El ácido linolénico es un ácido graso poliinsaturado esencial Omega 3 formado por una cadena de 18 Carbonos con 3 dobles enlaces en las posiciones 9, 12 y 15 y en posición cis. Dado el elevado número de insaturaciones que presenta, se trata de un ácido graso insaturado fácilmente oxidable. Lo obtenemos de nuestra dieta ya que nuestro organismo no es capaz de sintetizarlo.
Presenta Hibridación sp2 en los dobles enlaces.
Son anfipáticos, es decir, poseen dos zonas, una polar (hidrofílica) que sería el grupo carboxilo; y otra apolar (hidrofóbica) que sería la cadena carbonada o alifática. El grupo carboxilo se une a otros polares por medio de enlaces de hidrógeno, y las cadenas alifáticas interaccionan con otros ácidos graos mediante fuerzas de Van der Waals
El término omega, se refiere al carbono más alejado del grupo funcional de ácido carboxílico (–COOH). La designación de ácidos grasos poliinsaturados (AGPI), define la posición de la primer sitio de insaturación.
Alberga tres enlaces de carbono-carbono dobles es decir, sitios de insaturación, que están entre la tercera y cuarta carbones de omega fin. Existen tres grandes tipos de ácidos grasos omega-3 que se ingiere con los alimentos y son utilizados por el cuerpo: ALA, ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
Estructura:
Grupo funcional Acido Carboxilico
Fórmula Molecular C18H30O2
CH3-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-CH2-CH=CH-(CH2)7-COOH
Nombre IUPAC: Ácido(9,12,15)-octadeca-9,12,15-trienoico
18:03Δ9,12,15; donde el 18 es el número de átomos de carbono, el 3 número de dobles enlaces y las cifras sucesivas al Δ “delta” la posición de los dobles enlaces comenzando a contar desde el extremo carboxílico -COOH de la molécula).
Masa Molar: 278,43 g/mol
Densidad: 914,00 kg/m³
Clasificación: Ácido graso omega 3
La ingesta suficiente de ácidos grasos poliinsaturados (omega-3 y omega-6) es importante por el papel crucial que desempeñan en:
• el desarrollo y mantenimiento de una correcta función cerebral
• la visión
• las respuestas inmunitarias e inflamatorias
• la producción de moléculas semejantes a las hormonas
• Mantenimiento de una presión arterial normal;
• Mantenimiento de una concentración normal de triglicéridos.
Los ácidos grasos omega-3 se pueden encontrar en pescados como el salmón, el atún, y otro tipo de vida marina como las algas y los camarones y en los aceites de frutos secos. Además, también existen suplementos que contienen ácidos grasos omega-3 (a base de aceites de pescado o algas) también en Aceite de linaza (lino), de semillas de mostaza, de pipas de calabaza, de soja, de nueces, Hortalizas de hoja verde y cereales.
En el cuerpo, el ácido alfa linolénico se convierte en EPA (ácido eicosapentanoico), que normalmente se encuentra en los aceites marinos, y en DHA (ácido docosahexanoico) que normalmente se encuentra en los aceites de pescado marino.