“ইস্তেগফারের” সম্পর্কে এই গল্পটি ইমাম আহমদ বিন হাম্বলের জীবন থেকে প্রাপ্ত, যিনি ইসলামের একজন প্রখ্যাত আলেম এবং বিখ্যাত ধর্মতত্ত্ববিদ হিসাবে বিবেচিত।
ইমাম আহমদকে হানবালি বিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাতা (ইসলামিক আইনশাসন) হিসাবেও বিবেচনা করা হয় এবং এটি অন্যতম বিখ্যাত সুন্নি ধর্মতত্ত্ববিদ, যাকে প্রায়শই “শেখ উল-ইসলাম” বা “আহলে সুন্নাহর ইমাম” হিসাবে উল্লেখ করা হয়। “
বৃদ্ধ বয়সে ইমাম আহমদ যখন ভ্রমণ করছিলেন তখন তিনি একটি শহরে এসে থামেন। নামাজের পরে, তিনি মসজিদের আঙ্গিনায় রাতের জন্য থাকতে চেয়েছিলেন কারণ তিনি শহরের কাউকে চেনেন না।
তাঁর নম্রতার কারণে, তিনি কারও সাথে এই ভেবে নিজেকে পরিচয় করিয়ে দেননি যে তিনি যদি তা করেন তবে তাকে বহু লোক স্বাগত জানাবে।
আহমদ বিন হাম্বলকে চিনতে ব্যর্থ হয়ে মসজিদের তত্ত্বাবধায়ক তাকে মসজিদে থাকতে দেননি। ইমাম আহমেদ বেশ বয়স্ক হওয়ায় তত্ত্বাবধায়ক তাকে মসজিদ থেকে তাকে টেনে বের করে নিয়ে যান।
এটি দেখে নিকটবর্তী স্থান থেকে একজন রুটিওয়ালা এই লোকটির (ইমাম আহমদ) প্রতি মায়া অনুভব হল এবং রাতের জন্য তাঁর কাছে মেজবান হওয়ার প্রস্তাব দিলেন।
রুটিওয়ালায় সাথে থাকার সময় ইমাম আহমদ লক্ষ্য করেছিলেন যে রুটিওয়ালা নিয়মিত ইস্তিগফার তেলাওয়াত করেন (আল্লাহর কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেন)।
ইমাম আহমদ রুটিওয়ালাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে, ইস্তিগফার বলার নিয়মিত অনুশীলন কি তার উপর প্রভাব ফেলেছে?
রুটিওয়ালা ইমাম আহমদকে বলে যে, আল্লাহ তাঁর সমস্ত দুআ (প্রার্থনা) গ্রহণ করেছেন ( শুধু একটি ছাড়া)।
তিনি যখন তাকে জিজ্ঞাসা করলেন যে এটি কোন দু’আ যা গ্রহণ করা হয়নি। তখন রুটিওয়ালা জবাব দিলেন যে তিনি আল্লাহ তাআলার কাছে প্রসিদ্ধ আলেম ইমাম আহমদ বিন হাম্বলের সাথে দেখা করার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য বলছিলেন।
এ সম্পর্কে ইমাম আহমদ বিন হাম্বল বলেছেন যে আল্লাহ কেবল তাঁর দুআ শোনেননি, বরং তাঁকে তাঁর (রুটিওয়ালার) দ্বারে টেনে হেঁচড়ে নিয়ে গেছেন। [আল জুমুয়া ম্যাগাজিন, খণ্ড 19, সংক্ষিপ্ত বিবরণ]
এই গল্পটি প্রায়শই ইস্তেগফার (ক্ষমা প্রার্থনা করা) বলার শক্তির স্মারক।