευχή της, τράβηξε τα μάτια της στο κοινό, είδε με έντονη ανακούφιση ότι οι Brownleighs ήταν στο κοινό.
Ξεκίνησε έναν ύμνο που όλοι γνώριζαν, και όταν ήταν καλά στη μέση του πρώτου στίχου, γλίστρησε από το pianostool και περπάτησε γρήγορα στο διάδρομο προς την πλευρά του Brownleigh.
"Παρακαλώ να τους μιλήσετε λίγο;" παρακαλούσε,
με λαχτάρα. «Είμαι τόσο κουρασμένος που νιώθω σαν να μην μπορούσα, σήμερα».
Αμέσως η Μπράουνλεϊ την ακολούθησε πίσω στο γραφείο και πήρε τη θέση της, βγάζοντας τη μικρή, φθαρμένη Βίβλο και την άνοιξε με γνωστά δάχτυλα σε ένα αγαπημένο πέρασμα:
"'Ελάτε σε μένα, όλοι εσείς που εργάζεστε και είστε βαριοί φορτωμένοι, και θα σας ξεκουράσω."
Τα λόγια έπεσαν στην κουρασμένη καρδιά της Μαργαρίτας σαν βάλσαμο και στηρίχτηκε το κεφάλι πίσω στον τοίχο και έκλεισε τα μάτια της για να ακούσει. Καθισμένος τόσο μακριά από το βλέμμα της Ρόζα, μπορούσε να ξεχάσει για λίγο το παράλογο φορτίο που είχε στα νεύρα της και θα μπορούσε να στηριχτεί σκληρά στον Σωτήρα της. Κάθε λέξη που μίλησε ο άντρας του Θεού έμοιαζε μόνο για αυτήν και έφερε δύναμη, θάρρος και νέα εμπιστοσύνη στην καρδιά της. Ξέχασε το μικρό πλήθος άλλων ακροατών και πήρε το μήνυμα στον εαυτό της, πίνοντας το με ανυπομονησία, καθώς κάποιος που εδώ και πολύ καιρό υπηρετεί δέχεται μια πολύ αναγκαία διακονία. Όταν μετακόμισε ξανά στο πιάνο για τον τελικό ύμνο, ένιωσε νέα δύναμη μέσα της για να αντέξει τις δοκιμές της εβδομάδας που ήταν πριν από αυτήν. Γύρισε, χαμογελούσε και γενναία, για να μιλήσει σε εκείνους που πάντα ήταν γεμάτοι για να σφίξει το χέρι και να έχουν λόγο πριν φύγουν.
Η Χέζελ, βάζοντας ένα στοργικό χέρι γύρω της μόλις μπορούσε να ανέβει στο μέτωπο, άρχισε να μιλά καταπραϋντικά: "Φτωχό, κουρασμένο παιδί!" είπε; «Φοριέσαι σχεδόν σε μια φασαρία. Χρειάζεσαι μια μεγάλη αλλαγή και θα το σχεδιάσω για εσάς όσο το δυνατόν συντομότερα. Πώς θα θέλατε να πάτε μαζί μας στο ταξίδι μας μεταξύ των Ινδών;» Θα είναι υπέροχο; Θα είναι αρκετές μέρες, ανάλογα με το πόσο μακριά πηγαίνουμε, αλλά ο John θέλει να επισκεφτεί την κράτηση Hopi, αν είναι δυνατόν, και θα είναι τόσο ενδιαφέρον. Είναι οι πιο περίεργοι άνθρωποι. Θα έχουμε ένα ευχάριστο ταξίδι, κοιμάσαι κάτω από τα αστέρια, το ξέρεις. Δεν το αγαπάς μόνο; Το κάνω. Δεν θα το χάσω για τον κόσμο. Δεν μπορώ να είμαι σίγουρος, για λίγες μέρες ακόμη, όταν μπορούμε