¿Qué es Ripple y XRP?
Ripple en sí, no es una criptomoneda. Ripple es un protocolo de código abierto que al igual que Bitcoin o Ethereum hace uso de la tecnología blockchain.
La moneda del protocolo Ripple se llama XRP y ambos términos no deben confundirse entre sí, aunque muchas veces escuchemos a personas referirse a Ripple como unidad de moneda en diferentes plataformas y exchange de monedas, pero al final cuando compras Ripple compras, en realidad, su moneda subyacente, es decir, XRP.
El predecesor del protocolo Ripple fue Ripple Pay, desarrollado inicialmente en 2004 por el canadiense Ryan Fugger. Con el tiempo, varios desarrolladores se fueron uniendo al proyecto y en 2011 se publicó por primera vez una versión modificada del protocolo Ripple. En 2012 se fundó la empresa RippleLabs, que pasó a llamarse simplemente Ripple en 2015.
La empresa Ripple vende soluciones de software a diferentes bancos que pueden ejecutarse usando el protocolo Ripple. La empresa desde luego cobra honorarios por estos servicios de consultoría y mediación.
El protocolo Ripple es un protocolo de pago que permite a los bancos entre, otras cosas, procesar pagos internacionales en tiempo real.
El funcionamiento del protocolo Ripple
El protocolo está basado en una base de datos pública. Esta base de datos contiene un registro con todos los saldos de las cuentas de los miembros en esta red. Al ser un protocolo de código abierto, todo el mundo puede ver este registro y los movimientos dentro de este registro, es decir, pueden rastrear las entradas y salidas de cada cuenta.
¿Por qué se dice que Ripple no utiliza la tecnología blockchain? Esto se debe a que a diferencia del Bitcoin, Ethereum o Litecoin, únicamente los bancos o las empresas que participan en la red de pagos, pueden confirmar las transacciones. Si un cliente de un banco A, quiere transferir dinero a un banco B, la transferencia debe ser procesada dentro del protocolo Ripple y debe ser confirmada por todos los participantes, es decir todos los bancos y empresas de la red deben llegar a un consenso. Nadie que no esté autorizado, puede poner un nodo de Ripple para confirmar esa transacción o cualquier otra. Por eso, se dice que estrictamente hablando no es una tecnología blockchain. A este tipo de redes permisionadas se les conoce como Distributed Ledger Technology, es decir, que no es un proceso descentralizado como en el caso de Bitcoin, Ethereum o Litecoin, sino que es un proceso totalmente centralizado.
La ventaja desde luego es que al tratarse de un proceso de consenso o de acuerdo que se realiza digitalmente, suele tardar apenas unos pocos segundos.
El protocolo Ripple no se limita a las transferencias de dinero y puede utilizarse para diversos tipos de cuentas, por ejemplo también podría utilizarse con diversos activos como bonos o acciones. Sin embargo, actualmente el mejor caso de aplicación es la utilización del Protocolo Ripple como protocolo de pago para transferencias internacionales.
El objetivo de la compañía Ripple es que los bancos se unan a la red de Ripple y utilicen su protocolo para manejar sus pagos internacionales. Esto aseguraría la estandarización y haría que el sistema de pagos fuera mucho más rápido y por lo tanto más barato.
Ahora que sabemos qué es el protocolo Ripple, démosle un vistazo a XRP su criptomoneda la moneda. La moneda XRP puede ser usada opcionalmente como medio de intercambio y de conservación de valor dentro de la red Ripple, pero es muy importante señalar que su uso es opcional y no obligatorio. Además puede ser útil en ciertos casos en que se use como una especie de moneda puente cuando la liquidez de una determinada moneda es muy baja. Por ejemplo cuando se opera en monedas que no se usan mucho globalmente o en pares de divisas que rara vez se intercambian
¿De dónde surge XRP?
A diferencia de otras monedas como Bitcoin o Ethereum, XRP no necesita ser minado, dado que las transacciones dentro del protocolo Ripple son confirmadas por los miembros correspondientes de la red, esta no necesita de mineros independientes.
Los inventores de Ripple crearon una red con un total de 100.000 millones de XRP de esta cantidad transfirieron 80 mil millones a la compañía Ripple y se quedaron con 20 mil millones de XRP.
La empresa Ripple por su parte destino 55.000 millones de XRP para la venta a los miembros de la red y decidió mantener en su poder 25 mil millones de esa moneda.
La venta de XRP a los miembros de la red tienen lugar de varias maneras; por una parte la empresa ha vendido XRP a precios reducidos a bancos y empresas para motivarlos así a unirse a la red ,pero también ha vendido XRP a exchange de criptomonedas para permitir el comercio con esta moneda a otros participantes como por ejemplo nosotros.
La idea detrás de Ripple y de XRP es muy clara. Su objetivo es convertirse en una de las redes de pagos más usadas en el mundo. A diferencia de Bitcoin por ejemplo con XRP se pueden realizar muchas más transacciones por minuto lo que por lo menos en teoría significaría transferencias más rápidas y más baratas. Además Ripple cuenta con algunas operaciones interesantes con grande bancos, como UBS o Santander.
