Ang Malungkot na Ilog

Si Karthik ay tumitig sa agos na kung saan ang mga lokal na tao ay nagkaroon ng isang malaking pag-akit ng mahusay na inspirasyon na pinangalanang "The Lonely River". Ang ahas, tahimik na rivulet ng tubig ay halos apat na talampakan sa buong dito sa pinakamalawak na punto sa labas ng kagubatan. Ngunit walang sinuman sa nayon ang maaaring alalahanin ang agos na hindi dumadaloy, anuman ang pag-init ng araw o pag-ulan ng pag-ulan. Palagi itong narito, tahimik na gumagapang mula sa lawa patungo sa madilim, nakapangingilabot na kagubatan.

"Hoy Karthik! Alam kong lumaki ka rito, ikaw na baryo-bata! Ngunit itigil ang pag-arte sa nostalhik at bumaba! Ako ay staaaarving… .Hey Karthik! ”

Tumalikod si Karthik na may isang paghingi ng tawad.

"Paumanhin. Bumaba ako sa isang minuto lamang. Magsisimula ka. "

Tumakbo siya ng isang kamay sa kanyang maiikling buhok habang pinapanood si Swapna na umiling iling at naglakad palayo. Masasabi niyang nakangiti siya kahit na ang likuran niya ay nasa kanya. Naabutan niya ang natitirang gang na nakaupo sa likuran ng dyip na sinakyan nila upang makarating sa Manglapeta. Sumandal siya upang sabihin ang isang bagay sa isang taong may mahaba at tuwid na buhok na may gintong ginto. Si Shyam ay pinamamahalaang upang magmukhang maganda kahit sa effeminate na estilo ng buhok. Nahuli siya ng kanyang kaibigan na nakatitig at kumindat sa kanya.

Ngumiti siya at bumalik sa The Lonely River at sumilip sa leeg ng kagubatan kung saan ang ilog ay nawala. Ang langit ay napuno ng taba, itim na ulap na nagtago sa araw. Ang isang matapang na sinag ng ilaw ay nakatakas sa pagyakap sa mga malambot na mga tanod nito at maligaya, na saglit na nag-iilaw ng isang baluktot, gumapang na sanga ng punong tumatalsik tulad ng ilang hunong na humihingi ng crone.

***

"Gusto mo bang gumawa ng isang batang lalaki?"

Pinunasan ni Karthik ang kanyang luha sa sakong ng kanyang palad at hinukay ang kanyang ilong para sa isang bola ng snot habang isinasaalang-alang niya ang yumuko, matandang babae. Siya ay may marumi, puting buhok sa isang balding ulo at oras ay minarkahan ang kanyang balat nang walang awa. Ang ilang mga chunks ng kanyang buhok ay pinagsama-sama at tumayo sa nakakatawang mga anggulo at tatawa sana si Karthik kung hindi bumalik ang kanyang kalungkutan at ninakawan ang katatawanan mula sa larawan sa kanyang ulo. Humihikbi siya

"Bakit ka umiiyak anak?"

Nagawang makamit si Karthik sa kanyang sarili at umiling iling. Ayaw niyang sabihin sa matanda at pangit na pulubi nito. Nang walang babala ay hinawakan niya ang kanyang braso at hinila ito patungo sa kanya, ang pagkabigla nito ay nagpapatahimik kay Karthik. Siya ay mas malakas kaysa sa kanyang hitsura at ang kanyang vice-tulad ng mahigpit na pagkakahawak sa kanyang braso nasaktan. Ibinaba niya ang kanyang mukha sa kanyang siko, kung saan ang dugo ay nag-congeal upang mag-iwan ng gulo.

"May sinaktan ka." Ang kanyang mga mata ay lumipad sa kanyang pisngi, kung saan iniwan ng kamao ni Raghu ang isang lila na welt at kahit sa kanyang tiyan kung saan nagtago pa ang kanyang shirt. "Bakit mo sila sinaktan?"

