Kakailanganin lamang ng ilang mga plays para magustuhan ng coach ni Denver na si Michael Malone ang nakikita niya noong Sabado ng gabi (Linggo, oras ng Maynila). Ang Nuggets ay pisikal sa magkabilang dulo, nakukuha ang anumang nais nila na nakakasakit at nagtatakda ng isang tono na nagtatanggol. "Kami ay kapansin-pansin na magkaibang koponan," sabi ni Malone. Humantong ito sa isang kapansin-pansin na magkakaibang resulta, din. Sumabog sa Game One, pinangunahan ng Nuggets ang wire-to-wire sa Game Two ng kanilang Western Conference semifinal series kasama ang Los Angeles Clippers. Si Jamal Murray ay umiskor ng 27 puntos, si Nikola Jokic ay may 26 puntos at 18 rebound at nanaig ang Nuggets 110-101 upang ibuhol ang serye sa bawat laro. Sina Gary Harris at Paul Millsap ay nagdagdag ng 13 puntos para sa Denver, na natalo ng 23 sa serye ng pagbubukas. "Pagod na kami," sabi ni Murray tungkol sa pagganap ng Game One. "Lumabas kami na palpak, lumabas kaming pagod, hindi kami nag-shot at nagpakita ito." Hindi ganoon ang kaso noong Sabado. Si Murray at Jokic ay pinagsamang 20 para sa 38 mula sa sahig, 7 para sa 13 mula sa saklaw ng 3-point. Si Paul George ay nagtala ng 22 puntos para sa Clippers, na nakakuha ng 15 mula sa Ivica Zubac at tiniis ang isang pambihirang gabi ng opensiba mula kay Kawhi Leonard. Ang two-time NBA Finals MVP ay may 13 puntos, 10 rebounds at walong assist, ngunit bumaril lamang ng 4 para sa 17.
Si Leonard ay nakapuntos ng hindi bababa sa 20 puntos sa 27 sa kanyang huling 28 laro sa playoff - at mayroong hindi bababa sa 29 sa lahat ng pitong laro sa playoff ngayong season. "Maaga kaming naghukay ng ating sarili sa isang 20-point hole," sabi ni Leonard. "Hindi natin magagawa iyon ... ngunit bigyan ang kredito ng Nuggets. Napaka-agresibo nilang dumating ngayong gabi sa magkabilang dulo, mahusay silang naglaro at nagwagi sila sa laro." Ito ang pinakamababang iskor sa playoff na laro ni Leonard mula noong nagkaroon siya ng 13 para sa San Antonio noong Abril 19, 2016. laban sa Memphis, 52 posteason na pagpapakita noon. "Ang ilang mga madali ay hindi nahulog nang maaga, at iyon ang galing doon," sabi ni Leonard. Ang Clippers ay natapos ng 23 at napakalapit sa singko sa ika-apat na kwarter, ngunit hindi malapit. Sina Murray at Harris ay gumawa ng 3-pointers sa magkasunod na pag-aari hanggang sa maitaguyod ang Nuggets sa tuktok, at si Patrick Beverley na naalis sa isang pares ng mga teknikal na may 1:04 natitirang nakatulong sa mga bagay na natatakan. Si Murray ay gumawa ng dalawang libreng throws para sa mga teknikal, nagdagdag si Grant ng isa pang para sa isang personal na tinawag at ang nanguna ay 11. Inilunod ni George ang bola mula sa tuhod niya sa susunod na pag-aari ng Clippers at ang kinalabasan ay pang-akademiko mula doon. "Sa totoo lang, naisip ko na mas agresibo lang ang nilalaro nila," sabi ni Clippers coach Doc Rivers. "Napasok nila sa amin ang buong laro." Itinakda ni Denver ang tono mula sa umpisa, na nagsisimula sa isang 14-2 run at kalaunan ay umakyat ng 44-23 bago pa man kumpleto ang unang kuwarter. Nag-iisa nina Jokic at Murray ang Clippers sa nag-iisang 12 minuto, 26-25. "Ginawa nila ang isang mahusay na trabaho ng pagsiksik lamang sa amin," sabi ni George. "At kailangan nating maging mas mahusay." Ito ay 72-56 sa kalahati, ang pangatlong pinakamalaking depisit ng pagkakagit ng Clippers ng panahon. Ang pinakamahusay na pagtakbo ng Clippers ay kalaunan ay dumating sa pang-apat, kasama si George na nagpunta sa isang personal na 7-0 spurt upang makuha ang Clippers sa loob ng 91-86 - ang pinakamaliit na lead para sa Nuggets mula noong 7-2. Agad na tumugon si Denver sa 10-0 run, itulak ang tingga pabalik sa 15 sa isang pares ng libreng throws ni Jerami Grant sa natitirang 5:22. "Ang aming grupo ay naniniwala sa kanilang sarili," sabi ni Malone. "Ipinakita namin na kami ay isang napaka nababanat na grupo na maaaring magpatupad at makahanap ng mga paraan upang manalo sa malapit na mga laro hanggang sa mabagal. Mahusay na maitali ang seryeng ito at magkaroon ng buhay at paniniwala sa susunod na laro. "