πηγαίνετε, γιατί ο Τζον πρέπει να κάνει ένα ταξίδι προς την άλλη κατεύθυνση πρώτα, και δεν είναι σίγουρος πότε μπορεί να επιστρέψει, αλλά μπορεί να είναι αυτή την εβδομάδα. Πόσο σύντομα μπορείτε να έρθετε σε εμάς; Πώς εύχομαι να σας πάμε στο σπίτι σας μαζί μας μέχρι το βράδυ. Πρέπει να ξεφύγεις και να ξεκουραστείς. Αλλά το ξεκίνημά σου είναι αύριο, έτσι δεν είναι; Λυπάμαι που δεν μπορούμε να είμαστε εδώ, αλλά αυτό το άλλο θέμα είναι σημαντικό και ο Τζον πρέπει να πηγαίνετε νωρίς το πρωί. Κάποιος πολύ άρρωστος που θέλει να δει πριν πεθάνει παλιά ένας Ινδός που δεν ήξερε τίποτα για τον Ιησού μέχρι που ο Τζον τον βρήκε μια μέρα. Υποθέτω ότι δεν έχετε κανέναν που θα μπορούσε να σας φέρει σε εμάς αφού ολοκληρωθεί η εργασία σας εδώ-αύριο το βράδυ ή την Τρίτη, έτσι; Λοιπόν, θα δούμε αν δεν μπορούμε να βρούμε κάποιο για να σας στείλουμε σύντομα. Υπάρχει ένας παλιός Ινδός που έρχεται συχνά με αυτόν τον τρόπο, αλλά εκεί μακριά αγοράζει βοοειδή. Ίσως ο Τζον να σκεφτεί έναν τρόπο που θα μπορούσαμε να σας στείλουμε στις αρχές της εβδομάδας. Τότε θα είστε έτοιμοι να πάτε
μαζί μας στο ταξίδι. Θα θέλατε να πάτε, έτσι δεν είναι; "
"Ω, τόσο πολύ!" είπε η Μαργαρίτα, με ένα στεναγμό. "Δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι ευχάριστο!"
Η Μαργαρίτα γύρισε ξαφνικά και εκεί, ακριβώς πίσω της, σχεδόν την άγγιξε, στάθηκε η Ρόζα, εκείνη η παράξενη, βολική λάμψη στα μάτια της σαν ένα φίδι που της έδινε χρόνο, πλησιάζοντας όλο και πιο κοντά, γνωρίζοντας ότι είχε το θύμα της όπου δεν μπορούσε να κινηθεί πριν χτυπήσει.
Φυσικά, ήταν ένα παράξενο φανταχτερό, και αυτό προκλήθηκε από άρρωστα νεύρα, αλλά η Μαργαρίτα αποσύρθηκε πίσω και σχεδόν φώναξε, σαν κάποιος να την προστατεύσει. Στη συνέχεια, η ισχυρή κοινή λογική της ήρθε στη διάσωση και συσπειρώθηκε και χαμογέλασε στη Ρόζα ένα αχνό μικρό λυπηρό. Ήταν δύσκολο να χαμογελάσεις στο λαμπερό πρόσωπο με την απειλή στα μάτια.
Η Hazel την παρακολουθούσε. «Φτωχό παιδί! Είσαι αρκετά φορεμένος
έξω! Φοβάμαι ότι θα αρρωστήσετε. "
«Ω όχι», είπε η Μαργαρίτα, προσπαθώντας να μιλήσει χαρούμενα. "Τα πράγματα μόλις έκαναν τα νεύρα μου, αυτό είναι όλο. Ήταν μια ιδιαίτερα δοκιμαστική στιγμή. Θα είμαι καλά όταν αύριο τελειώσει η νύχτα." "Λοιπόν, θα σας στείλουμε πολύ σύντομα, οπότε ετοιμαστείτε!" και η Hazel ακολούθησε τον άντρα της, κουνώντας το χέρι της σε γκέι χωρίσματα.