"Dahil hindi ako makakalaban."

Nagustuhan ng crone ang sagot na ito. Siya'y ngumiti.

"Gusto mo bang gumawa ng isang batang lalaki? Sa mga diyos ng kagubatan? "

Hindi niya alam kung sino ang babaeng ito at hindi niya alam kung sino ang mga diyos ng kagubatan kaya't umiling iling siya. Sinabi sa kanya ng kanyang ina na huwag tanggapin ang mga regalo mula sa mga estranghero. Lalo na kung pinag-uusapan nila ang mga diyos. Kahit na sa mga araw na ito ay wala siyang sinabi sa kanya.

“Sigurado ka ba? Maaari mong parusahan ang mga nasaktan ka. Ang kailangan mong bayaran ay isang buhay kapalit. ”

Hindi niya maintindihan.

"Magbayad ng isang buhay?"

Ang pulubi-babae ay tila hindi nakikibahagi sa kawalang-pag-iingat sa matanda at namamatay.

"Oo. Isang buhay ang gagawing para sa iyo ng mga diyos ng kagubatan. Isang buhay na kinukuha nila para sa kanilang sarili. "

Natahimik si Karthik. Ang kagubatan ay tahimik habang nakakuha ito ng pag-uusap sa pagitan ng batang lalaki at matandang babae, sa ilalim ng namamatay na araw.

"Ngunit mayroong isang kondisyon." Muli, isang ngiti ang naghati sa kanyang may linya na mukha sa kalahati.

Nagpatuloy siya.

"Ang isang buhay na ibinibigay mo sa mga diyos ng kagubatan ay dapat na ibigay. Isang kaibigan, kapatid, magkasintahan. Kailangan mong magkaroon ng tiwala sa kanila. At isang lock ng buhok mula sa kanilang ulo. "

"Bakit gusto ng mga diyos ng isang lock ng buhok?"

"Hindi para sa iyo na tanungin ang paraan ng mga diyos na batang lalaki."

Wala namang sinabi si Karthik. Inakala niyang baliw ang matandang ginang at ayaw niyang magalit sa kanya. Mas mahusay na sumang-ayon lamang at umalis. Nagsalita ang batty old lady.

"Isulat ang mga pangalan sa isang sheet ng papel. Ang buhay na nais mong makuha sa itaas at ang isa para sa mga diyos sa ibaba. Gumawa ng isang maliit na bangka sa labas nito at itakda ito sa stream. Ilagay ang lock ng buhok dito. Malalaman nito ang daan sa mga diyos. "

Dapat na ipinagkanulo ng mukha ni Karthik ang kanyang pagkalito dahil nagtanong siya.

"Hindi mo alam na gumawa ng isang bangka ng papel?"

Umiling iling si Karthik. Magaling siyang gumawa ng mga boat boat. Itinuro sa kanya ng kanyang ina kung paano.

"Anong wika ang dapat kong isulat? Hindi ko alam kung anong wika ang sinasalita ng mga diyos ng kagubatan. "

Ang kanyang katanungan ay dapat na nakakaaliw sa crone dahil nagbigay siya ng isang bark ng tawa, malupit kaysa sa screech ng tisa sa blackboard.

"Alinmang wika na gusto mo ng batang lalaki. Mga diyos silang lahat. Mauunawaan nila. ”

Gabi na. Ang langit ay naka-mutate mula sa blotted pula hanggang inky black kahit na ang buwan ay wala nang natagpuan. Tumungo si Karthik patungo sa landas na humantong sa nayon sa pag-asang makita ang kanyang ina na darating upang mangolekta ng tulad niya dati. Bago ipinanganak si Kumaran.

Tumalikod siya at nagsimula ng sorpresa. Nawala ang crone. Tumayo siya at sumilip sa paligid. Tiyak siyang nagtago ang baliw na babae sa isang lugar sa makapal, mga dahon na naghihintay lamang na tumalon at takutin siya. Kahit na paano siya nadulas sa gayon walang pasensya?

