Susan Smith y sus Niños en la Tragedia de un Amor

Esta historia comienza el 26 de septiembre de 1971, en Union, Carolina del Sur

## La Niñez de Susan

Linda Harrison y Harry Vaughan se mostraban satisfechos finalmente habían tenido una niña ahora, sentían, con la bebé Susan Leigh en el hogar la familia se completaba los dos hijos mayores también estaban contentos una hermanita era lo que esperaban la alegría se prolongó durante algunos años Susan recién había cumplido 7 cuando sus padres se separaron algunas semanas más tarde, Harry se suicidó a partir de ese momento, la vida familiar se volvió vertiginosa sólo unos pocos meses después, Linda se casó con un exitoso empresario local este hombre, Beverly Russell, representaba todo lo que la mujer había aspirado en su vida la boda vino con mudanza y reconocimiento social atrás habían quedado los problemas económicos y las penurias de a poco, las cosas parecían haberse encaminado ahora vivían en una hermosa casa en un exclusivo barrio de Union nada les faltaba pero Susan no se encontraba bien desde la muerte de su padre se había vuelto retraída, encerrada en sí misma nada parecía satisfacerla A los 13 años intentó suicidarse

## Abuso, aborto y otro intento de suicidio

El hecho quedó entre las cuatro paredes de la mansión la familia lo tomó como algo típico de la adolescencia que estaba comenzando en la secundaria, la joven fue una estudiante destacada enérgica y siempre dispuesta a participar en las actividades que proponía la escuela, rápidamente se convirtió en una de las líderes de su curso sin embargo, algo no estaba bien y cuando cumplió los 16 lo reveló al mundo: Susan estaba siendo abusada por su padrastro hizo la denuncia en Servicios Sociales pero esta vez las cosas en su casa no quedaron en la nada sino que, por el contrario, empeoraron al abuso sexual, Beverly Russell le sumó castigos Su madre también estaba furiosa no era su estilo “ventilar” intimidades el status que tanto le había costado conseguir estaba en peligro por la acusación de su hija la presión de la familia fue intensa y el abuso, acallado Susan nunca más habló del tema todos intentaron seguir la vida tal y como había sido hasta ese momento así, en las vacaciones de 1988 la joven decidió buscar trabajo tenía 17 años y qué mejor que aprovechar el verano para ganar algo de dinero esa sería la llave que le permitiría entrar al mundo adulto y poder salir del horror que vivía.

Consiguió un puesto de cajera en Winn-Dixie, una importante cadena de supermercados por su capacidad y disposición, enseguida se convirtió en la encargada del lugar pero allí también encontró el amor y por partida doble Susan estableció un vínculo cercano con un compañero de trabajo era un poco más joven que ella y lo conocía de la escuela secundaria. Su nombre era David Smith la pareja rápidamente comenzó a compartir su tiempo sin embargo, y sin que David lo supiera, ella mantenía una aventura con un hombre casado que también trabajaba en la tienda como resultado de este vínculo “prohibido”, Susan quedó embarazada de inmediato el hombre terminó la relación; ella abortó estaba desolada. Nuevamente intentó suicidarse. David fue quien la rescató de ese pozo anímico. Si bien él estaba de novio, sintió que había encontrado en Susan a su verdadera alma gemela y, por lo tanto, puso punto final a su compromiso para estar con ella.

## Una boda, un funeral y (muchas) dificultades

Susan y David se graduaron en 1989. Se llevaban de maravillas es por eso que cuando ella quedó embarazada decidieron casarse la boda fue a punto de comenzar la primavera, como ella siempre había querido aquel 15 de marzo de 1991 la pareja lucía radiante y feliz sin embargo, en la vida de Susan nunca nada resultaba sencillo el destino parecía ensañarse con ella siempre ocurre que apenas una semana antes de la ceremonia, de ese evento que se suponía era el más importante de su vida, murió el hermano de David lógicamente, el ánimo de la familia durante el casamiento no fue el mejor por la tristeza, algunas semanas después su suegro intentó matarse; la madre de su marido, al poco tiempo, se mudó de ciudad partida por el dolor y superada por la situación.

