Isaac Asimov, el más grande autor de la Ciencia Ficción

Recientemente se estrenó una serie de TV en la plataforma de streaming Apple TV+ que para mí es muy especial, pues se trata de la adaptación a la pantalla de mi novela de ciencia ficción favorita (no es que sea un muy asiduo lector, así que tampoco es que haya leído muchas más) y como dato curioso, esta es la primera vez que veo una adaptación audiovisual de una obra literaria a la que ya he leído antes de su adaptación al cine o TV. El programa de televisión online al que me refiero es la serie titulada Foundation (Fundación) que se basa en la novela del mismo nombre, escrita por el extraordinario autor que fue Isaac Asimov. Por lo tanto, he decidido escribir sobre este escritor que para mí es un referente y que posee un sitial muy alto entre los novelistas del género, antes de realizar otra publicación que trate específicamente de la novela Fundación y de la nueva serie de televisión en línea. 

Isaak Yúdovich Ozímov a quien conocemos artísticamente como Isaac Asimov fue uno de los escritores más prestigiosos, galardonados, prolíficos e influyentes del género literario de la ciencia ficción, al punto de ser considerado por buena parte de los lectores de ciencia ficción como el mejor novelista del género de toda la historia, mientras que la mayor parte de la crítica especializada lo califica como uno de los tres grandes de la literatura de ficción científica del siglo XX, junto a Arthur C. Clarke y Robert A. Heinlein, así como algunas de sus obras se consideran de las más destacadas en su tipo y son de obligatoria revisión para cualquiera que se diga apasionado por este género. Su obra, que no se limita para nada a la ciencia ficción, sino que en gran parte se trata de textos sobre historia y divulgación científica, es sumamente extensa, abarca más de 500 libros y un aproximado de 9.000 documentos de menor extensión. 

Como es obvio, el género que le produjo mayor reconocimiento y fama mundial fue el de la Ciencia Ficción, siendo ganador de ocho premios Hugo, dos Nébula y tres Locus, convirtiéndose así sus escritos en clásicos y obras de culto que han servido de referencia para las creaciones de numerosos otros autores e incluso han traspasado el mundo de la ficción para inspirar a la propia ciencia y tecnología del mundo real. Muestra de ello es la influencia de las tres leyes de la robótica en relación al pensamiento sobre la ética de la inteligencia artificial, tema del que seguramente estaré escribiendo en el futuro, otro ejemplo del impacto de lo escrito por Asimov en la vida real es la idea de la Psicohistoria, que aún se evalúa su posible viabilidad científica (debo acotar que existe un área de estudio a la que se denomina Psicohistoria en la vida real, pero que no se trata de la misma idea que plantea Asimov), también puedo realizar un futuro artículo en torno a este tema. 

La fecha exacta de su nacimiento no queda del todo clara, debido a que se especula que su madre modifico el día de su nacimiento cuando le inscribió en la escuela, para que pudiera ser aceptado pues no alcanzaba la edad mínima requerida en ese momento, pero él siendo ya un adulto, celebraba su cumpleaños el 2 de enero. Aunque no se cuenta con registros fehacientes al respecto, se cree que su nacimiento se produjo durante el año 1920, en una población fronteriza perteneciente a Rusia y colindante con Bielorrusia, de nombre Petróvichi y que se encontraba a unos 400 kilómetros al sudoeste de la capital, Moscú, cuando por cierto aún no se constituía la Unión Soviética. 

Sus padres Anna Rachel Berman y Judah Asimov que eran judíos, se marcharían de su tierra natal hacia Estados Unidos cuando Isaac apenas tenía 3 años de edad, esto a causa de la ola de antisemitismo que estaba en auge en Europa para el momento, el destino en que se establecería la familia seria la zona de Brooklyn en la ciudad de Nueva York, allí sus padres se hicieron cargo de una tienda de comestibles en la que había un área dedicada a la venta de historietas de ciencia ficción, las cuales tendrían una gran influencia en el joven Asimov, que pronto desarrollaría una gran afición por ese tipo de literatura. Su gusto por la escritura no tardo en manifestarse, pues siendo tan solo un adolescente ya creaba sus propias historias y cuando tenía la edad de 19 años, logro convencer al editor de una revista de historietas para que le incorporara a su staff de escritores, así como se inició su relación con la ciencia ficción.  