Η Ρόζα εξακολουθούσε να στέκεται ακριβώς πίσω της, όταν η Μαργαρίτα γύρισε πίσω στο γραφείο της, και η νεότερη κοπέλα της έδωσε μια τελευταία ματιά στο στιλέτο, μια λάμψη στα μάτια της τόσο απαίσια και εκδικητική που η Μαργαρίτα ένιωσε μια ρίγη να τρέχει σε ολόκληρο το σώμα της και ήταν χαρούμενη που μόλις τότε ο πατέρας της Ρόζα της κάλεσε ότι πρέπει να επιστρέψουν στο σπίτι τους. Μόνο μια ακόμη μέρα τώρα της Ρόζα, και θα τελείωσε μαζί της, ίσως για πάντα. Το κορίτσι πέρασε από το σχολικό μάθημα και αποφοίτησε. Δεν ήταν πιθανό να επιστρέψει άλλο ένα χρόνο. Η ευκαιρία της τελείωσε να τη βοηθήσει. Είχε αποτύχει. Γιατί, δεν μπορούσε να πει, αλλά είχε παράξενα αποτύχει, και το μόνο που ζήτησε τώρα δεν ήταν να υπομείνει τη σκληρή, κρύα, νεαρή παρουσία πια.
"Άρρωστα νεύρα, Μαργαρίτα!" είπε στον εαυτό της. "Πήγαινε σπίτι και πήγαινε για ύπνο. Θα είσαι καλά αύριο!" Και κλειδώνει την πόρτα του σχολείου και περπάτησε ήσυχα στο σπίτι με τον πιστό Bud.
Ο τελευταίος μήνας ήταν και μια δοκιμαστική στιγμή για τη Ρόζα. Νεαρή, άγρια και μητέρες, παθιασμένη, σκόπιμη και ορμητική, βρήκε τη ζωή εξαιρετικά συναρπαστική μόλις τώρα. Χωρίς κανέναν να την συγκρατήσει ή να την προειδοποιήσει, έπαιζε με δυνάμεις που δεν κατάλαβε.
Είχε υποτάξει εύκολα όλα τα αγόρια στο σχολείο, διατηρώντας τα ακριβώς εκεί που ήθελε για το σκοπό της και χρησιμοποιώντας μεθόδους που θα έδιναν πίστωση σε μια γυναίκα του κόσμου. Αλλά μακράν η μεγαλύτερη δύναμη στη ζωή της ήταν ο ενθουσιασμός της για τη Forsythe.
Οι επιστολές είχαν ταξιδέψει μεταξύ τους πολλές φορές από τότε που ο Forsythe έγραψε το πρώτο ερωτικό γράμμα. Βρήκε μια παράξενη ευχαρίστηση στη βαθιά αφοσίωσή της και την αφελής ετοιμότητα να ακολουθήσει όσο ήθελε να την οδηγήσει. Συνειδητοποίησε ότι, όσο ήταν νέα, δεν ήταν αθώα, κάτι που έκανε τη γνωριμία ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Εν τω μεταξύ, αφέθηκε ελεύθερος για λίγους μήνες στην ακτή του Ειρηνικού, κάνοντας ήπια αγάπη σε ένα πλούσιο κορίτσι της Καλιφόρνιας και λαμβάνοντας υπόψη αν ήταν έτοιμος να εγκατασταθεί ή όχι.
Εν τω μεταξύ, η αλληλογραφία του με τη Ρόζα πήρε μια τέτοια φύση που η πτητική, παρορμητική του φύση αναδεύτηκε με την επιθυμία να την ξαναδώ. Δεν ήταν συχνά που από την άποψή του κοίταξε πίσω ένα θύμα, αλλά η Ρόζα είχε δείξει τολμηρό και πνεύμα στις επιστολές της που έστειλαν μια πρόκληση στις αισθήσεις του. Επιπλέον, η κληρονόμος της Καλιφόρνιας συνέχιζε ένα ταξίδι. Άλλωστε, ένας παλιός εχθρός του, ο οποίος ήξερε πολύ μεγάλο μέρος του παρελθόντος του, είχε εμφανιστεί στη σκηνή. και καθώς ο Γκάρντλι είχε απομακρυνθεί από την περιοχή του Άσλαντ για κάποιο χρονικό διάστημα, ο Φόρσιθ θεώρησε ότι θα ήταν ασφαλές να επιστρέψουμε ξανά. Υπήρχε πάντα αυτός ο όμορφος, ενθουσιώδης μικρός δάσκαλος, αν η Ρόζα δεν κατάφερε να φτάσει στο σπίτι. Αλλά γιατί η Ρόζα δεν πρέπει να γοητεύει; Και γιατί δεν πρέπει να υποχωρήσει; Ο πατέρας της Ρόζα ήταν καλός τύπος και είχε όλα τα είδη ιδιοκτησίας. Η Ρόζα ήταν ο μόνος κληρονόμος του πατέρα της. Συνολικά, ο Forsythe αποφάσισε ότι η καλύτερη κίνηση που θα μπορούσε να κάνει στη συνέχεια θα ήταν να επιστρέψει στην Αριζόνα. Αν τα πράγματα πήγαν καλά, μπορεί να σκεφτεί ακόμη και να παντρευτεί τη Ρόζα.
