Los Lakers del 2021-22, Por qué salió todo mal?

La temporada del equipo de Hollywood pintaba como uno de los favoritos, pero todo se derrumbó de manera espantosa y se consumió lo peor: Eliminados de ir a la postemporada.

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Como caer del cielo al infierno en cuestión de meses y eso involucra a todos los integrantes, cuando se ganan… ganan todos y cuando se pierde… pierden todos. Luego de 10 años lograron volver a la cima del baloncesto en 2020 con un emotivo título dándole un gran homenaje a Kobe Bryant, con LeBron James, Anthony Davis y un gran grupo venciendo en las finales al Miami Heat en 6 juegos.

Todo indicaba que podía venir una seguidilla con el material que tienen, sin embargo la 2020/21 a mitad de temporada rompió la fantasía de un bicampeonato cuando las lesiones comenzaron a atacar a la escuadra, con una clasificación apurada al nuevo formato llamado Play-In que involucra el 7mo al 10mo clasificado de cada conferencia, ganando espectacularmente ante los Warriors, pero cayendo en las divisionales ante los futuros campeones del Oeste, los Phoenix Suns.

Entonces, el equipo lagunero decidió reestructurar sus filas para recuperar el trono logrado 2 años antes, con LeBron y AD de protagonistas en la dirección de Frank Vogel. Acá Rob Pelinka gerente del equipo, decidió cambiar un núcleo de jugadores armados y hechos en el Lake Show para otras escuadras tales como Kyle Kuzma, Kentavious Caldwell-Pope y Alex Caruso, que fueron parte de ese título por jugadores de renombre como Russell Westbrook, Carmelo Anthony, DeAndre Jordan, refuerzos como Kendrick Nunn, Trevor Ariza y Kent Bazemore, más la vuelta de Dwight Howard y Rajon Rondo, esenciales en ese campeonato.

PERO, la mayoría jugadores que habían pasado el punto pico de sus carreras con mucha experiencia y edad promedio elevada con el resto de la liga, podía ser que tantos años en la élite de este deporte lograran sumar los resultados que querían... pues en toda la temporada jamás llegó. El rendimiento de los refuerzos fue totalmente nefasto, con un nulo apoyo en la defensa y poca resistencia para anotar puntos perdiendo partidos que tenían en la bolsa sobre el final ante equipos frescos donde estaba mezclados la juventud y experiencia, algo que los Lakers no tenían de lo primero en su mayoría.

Rondo fue cambiado a los Cavs, DeAndre fue cortado por bajo rendimiento, Nunn ni siquiera jugó la temporada, Ariza y Bazemore no lograron apoyar en nada los esquemas establecidos. Aunque Carmelo cumplía su labor desde la banca también falló algunos puntos claves para el triunfo, que es parte de su ADN. Howard no pudo lograr ese mismo refuerzo de hombre defensivo como en el título del 2020, unidos a la crisis de juego. Westbrook tuvo una de las peores temporadas de su carrera, venía con altos estatus desde los Wizards para ayudar al dúo principal pero tuvo muchas acumulaciones de errores en momentos claves y ante la mirada de la afición resultó ser de los mayores villanos de la hecatombe.

Las notas positivas la dio el novato Austin Reeves que demasiado logró para mantener a flote un barco que se hundía colaborando en su campo ofensivo, incluso un Wenyen Gabriel que venía de la G-League, logró más apoyo en el sistema que tanta estrellas que alguna vez fueron consagrados y Malik Monk proveniente de los Hornets tratando de dar frescura y juventud a la movilidad de juego como Reeves, pero faltaron como 4 integrantes como ellos más para evitar la que se venía.

En cuanto el binomio que era la cara del equipo, pues LeBron fue el más sobresaliente nuevamente como lo ha sido en cada equipo que ha jugado, peleando por el campeonato de anotaciones algo que solo ha ganado una vez en 2008. Pero como en 2020 tuvo una fuerte lesión que lo apartó varios partidos, haciendo que los Lakers se quedaran sin opciones con un equipo que estuvo modo Harlem Shake sin él en cancha. Mientras Davis estuvo mucho tiempo en el hospital, pero no solo eso cuando estaba 100% sano tuvo contratiempos en el juego, también siendo parte de las fallas del equipo, sobre todo en defensa que se le pide cumpla.

Cada uno tiene sus responsabilidades en la dura eliminación, también LeBron hizo parte de la movilización de estos jugadores al equipo junto a Pelinka y la directiva que no cumplieron con su cometido. Tampoco logró tener nada de carácter Frank Vogel, que tenía la chapa de campeón no pudo buscar en ningún momento solución a la crisis que tenían, su puesto está seguramente terminado cuando acabe la campaña.

Estaban antes del Juego de las Estrellas en el 4to lugar aproximadamente para caer al 8vo en cuestión de partidos, cayendo peor cada encuentro como el Bitcoin cuando tiene la baja tendencia, hasta el punto que los Spurs y Pelicans lejos de ellos pudieron desbancarlos para acabar con sus aspiraciones a falta de 3 partidos del fin de la temporada regular.

Qué ocurrirá en la offseason? Mucha movida de mata en la familia Buss, empezando por la dirección técnica, veamos qué pasará con Pelinka como le darán sus regaños. La idea en teoría es seguir con el dúo LeBron-Davis para la 2022/23 con los que lograron buena actuación seguir un poco más, los que fallaron deberán comenzar a empacar sus maletas a otra escuadra o más bien su fin para algunos en la NBA. Los Lakers están desde 1949 en la liga, desde entonces solo 12 veces han sido eliminados los cuales 8 han sido en este Siglo XXI pero quedará para los libros la del 2021/22 como la del mayor fracaso no solo en la historia del club, sino de la NBA.