La relación entre ellos tampoco funcionaba demasiado bien al menos no como ambos esperaban eran muy jóvenes y demasiado diferentes además, David sentía que la madre de Susan se metía demasiado en sus vidas y que era extremadamente controladora Michel Daniel Smith, su primer bebé, nació el 10 de octubre de 1991 en marzo del año siguiente, antes de su primer aniversario, la pareja se separó los meses siguientes fueron de idas y vueltas. Intentos de reconciliación y fracasos hasta diciembre de 1992, cuando Susan le anunció a David que estaba embarazada de nuevo Alexander Tyler Smith, el segundo hijo, llegó al mundo el 5 de agosto de 1993 En septiembre el matrimonio volvió a separarse.

## El Giro de una vida nueva en el amor

En ese momento, a sus 23 años, Susan decidió que no quería seguir trabajando con su exmarido en el supermercado después de algunas entrevistas, finalmente consiguió un puesto en Conso Products, una empresa textil de la ciudad tal como había sucedido en Winn-Dixie, acá también ascendió rápidamente y en poco tiempo fue nombrada como asistente ejecutiva del presidente de la compañía, J. Carey Findlay pero como en un espiral infinito, todo parecía repetirse es que más allá de su evolución laboral, también en esta oportunidad la oficina se convirtió en un nido de amor Susan se enamoró –perdidamente sería la palabra que mejor describe lo que sintió- de Tom Findlay , un diseñador de 27 años que, además de trabajar con ella, era el hijo de su jefe era lo que ella había buscado desde el principio apenas lo vio quedó flechada tom era uno de los solteros más codiciados de Union Pronto comenzaron a salir david trató de reconciliarse pero Susan lo rechazó y al contrario, optó por pedirle el divorcio ese era el primer paso para cumplir su sueño imaginaba una casa hermosa, una familia adorable y una vida feliz siempre con Tom a su lado. Lamentablemente, él no quería lo mismo de hecho, estaba pensando en terminar la relación.

## Un sobre inesperada

Finalmente, en octubre del ‘94 se concretó el divorcio de Susan y David pero lejos de sentirse contenta, ella estaba completamente devastada unos días antes había recibido una carta de su adorado Tom en el texto –crudo, por cierto-, el joven manifestaba su absoluto disgusto por Susan Criticaba sus actitudes y su modo de vida de manera tajante estaba poniéndole un punto final a la relación.

Y la carta decia “*Si quieres atrapar a un buen chico como yo algún día, tienes que actuar como una buena chica. Y ya sabes, las chicas buenas no se acuestan con hombres casados*" Además, dejaba bien claro que, al menos en ese momento, no deseaba ser padre Ni cuidar hijos ajenos “*Hay cosas en tu vida que no son para mí. Y sí, estoy hablando de tus hijos. Estoy seguro de que son buenos chicos, pero no importa cuán buenos sean… El hecho es que yo no deseo tener hijos*”

Estas palabras la impactaron. La paralizaron. Sintió que su corazón se partía intentó varias veces ver a Tom lloró, le rogó volver, le contó los dolores más íntimos que habían atravesado su vida pero no consiguió conmoverlo todo había terminado durante la semana siguiente, Susan se mostró cada vez más obsesionada por Findlay les preguntaba a amigos en común si él hablaba de ella, qué había estado haciendo y con quién cuando le contaron que él jamás la había mencionado, cayó en un profundo estado de angustia.

## La Ultima Noche de Michael y Alexander

Los niños dormían aunque apenas habían pasado las ocho, ya habían cenado. Era el 25 de octubre de 1994, el otoño avanzaba y el frío se adueñaba de la noche los despertó por suerte no le costó mucho así como estaban, un tanto desabrigados y en medias, los llevó a su Mazda bordó cada uno tenía su asiento de protección y allí los sentó Bien atados con el cinturón de seguridad, como haría toda madre responsable dio vueltas manejar la relajaba pero no esta vez la carta, las palabras, la separación todo la estaba volviendo loca todo le dolía demasiado después de atravesar un largo camino rural terminó en el lago John D. Long no lo pensó no podía. Estacionó el auto en la rampa de los botes sacó el cambio quitó el freno de mano Pasaron 5 minutos y 52 segundos el auto desapareció se lo tragó el lago Y en él se habían ido sus hijos Era el fin o el principio ella sólo salió corriendo Y se sintió libre.