Αυτό ήταν κάπως το κίνημα της σκέψης που οδήγησε επιτέλους τον Forsythe να γράψει στη Rosa ότι ερχόταν, ρίχνοντας τη Rosa σε έναν πανικό χαράς και συναγερμού. Γιατί ο πατέρας της Ρόζα ήταν πιο ξεκάθαρος για το ότι βγαίνει ποτέ ξανά με τον Φόρσιθε. Ήταν η πιο αδυσώπητη εντολή που της είχε δώσει ποτέ, μιλούσε με τόνο που σχεδόν ποτέ δεν τον παρέκκλινε. Επιπλέον, η Ρόζα ζήλευε φοβικά τη Μαργαρίτα. Αν ο Φόρσιθε έρθει και αρχίσει να κρέμεται γύρω από τη δασκάλα, η Ρόζα ένιωθε ότι θα πήγαινε άγρια ή θα έκανε κάτι φοβερό, ίσως ακόμη και να σκοτώσει κάποιον. Έκλεισε τα αιχμηρά άσπρα δόντια της κάτω στο κόκκινο κάτω από το χείλος της και ορκίστηκε με τα μάτια που αναβοσβήνουν ότι δεν θα έπρεπε ποτέ να ξαναδεί τη Μαργαρίτα αν η δύναμη της μπορούσε να την αποτρέψει.
Η επιστολή από τον Φόρσιθε την είχε φτάσει το Σάββατο το απόγευμα και είχε έρθει στην Κυριακή με την ξεχωριστή ιδέα να προσπαθήσει να σχεδιάσει πώς θα μπορούσε να απαλλαγεί από τη Μαργαρίτα. Θα ήταν αρκετά δύσκολο να αποφύγει την επαγρύπνηση του πατέρα της, αν κάποτε ανακαλύψει ότι ο νεαρός είχε επιστρέψει. αλλά για να αρχίσει να πηγαίνει και να δει ξανά τη Μαργαρίτα ήταν κάτι που δεν μπορούσε και δεν θα σταθεί.
Η ιδέα την εμμονή με τον αποκλεισμό όλων των άλλων, και την έκανε να παρακολουθεί τον δάσκαλό της, σαν να μπορεί να εξελιχθεί από την πολύ συγκεντρωτική σκέψη της πάνω της. λες και η ίδια η Μαργαρίτα μπορεί να δώσει μια ένδειξη αδυναμίας κάπου που θα της έδειχνε πώς να σχεδιάζει.
Προς αυτήν την κατεύθυνση είχε πλησιάσει στην ομάδα με τους άλλους γύρω από τον δάσκαλο στο κλείσιμο της συνάντησης, και, ως όρθια, είχε ακούσει όλα όσα είχε πει ο Μπράουνλ. Η αστραπή του θριάμβου που έριξε στη Μαργαρίτα καθώς έφυγε από το σχολείο ήταν το δικό της σήμα ότι βρήκε επιτέλους έναν τρόπο. Η ευκαιρία της είχε έρθει, και έγκαιρα. Η Forsythe επρόκειτο να φτάσει στην Αριζόνα κάποια στιγμή την Τρίτη, και ήθελε τη Rosa να τον συναντήσει σε ένα από τα παλιά τους δοκιμαστικά μέρη, σε μικρή απόσταση από το σπίτι του πατέρα της. Ήξερε ότι το σχολείο θα τελείωνε, γιατί τον είχε γράψει για την έναρξη, και έτσι κατάλαβε ότι θα ήταν ελεύθερη. Αλλά δεν ήξερε ότι το μέρος που είχε επιλέξει να τη συναντήσει ήταν σε ένα από τα αγαπημένα μονοπάτια της Μαργαρίτας, όπου εκείνη και ο Μπούντ οδήγησαν συχνά τα αργά το απόγευμα, και ότι πάνω από όλα αυτά η Ρόζα ήθελε να αποφύγει κάθε κίνδυνο να συναντήσει τον δάσκαλό της. γιατί δεν φοβόταν μόνο ότι η προσοχή της Forsythe θα απομακρυνόταν από αυτήν, αλλά και ότι η Μαργαρίτα θα μπορούσε να νιώσει ότι είναι καθήκον της να αναφέρει στον πατέρα της για την παράνομη συνάντησή της.
