C’est il y a quelques mois seulement que nous vous présentions les dernières avancées du projet Hyperloop de Virgin, avec le premier essai habité d’un prototype, propulsant deux occupants à une vitesse de 170 km/h sur 500 mètres dans le désert de Las Vegas. Désirant continuer à faire rêver, Virgin Hyperloop a récemment publié une nouvelle vidéo conceptuelle, montrant comment les passagers potentiels embarqueront et voyageront avec le système de cabines sous vide révolutionnaire que l’entreprise développe. Ce n’est que de l’animation 3D, mais les images permettent tout de même de se faire une idée de ce à quoi pourrait ressembler, à grande échelle, un tel système de transport.
Dans la vidéo, réalisée en collaboration avec différentes sociétés tierces — dont le cabinet d’architecture danois Bjarke Ingels et le cabinet de design industriel Teague —, un passager prévoit de faire un voyage en Hyperloop, avec un panneau d’affichage montrant que le prochain pod sera disponible dans quelques minutes. Les passagers entrent dans la station et accèdent à un quai (similaire à celui d’un métro) appelé « podbay », dans lequel ils embarquent.
« Les capsules elles-mêmes sont toujours sous vide, ce qui réduit la nécessité de pressuriser chaque capsule avant qu’elle reparte », explique un porte-parole de l’entreprise. La nacelle est alors recueillie par un bogie aérien, qui s’élance ensuite dans le tube principal avec plusieurs autres nacelles, presque comme un ensemble de wagons de train.
La capsule rejoint la ligne principale Hyperloop, tandis qu’une autre capsule d’une ligne adjacente croise son chemin et se dirige vers une autre destination. Pendant ce temps, le train est divisé en capsules individuelles qui, à l’arrivée, sont envoyées dans des postes de débarquement individuels, prêtes à faire sortir les passagers. Cela se passe à une vitesse telle qu’il est pour le moment difficile d’imaginer le type de technologie de commutation nécessaire pour y parvenir. Virgin Hyperloop affirme qu’au lieu d’un aiguillage physique, les bogies à sustentation magnétique pourront eux-mêmes se guider et choisir les voies. Et cela sera naturellement soutenu par la technologie propriétaire de l’entreprise.
Vers un design très classe et haut de gamme ?
The cabin of the capsule looks a lot more like a train car compared to the pictures we've been used to seeing so far, with its row of seats in a 2-1 configuration and a toilet. The capacity, in this video, is 17 passengers, although the company designed the capsules to accommodate up to 28 people. Then we also see high-tech elements such as induction chargers and digital displays on the backs of the seats. Elements added without doubt for a purely conceptual objective.
One of the biggest criticisms leveled at Hyperloop is that one cannot expect to meet or exceed the passenger capacity of a standard train. Indeed, the company says that the maximum capacity of each pod will be 28 people, but that by operating them in groups, they could "carry thousands of passengers per hour". This assumes that Virgin's pod management system is smart and efficient enough to maintain the distances between each convoy and each module in it, under all traffic conditions. Again, Virgin Hyperloop says its technology is smart enough to bundle the capsules and keep the ride at maximum capacity ...
Want to remove all ads from the site while still supporting us ?
Dans un communiqué, le PDG de l’entreprise, Jay Walder, a déclaré que malgré le style fantaisiste, « si ce n’est pas abordable, les gens ne l’utiliseront pas ». « Le transport à grande vitesse n’est actuellement pas réalisable pour la plupart des gens, mais nous voulons changer cela », ajoute-t-il. La société a notamment cité une étude datant de début 2020 suggérant que le prix d’un billet serait comparable au coût de l’essence pour se rendre entre deux grandes zones de métro.
Should the deployment of 5G be suspended pending its security?
In short, a lot of promise and ambition. But will the company be able to respect enough to lead its large-scale project to success? We only ask to see, but for that, we will have to wait until at least 2030.