Nakaramdam ng takot, lumakad siya patungo sa landas, hindi kusang lumingon, takot na makita ang matandang babae na may buhok na buhok na sumusunod sa kanya pauwi. Narinig niya ang isang kalat-kalat ng mga paa sa likuran niya at nagsimula siyang tumakbo, hindi pa rin lumilingon habang tinatalo ng kanyang puso ang isang kulog na matalo.

Tumakbo siya hanggang sa makarating siya sa labas ng nayon at sa wakas ay nakahanap ng isang mahusay na ilaw na tindahan kasama ang ibang mga tao dito. Tumingin siya sa likuran, ngunit wala roon ang matandang ginang. Nawala siya sa kanya. Pinauwi niya ang bahay; ang kanyang tiwala na mga paa na nagpapahintulot sa kanyang isip na gumala. Naisip niya ang sinabi ng matandang babae at ang lit, masikip na mga kalsada ng putik ay nagbigay sa kanya ng lakas ng loob na palayasin ang mga salita bilang mga pagwasak sa isang babaeng masalimuot na pulubi.

Siya ay tumalikod mula sa pangunahing kalsada patungo sa kanyang bahay nang siya ay bumagsak at nahulog. Ang lasa ng dugo ay pumuno sa kanyang bibig habang siya ay tumingala at nakita sa kanyang pagkadismaya, ang mga nakangiting mukha ng Raghu at Thiru.

"Kung hindi ito ang alagang hayop ng guro. Ang halik-asong halik.

Nag-sniggra lang si Thiru. Hindi sigurado si Karthik na narinig niya nang magsalita ang kanyang kaklase. Ngunit marami siyang narinig sa kanya na snigger.

Yumuko si Raghu at hinawakan ang isang kamay ng buhok ni Karthik at yumuko sa kanya. Ang sakit ay nagdala ng ungol sa mga labi ni Karthik na pinaghirapan niya na mas mabagal ngunit nabigo. Ito lamang ang tila nakakaaliw sa kanyang nagdurusa.

"Tingnan mo siya na nanginginig na parang baboy. Nakaupo sa kanyang tuhod at gumiling tulad ng isang batang babae. Babae ka ba? Alamin natin. "

Ang susunod na bagay na naramdaman ni Karthik ay isang nasusunog, sakit sa kanyang singit habang dinurog ni Raghu ang kanyang mga testicle gamit ang kanyang kamay.

"Oh tingnan ito. Isa siyang batang lalaki. " Thiru sniggered dutifully. "Ngunit hindi sa palagay ko ang mga bahaging ito ay naaangkop sa kanya. Dapat lang natin itong hilahin at gawin siyang isang batang babae. Gawin mo siyang puta. "

Tumawa ang dalawang batang lalaki, hindi sigurado kung ano ang isang puta at ipinagmamalaki pa rin na natagpuan ang kanilang pag-uusap.

Ang paghihirap ay halos hindi mapigilan ngayon at si Karthik ay humihikbi at sumisigaw, ang kanyang maalat na luha na naghahalo sa lasa ng dugo sa kanyang bibig. At bigla itong huminto.

"Iyon ang guro. Makikita niya tayo! Teka, umalis na tayo! Mabilis! "

Narinig ni Karthik ang patter ng tumatakbo na mga paa at kinaladkad niya ang kanyang sarili sa kalsada, patungo sa isang inabandunang cart ng gulay na nakahiga sa tagiliran nito. Ayaw niyang makita siya ng guro. Ang kahihiyan ay sumunog sa kanya at pinigilan niya ang kanyang mga hikbi.

Naghiga siya roon ng matagal hanggang sa tumindi ang sakit at natuyo ang kanyang luha at pagkatapos ay tumayo. Naiwan ang kalsada kaya mabilis siyang nakauwi sa kabila ng hindi matatag na mga hakbang niya.

"Amma?"