## La Mentira

La llamada al 911 sonaba frenética “Hay una señora que dice que unos tipos se llevaron su auto con sus dos hijos adentro. Ella está histérica” la voz era la de Shirley McCloud, una mujer que vivía cerca del lago Susan había golpeado desesperada a su puerta en plena noche entre llantos le contó que la habían apuntado con una pistola en la cabeza según su historia, el asaltante le había ordenado salir de la ciudad y allí la había obligado a salir del auto sin poder llevarse a sus hijos. Sólo dijo recordar el llanto de los bebés. antes de que llegara la policía, la familia McCloud se acercó hasta la ruta esperando que el secuestrador hubiese dejado a los niños en el camino ese fue el comienzo de una intensa búsqueda nacional que se puso en marcha para encontrar a los menores.

## Los Nueve días

Durante nueve días Susan sostuvo la mentira. Día y noche. Lloraba en la televisión. Suplicaba por la aparición de sus hijos. Las pantallas la mostraban casi en cadena nacional.

_“Mi corazón me duele tanto que no puedo dormir, no puedo comer, no puedo hacer nada más que pensar en ellos”_, dijo entre lágrimas ante una audiencia consternada que sólo podía generar empatía con esa joven de 23 años a la que veían quebrada, _“No creo que una madre quiera a sus hijos más que yo”_.

Con David a su lado la pareja se unió en la búsqueda- mostró un video de los niños y le rogó al secuestrador que los cuidara y los alimentara bien “Mi corazón me duele tanto que no puedo dormir, no puedo comer, no puedo hacer nada más que pensar en ellos” el país estaba conmovido la gente rezaba buscaba a la par de las autoridades le hacía llegar su apoyo de infinitas maneras sin embargo, para la policía las cosas no estaban tan claras. Así como David había pasado el detector de mentiras sin inconvenientes, la prueba del polígrafo había resultado más confusa en el caso de Susan su testimonio tenía inconsistencias que hicieron dudar a los investigadores era raro que en el lugar del secuestro no hubiese otro auto, como había declarado, cuando el semáforo se ponía rojo si había otro vehículo en el cruce además, descubrieron otras dos mentiras: la joven aseveró que iba a ver a una amiga que la desmintió y que se había detenido en un supermercado en el que nadie la había visto.

Finalmente, el 3 noviembre, la citaron para un nuevo interrogatorio durante el encuentro, el Sheriff Howard Wells fue claro no le creía ni una palabra sobre el secuestro, le dejó en claro Susan se quebró y confesó lloraba desconsolada como en un estado de trance, le pedía a los agentes que rezaran con ella describió todo hasta el más mínimo detalle intentó aclarar que en realidad ella se había querido suicidar pero que había saltado a último momento del auto Ya nadie la escuchaba. Ya nadie le creía. los buzos rescataron el Mazda. Los pequeños estaban adentro. La carta que le había mandado Tom, también. La autopsia reveló que los niños estaban vivos cuando al agua los alcanzó.

El horror. El mundo ahora sabía que Susan los había asesinado a sangre fría, sin el más mínimo atisbo de piedad, para no perder a su amante. Imperdonable.

## La Culminación

Michael y Alexander fueron enterrados juntos en el mismo ataúd blanco con lazos morados que decían sus nombres desde ese entonces, descansan en el cementerio de la Iglesia metodista Bogansville United el funeral, al que asistió una multitud, fue televisado David se casó y tuvo dos hijos, Savannah y Nicholas sobre su trágica historia escribió un libro.

Susan Smith fue juzgada mientras la Fiscalía mostraba las pruebas del cruel asesinato, el jurado lloró tras 10 días de proceso, a sus miembros sólo les tomó dos horas llegar a un veredicto el 28 de julio de 1995 fue condenada a cadena perpetua con la posibilidad de libertad condicional al cumplir 30 años de prisión En 2025, cuando tenga 53 años, podrá salir.

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