Η καρδιά της Ρόζα χτύπησε ψηλά καθώς οδήγησε στο σπίτι του με τον πατέρα της, απαντώντας στις ευχαρίστησεις του με χαμόγελα και λακκάκια και μια πειστική λέξη, όπως ήθελε να την έχει. Αλλά δεν σκεφτόταν τον πατέρα της, αν και κράτησε καλά τη μάσκα του ενδιαφέροντος για αυτά που είχε να πει. Προσπαθούσε να σχεδιάσει πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτό που είχε ακούσει για να απαλλαγεί από τη Margaret Earle. Εάν μόνο η κυρία Η Μπράουνλεϊ θα έκανε όπως είχε υποδείξει και έστειλε κάποια την Τρίτη το πρωί για να συνοδεύσει τη Μις Έρλε στο σπίτι της, όλοι θα ήταν σαφείς για τη Ρόζα. αλλά δεν τόλμησε να εμπιστευτεί μια τέτοια πιθανότητα. Δεν υπήρχαν πολλοί συνοδοί που πήγαιναν από το Γκανάντο, και η Ρόζα έμαθε ότι ο γέρος Ινδός που συχνά συνόδευε πάρτι ήταν σε άλλη κατεύθυνση. Δεν μπορούσε να στηριχθεί σε καμία τέτοια ελπίδα. Όταν έφτασε στο σπίτι πήγε αμέσως στο δωμάτιό της και κάθισε δίπλα στο παράθυρό της, κοιτάζοντας τα μωβ βουνά με βαθιά σκέψη. Τότε άναψε ένα κερί και ψάχτηκε για μια μικρή Διαθήκη, από καιρό παραμελημένη και καλυμμένη με σκόνη. Το βρήκε επιτέλους στην κορυφή ενός σωρού βιβλίων σε μια σκοτεινή ντουλάπα και το έσυρε προς τα έξω, γυρίζοντας με ανυπομονησία τις σελίδες. Ναι, υπήρχε, και σε αυτό ένα μικρό φάκελο απευθυνόταν στη "Miss Rosa Rogers" με μια λεπτή γωνιακή γραφή. Η επιστολή ήταν από τη γυναίκα του ιεραπόστολου προς το κοριτσάκι που είχε απαγγείλει τα κείμενά της τόσο όμορφα ώστε να κερδίσει τη Διαθήκη.
Η Ρόζα το μετέφερε στο γραφείο της, εξασφάλισε ένα καλό φως και καθόταν να το διαβάσει προσεκτικά.
Καμία σκέψη για την αθώα παιδική της χαρά για αυτό το γράμμα δεν της ήρθε τώρα. Ήταν πρόθυμη για ένα πράγμα - το χειρόγραφο. Θα μπορούσε να καταλάβει το μυστικό του και να το αναπαραγάγει; Το είχε κάνει στο παρελθόν με μεγάλη επιτυχία. Θα μπορούσε να μιμηθεί το γράψιμο της Miss Earle τόσο τέλεια που συχνά έπαιρνε μια απροσδόκητη ευχαρίστηση να αλλάζει λόγια στις ερωτήσεις στον πίνακα και να τους κάνει να διαβάζουν παράλογα προς όφελος του σχολείου. Ήταν τόσο καλό άθλημα να βλέπεις την έκπληξη στο πρόσωπο της Μαργαρίτας όταν η προσοχή της θα του ζητούσε μια ξεκαρδιστική τάξη και να παρακολουθήσει το ταραγμένο φρύδι της όταν διάβαζε αυτό που υποτίθεται ότι είχε γράψει.