Nanawagan siya para sa kanyang ina, nais na maamoy ang kanyang sarili sa pagyakap at pag-iyak hanggang sa maging mas mabuti ang pakiramdam niya.

"Amma!"

Pumasok siya sa silid-tulugan at nakita ang kanyang ina na nakahiga sa kama, na may isang braso sa paligid ng kanyang kapatid na lalaki. Lumipat siya ng malapit at malapit na siyang tawagan, nang itaas niya ang kanyang sarili sa isang siko at hinimas siya ng isang daliri sa kanyang mga labi. Mukhang hindi niya napansin ang kanyang mga sugat at tila mas nasaktan sila. Ngunit hindi na siya muling iiyak.

Bumaba siya sa kama at inayos ang sari. At maingat na inayos ang mga unan tulad ng mga guwardya sa paligid ng Kumaran upang hindi niya igulong ang kama at saktan ang kanyang sarili. Pagkatapos ay lumakad siya sa kusina. Naglakad si Karthik hanggang sa kama.

Ang kanyang sanggol na kapatid na lalaki ay hindi natutulog. Nakahiga lang siya doon na naglalaro gamit ang kanyang mga paa na parang hindi niya maintindihan kung ano ang ibig sabihin ng mga kakatwang ito. At pagkatapos ay bigla, nagsimulang umiyak.

"Karthik! Ginising mo siya? Maloko na bata! Inalis ko na lang siya sa pag-doze. "

"Amma siya ay gising! Hindi ko - "

Ngunit ang kanyang ina ay hindi nakikinig at ang kawalang-katarungan nito ay naging mabuti ang mga mata ni Karthik at naramdaman niya ang gayong galit na nais niyang kunin ang kanyang maliit na kapatid. Humakbang siya palapit sa kama at tinignan siya ni Kumaran at nang bigla siyang umiiyak ay tumigil siya. Humiga lang siya doon at tinitigan ang mukha ni Karthik.

Umabot si Karthik patungo sa kanyang kapatid at pagkatapos ay kumuha ng buhok mula sa ulo ng maliit na bata. Ang hiyawan sa oras na ito nagdala ng kanyang ina na tumatakbo mula sa kusina.

"Ano ang ginawa mo ngayon, tulala ka!" - kinuha niya ang malungkot na sanggol - "anong ginawa mo?". Sinubukan niyang sampalin siya ngunit siya ay ducked at tumakbo sa pintuan, galit na pagmumura ng kanyang ina na sumunod sa kanya.

Patuloy siyang tumatakbo, galit na nagtataboy ng kanyang mga paa at pamamanhid sa kanyang sakit at pagod. Hindi niya alam kung saan siya pupunta; kailangan lang niyang umalis. Ang lightless night ay naging mapanganib sa kanyang takbo ngunit hindi niya pinansin. Patuloy siyang tumatakbo.

Sa wakas ay tumigil siya upang mahuli ang kanyang hininga, na humuhugot ng hangin ng kahinahunan gamit ang kanyang mga kamay sa kanyang tuhod, pawis na tumutulo mula sa bawat butas. Sa sandaling tumigil ang kanyang puso na tumusok laban sa kanyang dibdib tulad ng isang nagagalit na bilanggo, tumayo siya nang diretso at nakaramdam ng isang trick ng malamig na pagtakbo sa kanyang likuran nang makita kung saan siya napunta. Kahit na sa kadiliman, dumaloy ang Lonely River, nang mapayapa ang paraan nito. Sa mga diyos ng kagubatan.

"Dumating ka upang gawin ang iyong batang lalaki."

Bumulong siya at halos nahulog sa sapa. Ang matandang pulubi ay mukhang nalalanta tulad ng mga puno sa paligid niya, kahit na ang kanyang mga mata ay may hawak na gleam na pinasikat sila kahit na walang ilaw dito na sumasalamin.

"Gawin ang iyong batang lalaki."

