Trata al bosque, ignora a los jóvenes y ataca a los viejos. El asesino es diminuto comparado con su presa. Se mueve rápidamente y no se satisface hasta que se termina la ruina. Mientras la víctima intenta ahuyentar al intruso, comienza una lucha de vida o muerte. Al final, el atacante gana.
que es originario del oeste de América del Norte. Su presa es el majestuoso pino lodgepole, que es común en el campo de la Columbia Británica, Canadá.
Aproximadamente el 35% de la superficie forestal de la provincia está formada por pinos lodgepole, suelo fértil para el escarabajo del pino de montaña, que mide solo entre un octavo y cinco décimas de dieciseisavo de pulgada (3-8 mm). Inicialmente, se dirige a rodales de pinos insalubres y muy maduros. Sin embargo, a medida que aumenta la población de escarabajos, el ataque se extiende a árboles viejos y sanos. (Consulte el recuadro "Ciclo de vida del escarabajo del pino de montaña"). Los recientes brotes en la Columbia Británica han matado a 30 millones de pinos en solo un año. Se estima que un número suficiente de escarabajos puede emerger de un árbol infestado para matar dos árboles del mismo tamaño al año siguiente.
El escarabajo montañés es una parte natural del ecosistema. Además de los incendios forestales, los escarabajos se utilizan para reciclar los bosques de pinos una vez que están maduros. Sin embargo, la intervención humana a través de la detección y extinción de incendios ha contribuido a preservar grandes áreas de madera madura y muy madura. Si bien esto ha protegido los hábitats y los corredores de migración de los animales salvajes y los bosques que se utilizan con fines recreativos e industriales, también ha creado la necesidad de gestionar el escarabajo de las montañas. Sin embargo, ¿cómo se encuentran y se rastrean estas pequeñas plagas en grandes áreas silvestres? ¿Qué se puede hacer, si es que se puede hacer algo, para detener la marea de devastación que ha dejado?
Detección y seguimiento
El manejo del escarabajo de montaña comienza con la detección. Se realiza una vista aérea del vasto bosque en busca de árboles que se han enrojecido arriba. Estos árboles indican una infestación y son fáciles de detectar en medio de una manta verde. La ubicación de una infestación y la cantidad de árboles rojos se determinan mediante un sistema de posicionamiento global (GPS). Los datos se registran y almacenan cuidadosamente en una computadora portátil. Luego se descarga a computadoras de escritorio y se superpone en mapas detallados de cobertura forestal utilizando potentes sistemas de información geográfica. A cada infestación se le asigna un número y se crea una lista que muestra las coordenadas de cada área. Esto es vital para el equipo de estudio de suelos que se envía para verificar el nivel de infestación.
Sin embargo, la verdadera amenaza para el bosque no son los árboles rojos, sino los árboles verdes actualmente bajo ataque. Por lo general, se caracterizan por una tubería de alquitrán que rodea el agujero por el que entraron los escarabajos y trozos de aserrín o aserrín en la base del árbol. Todos los árboles infectados están marcados con cinta plástica y numerados con tinta. Las características del sitio y la cantidad de árboles atacados se registran junto con cualquier otra información necesaria para ayudar a las autoridades pertinentes a decidir qué se debe hacer para controlar la propagación de la infestación.
Métodos de control
Cuando un área infestada es lo suficientemente grande como para justificar la tala, se enviará otro equipo para mapear el área. Se presenta un plan de exploración al Ministerio de Bosques para su aprobación. La empresa maderera también es responsable de reforestar el área y cuidar las plántulas hasta que puedan crecer por sí mismas. Este proceso no solo permite el uso de árboles, sino que también sirve para controlar la propagación de la infestación y crear nuevos brotes.
Sin embargo, si el registro no es posible, se puede recomendar el tratamiento en un solo árbol. Esto puede incluir inyectar pesticidas en el árbol infestado o cortar y quemar el área. Este último método de control, practicado a finales del invierno o principios de la primavera antes de que aparezcan los insectos, es muy eficaz, pero también requiere mucho trabajo. Dale, experto en identificar y controlar esta plaga, describió ¡Despertad! la rutina de un día laboral típico.
“El primer paso es maniobrar en carreteras de un solo carril, que también son utilizadas por enormes camiones de madera que transportan cargas pesadas. Por razones de seguridad, usamos una radio para monitorear la actividad en las calles. Al final del camino descargamos nuestras motos de nieve y trineos y nos sumergimos en el bosque. Nuestro GPS y brújula están cuidadosamente empaquetados, junto con motosierras, gasolina, aceite, hachas, radios, raquetas de nieve y artículos de primeros auxilios. Atravesamos varios kilómetros de pantanos, zonas boscosas y viejos senderos en el monte. Cuando nuestras motos de nieve dejan de circular, nos ponemos raquetas de nieve con las que podemos caminar en algunos lugares con dificultad en nieve de hasta 120 cm.
“El terreno inseguro dificulta el transporte de 15 kg de equipo. Nuestros corazones laten por el esfuerzo. ¡Qué felices estamos de encontrar el sitio! Pero ahora comienza el verdadero trabajo. Un trabajador capacitado y capacitado corta árboles infestados con precisión de francotirador. Luego, el equipo dio un paso adelante y cortó los árboles en pedazos manejables para quemarlos. La corteza debe estar completamente quemada para erradicar las larvas. Cuando se detiene para almorzar, la temperatura de -20 [C [menos 4 grados Fahrenheit] nos permite estimar nuestro fuego. Calentamos con su calor y descongelamos nuestros bocadillos congelados. Entonces es hora de volver al trabajo. Sin embargo, muy temprano, el cielo invernal comienza a oscurecerse, recordándonos que es hora de volver a casa. ""
Trabajar en la naturaleza
Las actividades de los trabajadores forestales son exigentes. Cuando estas personas capacitadas enfrentan los desafíos, también logran crear a su alrededor. Esto incluye paisajes increíbles y encuentros inolvidables con la vida silvestre. Algunos encuentros son inofensivos, como cuando un urogallo vuela alto de la nieve casi bajo los pies, o una desafortunada ardilla sale corriendo de su guarida para tirar de la pernera del pantalón de un trabajador, lo que provoca un miedo considerable. Sin embargo, otros encuentros pueden ser fatales: uno puede ser perseguido por un oso pardo o negro residente. Sin embargo, en general, la concientización y la capacitación pueden minimizar los peligros y los trabajadores pueden disfrutar de la naturaleza sin temor indebido.
Se están logrando avances emocionantes en el uso de la tecnología para administrar los valiosos recursos del planeta. Hay muchas personas conscientes que trabajan para proteger y preservar nuestros preciosos árboles y administrar cosas como el escarabajo de las montañas. No hay duda de que hay mucho más que aprender sobre nuestros hermosos bosques. Nos esforzamos por el momento en que podamos servirle en completa armonía con su proyecto original.
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