Όταν η Ρόζα ήταν μικρό παιδί συνήθιζε να καυχιέται ότι μπορούσε να γράψει το όνομα του πατέρα της σε τέλεια απομίμηση της υπογραφής του. και συχνά υπέγραφε κάποια ασήμαντη απόδειξη μόνο για διασκέδαση. Ένα επικίνδυνο δώρο στα χέρια ενός κοριτσιού χωρίς συνείδηση! Ωστόσο, αυτή ήταν η πρώτη φορά που η Ρόζα είχε σχεδιάσει πραγματικά να χρησιμοποιήσει την τέχνη της με οποιοδήποτε σοβαρό τρόπο. Ίσως δεν της συνέβη ποτέ ότι έκανε λάθος. Προς το παρόν η καρδιά της ήταν πολύ γεμάτη μίσος και φόβο και ζήλια αγάπη για να φροντίσει το σωστό ή το λάθος ή οτιδήποτε άλλο. Είναι αμφίβολο αν θα δίσταζε ένα δευτερόλεπτο ακόμη κι αν το πράγμα που σχεδίαζε ξαφνικά εμφανίστηκε σε αυτήν υπό το φως ενός μεγάλου εγκλήματος. Φαινόταν μερικές φορές σχεδόν σαν ένα πλάσμα χωρίς ηθική αίσθηση, έτσι ταλαντεύτηκε από τις δικές της επιθυμίες και συναισθήματα. Ήταν τυφλή τώρα σε όλα, εκτός από τη μεγάλη της επιθυμία να βγάλει τη Μαργαρίτα από το δρόμο και να πάρει τον Φόρσθεθ για τον εαυτό της.
Πολύ καιρό αφού ο πατέρας της και οι υπηρέτες κοιμόταν το φως της Ρόζα έκαιγε ενώ έσκυψε πάνω από το γραφείο της, γράφοντας. Κάθε σελίδα κάλυψε με προσεκτικά αντίγραφα της κας. Η επιστολή του Μπράουνλεϊ γράφτηκε στον εαυτό της πριν από σχεδόν τρία χρόνια. Τελικά έγραψε το αλφάβητο, σιγά-σιγά καθώς το διάλεξε από τις λέξεις, μαθαίνοντας πώς κάθε γράμμα συνήθιζε να σχηματίζεται, τα μικρά γράμματα και τα κεφαλαία, με τις ιδιαιτερότητες της σύνδεσης και του τέλους. Επιτέλους, όταν ξαπλώνει για να ξεκουραστεί, ένιωθε ικανή να γράψει μια αρκετά δίκαιη επιστολή στην κυρία. Η γραφή του Μπράουνλεϊ. Το επόμενο πράγμα ήταν να την σχεδιάσει και να συνθέσει το γράμμα της. Ξαπλώνοντας στο σκοτάδι και προσπαθώντας να σκεφτεί τι μπορούσε να κάνει.
Καταρχάς, συμφώνησε ότι η Μαργαρίτα πρέπει να είχε φτάσει τουλάχιστον στην Walpi. Δεν θα έκανε να την στείλει στο Γκανάντο, όπου βρισκόταν ο σταθμός αποστολής, γιατί ήταν ένα σχετικά σύντομο ταξίδι και μπορούσε εύκολα να πάει σε μια μέρα. Όταν ανακαλύφθηκε η απάτη, φυσικά θα ήταν όταν η κυρία Ο Μπράουνλεϊ το άκουσε, η Μαργαρίτα πιθανότατα θα επέστρεφε για να μάθει ποιος το έκανε. Όχι, πρέπει να σταλεί στην Walpi αν είναι δυνατόν. Αυτό θα διαρκέσει τουλάχιστον δύο νύχτες και το πολύ δύο ημερών για να φτάσετε εκεί. Ο Forsythe είπε ότι η διαμονή του ήταν σύντομη. Μέχρι τη στιγμή που η Margaret επέστρεφε από τον Walpi Forsythe θα είχε φύγει.
