Hablar de descentralización significa que en un sistema informático dado todas las operaciones se realizan a través de una red distribuida de nodos en el lugar de un servidor centralizado. No hay una sola computadora que controle esta red; el control es compartido por igual por todos los participantes. Esta es la principal diferencia entre las criptomonedas basadas en blockchain y los servidores empresariales controlados de forma centralizada: son completamente transparentes para cualquier observador externo, inmutables (una vez que los datos están en el blockchain, permanecen allí para siempre) y no hay un solo punto. de fracaso. .
Consideremos por qué la descentralización es importante para las criptomonedas y qué riesgos pueden traer.
Predecesores de la descentralización actual
La era de las computadoras comenzó cuando IBM inventó Harvard Mark I a principios de la década de 1940, una máquina diseñada para ayudar a Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Un gigante de 2,5 metros de alto y 15 metros de ancho era una encarnación de la centralización, por lo que el hardware informático permaneció hasta finales de la década de 1980. En 1989, un científico británico Tim Berners-Lee, hijo de matemáticos que trabajaban en Mark I, inventó la web global, y eso fue un gran paso hacia la descentralización de la tecnología de la información. En 2010, el 80% de los estadounidenses tenía una conexión a Internet.
Harvard Mark I
Sin embargo, hubo algunos intentos de descentralizar la computación incluso antes de 1989. Diez años antes, el científico informático estadounidense David Chaum introdujo un protocolo descentralizado llamado Mix Network. Describió su trabajo en un artículo titulado "Correo electrónico, remitentes y seudónimos digitales imposibles de rastrear", que era parte de su tesis de maestría. Mix Network no solo fue diseñado para conectar computadoras, sino también para permitir comunicaciones difíciles de rastrear, que es exactamente lo que hacen algunas de las criptomonedas actuales.
En 1983, David Chaum lanzó eCash: efectivo electrónico anónimo que se considera un predecesor directo de Bitcoin, la primera criptomoneda inventada solo 25 años después. Desde entonces, la descentralización de Internet es uno de los temas más candentes en TI. Pero, ¿por qué es tan importante exactamente?
Cómo Blockchain descentralizó las finanzas
En 2008, el mundo se vio afectado por la crisis financiera mundial. Los bancos, los fondos mutuos y los gobiernos han ido demasiado lejos en su juego imprudente en el mercado de la vivienda de EE. UU., Lo que ha provocado un colapso del sistema financiero internacional. Millones de personas perdieron miles de millones de dólares, trabajos y hogares, y esa fue la recesión más fuerte desde la Gran Depresión.
La crisis de 2008 fue el contexto en el que Satoshi Nakamoto estaba desarrollando Bitcoin. Su objetivo era inventar una moneda que ninguna institución central pudiera controlar y destruir. Así surgió Bitcoin: dinero peer-to-peer descentralizado que sigue las reglas previamente establecidas en su código y es controlado por una gran red de nodos simultáneamente. Ninguna autoridad central, como un gobierno o un banco, tiene poder sobre él; no se puede realizar una transacción, congelar una billetera o cambiar las reglas de moneda.
Una de las razones de la crisis financiera fue la mala gestión, y Nakamoto implementó alguna inmunidad a eso tampoco. En el código de Bitcoin, hay una escasez programable: nunca habrá más de 21 millones de Bitcoins, y se emiten nuevos de acuerdo con una regla clara predefinida. Ningún organismo podría cambiar la política monetaria a voluntad, lo que hace que Bitcoin sea mucho más resistente a la mala gestión. Un banco central o la Reserva Federal pueden imprimir tanto dinero como quieran, devaluando así la moneda, mientras que en Bitcoin esto es imposible, lo que hace que el activo sea a prueba de inflación. Los titulares de Bitcoin han disfrutado de un poder adquisitivo cada vez mayor durante 12 años.
Pero, ¿cómo se asegura el correcto funcionamiento de un sistema tan complejo con tanta gente involucrada? Uno de los conceptos clave que hace que la red descentralizada de Bitcoin funciona es el algoritmo de consenso de prueba de trabajo. Los participantes de la red (nodos) están incentivados para procesar correctamente las transacciones y agregar de manera justa nuevos bloques a la cadena de bloques, por lo que son recompensados. Esta estructura motivacional hace que funcionen muchos tipos diferentes de redes descentralizadas.
Los principales nodos de la red Bitcoin: los pools de minería y sus acciones.
Riesgos de la descentralización
Trazabilidad obstaculizada → uso con fines ilegales
La moneda fiduciaria se almacena en los bancos y rara vez es anónima, por lo que los bancos pueden rastrear y bloquear con relativa facilidad los flujos de dinero ilegal. En las criptomonedas, esto es mucho más difícil, aunque Bitcoin es un libro de contabilidad público, todavía es difícil controlarlo y vincular fondos a individuos. Así es como surgió Silk Road, un mercado negro en línea donde se comercializaban bienes y servicios ilegales utilizando Bitcoin. El mercado se cerró hace mucho tiempo y el fundador fue encarcelado, pero Bitcoin aún tiene que deshacerse por completo de la reputación de un activo que en su mayoría es comercializado por delincuentes.
Posibles dificultades de las que aún no somos conscientes
Las instituciones financieras tradicionales como los bancos centrales y las tesorerías tienen cientos de años y somos muy conscientes de todos sus riesgos y fenómenos negativos que pueden estimular: inflación, corrupción, incompetencia, etc. Pero la criptomoneda tiene poco más de 10 años, y nosotros Ni siquiera puedo conocer todos los riesgos potenciales que pueden traer la descentralización.
Si hay un colapso en un sistema centralizado, siempre hay una autoridad que puede tomar el control y estabilizar la situación. ¿Pero es eso posible en una cadena de bloques? Cada criptomoneda tiene un equipo o una comunidad de desarrolladores que la gestiona, pero no tienen poder absoluto sobre la red. Si los piratas informáticos encuentran vulnerabilidades críticas o simplemente llevan a cabo un ataque del 51%, es posible que la comunidad de monedas no tenga suficientes recursos para revertir colectivamente la cadena de bloques a su estado anterior a fin de cancelar cambios maliciosos en la base de datos. de datos.
Y este es solo uno de los posibles riesgos. En el momento de una crisis, siempre se prefiere la gobernanza centralizada para recuperar el control. Dada la naturaleza descentralizada de las criptomonedas, hacerlo puede ser difícil en los posibles momentos críticos que se avecinan.
Línea de fondo
La descentralización es una nueva forma de ver el dinero y puede aportar más confianza, transparencia e inclusión a la economía global. Sus primeras implementaciones se remontan a la era anterior a Internet, y hoy su desarrollo es especialmente activo con la llegada de blockchain.
A nivel de la economía mundial, la descentralización evita la mala gestión y ayuda a prevenir un aumento de la inflación. A nivel de red global, fomenta la introducción de Web3, una Internet descentralizada donde los servicios no son ofrecidos por corporaciones gigantes con un poder enorme, sino aplicaciones descentralizadas transparentes donde los usuarios controlan su identidad digital y su tráfico. como Internet se están volviendo menos dependientes de un pequeño grupo de administradores y están mejor controlados por una comunidad interesada en almacenar recursos de forma segura para todos sus miembros.
