La tecnología de Blockchain o cadena de bloques es un concepto que plantea una enorme revolución no solo en la economía, sino en todo tipo de ámbitos. En este artículo te enseñaremos todo lo que debes saber sobre la tecnología de moda.
¿Qué es Blockchain?
El Blockchain es un conjunto de tecnologías que permiten la transferencia de un activo sin intervención de terceras partes. Esta tecnología propone un nuevo modelo en el que la autenticidad de una transacción es verificada mediante una red de nodos (computadoras conectadas a la red) que participa en cadena. De ahí que ninguna transferencia de valor se efectúe por medio de un intermediario, sino a través de un consenso, permitiendo almacenar la información de manera transparente en todo momento.
Es, en otras palabras, una base de datos distribuida y segura (gracias al cifrado) que se puede aplicar a todo tipo de transacciones, y actúa como un gigantesco libro de contabilidad, en el que los registros están enlazados y cifrados para proteger la seguridad y privacidad de las transacciones. Para esto se requiere que múltiples usuarios verifiquen esas transacciones para validarlas.
Una vez introducida, la información no puede ser eliminada, sólo se podrá añadir nueva información, ya que los bloques están conectados mediante cifrado criptográfico y modificar datos de un bloque anterior a la cadena resulta imposible.
¿Cómo funciona el Blockchain?
Veamos como ejemplo una transferencia de dinero. Sin embargo, cabe mencionar que este ejemplo es extrapolable a otro tipo de transacciones.
Si hoy en día quieres transferir dinero de una cuenta bancaria A hacia otra B, se debe hacer a través del banco. Un banco registra la transacción, debita el dinero y avisa al otro banco que debe añadir el monto a la cuenta bancaria del usuario que corresponda. El problema de este proceso es que los bancos monopolizan la información y los usuarios no tienen control de la transferencia, sino que dependen de los bancos y sus protocolos para realizarla. Es decir, están cautivos de sus condiciones y en muchos casos, comisiones.
Es ahí donde entra la cadena de bloques, eliminando a los intermediarios, descentralizando la gestión y dando el control del proceso a los usuarios. Volviendo al ejemplo, si A quiere enviar dinero a B utilizando tecnología Blockchain, la transacción se representa en la red como un “bloque” y se tramite a todos los nodos de la red. Los nodos verifican la transacción y la aprueban en caso de que sea válida, así el bloque puede añadirse a la cadena, proporcionando un registro indeleble y transparente sobre las transacciones. Finalmente, el dinero se traspasa de A hacia B.
Bitcoin y Blockchain: ¿Cómo se relaciona con las criptos?
Bitcoin, junto con otras criptomonedas utilizan el protocolo de Blockchain para sus redes. Es decir, todas las transacciones que se realizan con estas criptos quedan registradas en el libro de contabilidad inmutable que es la cadena de bloques.
Esta tecnología brinda todas las ventajas que se mencionan a lo largo del artículo, y además introduce otro concepto novedoso asociado a las criptomonedas: la minería.
El minado de bloques consiste en la realización de una serie de complejos cálculos que requieren poder computacional y tiempo, y permite que dejar registros de forma permanente en esa cadena de bloques. Los mineros son recompensados por esta tarea con cierto monto de criptomonedas.
Otras aplicaciones del Blockchain
El sector financiero y el mundo de las criptomonedas no son los únicos que pueden beneficiarse de la tecnología Blockchain. Veamos que otros sectores están implementando esta técnica:
Arte digital: mediante el formato de NFTs el Blockchain permite autentificar todo tipo de cosas: desde una obra de arte, un gif, un meme o un tuit. Esto permite explotar un enorme mercado de coleccionismo y subastas online.
Almacenamiento en la nube distribuido: En lugar de depender de servicios de almacenamientos en la nube centralizados como GoogleDrive o Dropbox, se pueden guardar archivos en una red P2P (peer-to-peer), lo que significa que quedarán guardados por varios usuarios, generando un sistema más seguro y menos propenso al hackeo.