Αλλά πώς να καταφέρεις να την κάνεις στο Walpi χωρίς να προκαλεί υποψίες; Θα μπορούσε να διατυπώσει το σημείωμα, έτσι ώστε η Μαργαρίτα να κληθεί να φτάσει στα μισά του δρόμου, περιμένοντας να συναντήσει τους ιεραπόστολους, λένε στο Keams. Υπήρχε ένα μονοπάτι κατ 'ευθείαν από το Άσλαντ προς τον Keams, κόβοντας αρκετά απόσταση και αφήνοντας τον Ganado στα δεξιά. Ο Keams ήταν σχεδόν σαράντα μίλια δυτικά του Ganado. Αυτό θα έκανε ωραία. Στη συνέχεια, αν μπορούσε να αφήσει ένα άλλο σημείωμα στον Keams, λέγοντας ότι δεν μπορούσαν να περιμένουν και είχαν προχωρήσει, η Margaret δεν θα υποψιαζόταν τίποτα και θα έφτανε μέχρι τη Walpi. Αυτό θα ήταν ωραίο και θα έδινε στον καθηγητή του σχολείου μια ενδιαφέρουσα εμπειρία που δεν θα την έβλαπτε καθόλου. Η Ρόζα πίστευε ότι μπορεί να είναι μάλλον ενδιαφέρον από το αντίθετο. Δεν είχε καθόλου απολύτως τίποτα για το πώς θα αισθανόταν η Μαργαρίτα όταν έφτασε σε αυτήν την παράξενη ινδική πόλη και δεν βρήκε φίλους να την περιμένουν. Η μόνη της ανησυχία ήταν να βρει μια κατάλληλη συνοδεία, γιατί ένιωθε διαβεβαίωση ότι η Μαργαρίτα δεν θα ξεκινούσε μόνη της με έναν άνδρα υπάλληλο σε μια αποστολή που θα την κρατούσε μια νύχτα. Και πού σε όλη αυτή την περιοχή θα μπορούσε να βρει μια γυναίκα την οποία θα μπορούσε να εμπιστευτεί να στείλει στην αποστολή; Φαινόταν σχεδόν σαν να ήταν αδύνατο. Ξάπλωσε και αινιζόταν μέχρι που η γκρίζα αυγή έκλεψε στο δωμάτιο. Επισκέφτηκε ψυχικά κάθε υπηρέτη στον τόπο στον οποίο μπορούσε να βασιστεί για να κάνει την προσφορά της και να τη διατηρήσει μυστική, αλλά υπήρχε κάποιος λόγος για τον οποίο ο καθένας δεν θα το έκανε. Σάρωσε τη χώρα, ακόμη και λαμβάνοντας υπόψη την παλιά Ouida, η οποία ζούσε σε μια καλύβα πέρα από το φρούριο από τότε που είχε επιτεθεί στην καμπίνα της. αλλά η παλιά Ouida ήταν πολύ διαβόητη. Κυρία. Η Τάνερ θα εμπόδιζε τη Μαργαρίτα να πάει μαζί της, ακόμα κι αν η ίδια η Μαργαρίτα δεν γνώριζε τη φήμη της γριάς. Η Ρόζα εξέτασε αν υπήρχε κάποιος τρόπος να μαζέψει τη μαμά Γουόλις στην υπόθεση, και το παραιτήθηκε, θυμάται τα ύποπτα μικρά μάτια του Τζάσπερ Κέμπ. Επιτέλους αποκοιμήθηκε, με το σχέδιό της να παραμένει αμετάβλητο, αλλά η αποφασιστικότητά της να το συνεχίσει τόσο ισχυρό όσο ποτέ. Εάν το χειρότερο έπεφτε στο χειρότερο, θα έστελνε τον μισό-φυλή μάγειρα από την κουζίνα του ράντσο και έβαζε κάτι στη σημείωση σχετικά με την αναμονή του να συναντήσει την αδερφή του μια ώρα βόλτα στο μονοπάτι. Η μισή φυλή θα έκανε τίποτα στον κόσμο για χρήματα, και η Ρόζα δεν είχε κανένα πρόβλημα να πάρει ό, τι ήθελε από αυτό το προϊόν. Αλλά η μισή φυλή ήταν ένας κακός τύπος και φοβόταν ότι η λιγότερο Μαργαρίτα δεν θα ήθελε να πάει μαζί του. Ωστόσο, πρέπει να είναι η τελευταία λύση. Δεν θα απέκλειε τον σκοπό της.