Sin embargo, su pasión y talento para la literatura, no mermo en lo absoluto sus aptitudes técnicas, ya que llego a graduarse en bioquímica por la Universidad de Columbia, debido a que no fue aceptado en las facultades de medicina de las casas de estudio disponibles en la ciudad de Nueva York. Posteriormente se trasladaría a la ciudad de Filadelfia siendo contratado por la mariana de EEUU para desempeñarse como investigador en el área química en tiempos de la Segunda Guerra Mundial. Después cambiaria de trabajo, pasando a ocupar el cargo de profesor en la Universidad de Boston, en cuyas instalaciones aun reposa un gran número de documentos de su autoría, para ese entonces había sumado a su formación de pregrado como bioquímico un doctorado en química, lo que le daba el estatus académico de un científico. Entre otros logros intelectuales, destaca el haber sido designado como presidente honorario de la Asociación Humanista Estadounidense y del mismo modo se le otorgo la vicepresidencia honoraria del club Mensa, organización esta que era integrada exclusivamente por personalidades que eran consideradas como intelectualmente superdotadas. 

Como dato anecdótico se dice que solo viajó en avión en un par de oportunidades por encontrarse prestando servicio militar, pero tenía gran temor a las alturas y tampoco solía realizar ejercicio físico, por lo que su periodo en el ejercito represento una etapa de su vida bastante difícil para él, así mismo es bien sabido que no acostumbraba a beber licor, pues cuando lo hacía podía llegar a estar ebrio en muy corto plazo. Se sabe también, que nunca aprendió a hablar el idioma de su país de nacimiento, el ruso, debido a que desde muy temprana edad estuvo viviendo en Norteamérica, donde lógicamente se le otorgo la nacionalidad estadounidense, de modo que no poseía mayor afinidad por sus raíces rusas, ni necesitaba aprender esa lengua. En cuanto a sus posturas ideológicas, tenía pensamientos progresistas, apoyaba al partido demócrata y se le vinculaba a ideales como la igualdad de género y la libertad sexual. 

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Contrajo matrimonio en par de ocasiones, en la primera de ellas se casó con Gertrude Blugerman, de quien se separó en 1970, fruto de esa relación nacerían su dos únicos hijos, David (1951) y Robyn Joan (1955). Su segundo matrimonio se produjo tras su divorcio de Gertrude en 1973, su segunda y última esposa fue Janet Opal Jeppson quien al igual que él era escritora de ficción, permaneciendo juntos hasta el día de su muerte, el 6 de abril de 1992, a sus 72 años de edad. Su fallecimiento se produjo a consecuencia del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA) que padecía desde el año 1983 cuando le fue contagiado accidentalmente al realizarle una transfusión de sangre durante una cirugía cardiovascular, esto fue dado a conocer posterior a su defunción por Janet Asimov y confirmado por los médicos involucrados en lo ocurrido, él no revelo esa información en vida para evitar una posible reacción negativa por parte del público de la época. 

Volviendo a su obra y tal como lo mencione inicialmente, Isaac Asimov no se limitó a la producción de textos literarios y en especial de ciencia ficción, entre sus novelas también se encontraban algunas que pertenecen a los géneros del suspenso y la fantasía, pero su mayor número de escritos corresponde a la no ficción, en particular la divulgación científica e histórica, su capacidad para la investigación, el análisis y la síntesis, le permitían aprender minuciosamente temas complejos y luego redactar textos didácticos sobre esas temáticas y conseguir con ello facilitar enormemente el aprendizaje de conceptos avanzados por parte de las personas comunes que leían sus libros. Eso le valió el reconocimiento de diferentes instituciones académicas e intelectuales, llegando a recibir hasta catorce doctorados honoris causa otorgados por diferentes universidades u ser galardonado con el Premio James T. Grady a la mejor labor de divulgación científica en 1972. 

Ya para terminar, aunque no mencionaré una a una todas sus obras, pues sería sumamente extenso hacerlo, mencionare algunas de sus novelas y relatos de ciencia ficción, que son lo que más conozco sobre su trabajo, además no profundizaré en la descripción de cada uno, debido a que próximamente debo realizar algunos otros artículos enfocados específicamente en esas novelas y sagas. Sus dos obras más célebres son Yo, robot (I, Robot) que es una recopilación de relatos en la cual se basó, aunque muy ligeramente, la película Yo Robot de 2004 protagonizada por Will Smith y la saga de novelas de la Fundación, que inicialmente fue una trilogía que llego a ser galardonada con un premio Hugo en una categoría especial como la mejor serie de novelas de ciencia ficción de todos los tiempos, precisamente la historia de esta saga se adapta en la nueva serie de Apple TV+ llamada  de la misma forma que el primer tomo de la saga, Fundación.