Descentralización del Internet de las cosas (IoT): El IoT en general está basado en modelos centralizados. Para aumentar la autonomía de los equipos y facilitar el intercambio de datos, los modelos descentralizados basados en Blockchain pueden ser una solución segura y fiable.
Registro y verificación de datos: Esta tecnología se puede utilizar para guardar cualquier tipo de información, mediante un registro distribuido más seguro que las bases de datos tradicionales. Esta aplicación puede tener uso en hospitales (registro de historiales médicos), protección de la propiedad intelectual y de productos digitales, registro de vehículos o de propiedades, etc.
Ventajas del Blockchain
Más allá del impacto que ha tenido esta tecnología en los diversos sectores, es importante saber qué ventajas concretas ofrece su utilización:
Transacciones financieras seguras y confiables
No se necesitan intermediarios, los mismos usuarios son los que tienen el control de su información y de toda la transacción, registrándola y validándola sin tener que conocer a los otros participantes.
Transparencia y privacidad
Los movimientos, que, si bien no pueden modificarse, se integran a la red como un todo y ambas partes pueden verlos sin problemas. Al mismo tiempo los datos provenientes de las transacciones realizadas entre las partes son privadas.
Los datos son imposibles de falsificar
Una vez se registran los datos de las transacciones, estos no pueden ser modificados o eliminados. La alteración de las transacciones por parte de terceros es prácticamente imposible.
Proceso inmediato
Con los bancos hay que esperar un tiempo para que se complete una transacción. Con Blockchain, al no haber intermediarios, el proceso es inmediato. El sistema informático que se utiliza para las operaciones trabaja las 24 horas del día, todos los días.
La información nunca se pierde
Debido a que en su validación participan muchos nodos, la información está segura. Incluso aunque la red se cayera, el servicio nunca se perdería y seguiría funcionando, porque solo hace falta que uno de los nodos esté activo gracias a las redes descentralizadas.
No hay errores
Los datos registrados en una cadena de bloques son siempre correctos porque son comprobados de por una red de personas. Los bancos pueden equivocarse en las transacciones, pero Blockchain no.
¿Blockchain es seguro?
Como se trata de una tecnología distribuida, donde cada nodo de la red almacena una copia exacta de la cadena, en caso de que un atacante quisiera provocar una denegación de servicio, debería anular todos los nodos de la red, ya que basta con que al menos uno esté operativo para que la información esté disponible.
Además, al ser un registro consensuado, donde todos los nodos contienen la misma información, resulta casi imposible alterar la misma. Si un atacante quisiera modificar la información en la cadena, debería modificar la cadena completa en al menos el 51% de los nodos.
También, como los bloques están matemáticamente vinculados entre sí, cada bloque nuevo añadido a la cadena se vuelve inalterable. Si un bloque modifica su relación con la cadena se rompe, por lo que toda la información registrada en los bloques es inmutable.
Blockchain vs bancos y servicios centralizados
En la actualidad estamos acostumbrados a los modelos centralizados.
Damos toda nuestra información a empresas como Google o Facebook para que la administren, o gastamos fortunas en escribanos e instituciones para que certifiquen y guarden nuestras escrituras o documentos importantes.
En Blockchain los datos están distribuidos en todos los nodos de la red. Al no haber un nodo central, todos participan por igual, almacenando y validando toda la información. Se trata de una herramienta muy potente para comunicarnos y almacenar información de forma confiable; un modelo descentralizado donde la información es nuestra, ya que no dependemos de una compañía que brinde el servicio.
Conclusión:
El Blockchain es una tecnología con un enorme potencial disruptivo. Hoy en día cada vez más sectores y empresas adoptan el concepto de cadena de bloques. Las significativas ventajas que ofrecen las redes descentralizadas nos hacen pensar que quizá estemos frente a una nueva forma de realizar transacciones, pero como con toda nueva tecnología, solo el tiempo lo dirá.
Artículos Relacionados:
2. ¿Cómo Invertir en Criptomonedas?
3. ¿Qué es minar criptomonedas? y ¿Cómo minar criptomonedas?