Narinig ni Karthik ang kanyang puso na tumitibok muli ngayon, kahit na sa oras na ito ay sa takot ay hindi nagagalit.

"Wala akong papel. O isang panulat. "

Lumapit ang crone at nakita niya nang malinaw ang ngiti niya ngayon. Siya gestured patungo sa kanyang kamay sa kanyang mga tauhan.

"Ano ang pinag-uusapan mo?"

Tumingin si Karthik at doon, mahigpit na hinawakan sa kanyang kamay ang isang sheet ng papel, madurog ngunit malinis at isang lapis. Ang pulubi ng babae ay lumipat ng mas malapit ngayon at bumulong siya.

"Gawin mong nais na batang lalaki."

Binuksan ni Karthik ang piraso ng papel at sinulat ang mga pangalan. Nanginginig ang kanyang kamay at kailangan niyang mag-alis ng kung ano ang naisulat niya ng dalawang beses.

"Mabuti. Ngayon gumawa ng isang bangka. Magmadali. " Ang kanyang tinig ay isang suki at natagpuan ni Karthik ang kanyang mga kamay na fumbling habang sinubukan niyang gawin ang bangka. Hindi maganda ang hitsura nito ngunit ang dating crone ay nagbigay ng isang croak ng kasiyahan.

"Oo maayos. Ngayon ilagay ang lock ng buhok sa loob nito at itakda ito na lumilipas. "

Ginawa ni Karthik tulad ng sinabi sa kanya, na pinapanood ang maliit na bangka na bob na mukhang hindi nakakagulat na matatag. Ang kanyang puso ay tumigil sa karera at lumingon siya upang tanungin ang nagmamakaawa na babae kung gaano katagal na aabutin ang mga diyos.

Ngunit isang maling ergo lamang ng malamig na hangin ang bumati sa kanya. Walang matanda, baluktot na babae. Tumakbo siya sa stream, ngunit hindi niya mahahanap ang kanyang bangka. Ang kadiliman sa paligid ay tila nagtutulak sa kanya at natagpuan ni Karthik ang kanyang sarili na tumatakbo sa kalsada ng dumi sa pangatlong beses sa araw na iyon.

Sa pag-abot ni Karthik sa bahay, gutom na siya at kumalma ang kanyang ina. Natutulog ngayon si Kumaran, tumataas ang kanyang tiyan at nahuhulog sa ritmo. Naghugas siya ng sarili at kumain ng hapunan sa kusina habang ang kanyang ina ay nag-hang ng damit sa labas upang matuyo.

Sa oras na nahiga siya sa kama, sigurado siya na ang baliw na ginang ay naglalaro sa kanya. Isang malupit na biro na siyang nag-iwan sa kanya ng kahihiyan at kalungkutan at galit. Walang mangyayari. Bukas walang magbabago. At pagkatapos ay dumating ang kanyang mga pangarap upang maangkin siya, kahit na sa oras na ito ay mayroong isang hunch na nakatalikod, matandang pulubi-babae sa kanyang mga pangarap na ang ngiti ay naghati sa kanyang may linya ng mukha sa dalawa.

***

Nagising siya ng isang simula at hindi alam kung bakit. At pagkatapos ay narinig niya ang mga hiyawan ng kanyang ina, isang segundo bago niya ito gising.

"Nasaan ang sanggol? Karthik - nakita mo ba si Kumaran? Sabihin mo sa akin!" May ibang tao na pumasok sa silid.

Tumayo siya at hinaplos ang pagtulog mula sa kanyang mga mata. Tumayo siya at tumingin sa kama kung saan naroroon ang bata. Maliit, kulay rosas na kumot si Kumaran at ang mga unan ay hindi nabalisa ngunit wala ang sanggol.

Ang taong pumasok sa silid ay tiyuhin ni Vivek. Siya ay isang napakahalagang tao sa nayon at lahat ay nakinig nang magsalita. Nakikipag-usap siya ngayon sa ina ni Karthik.

"-Men naghahanap. Sigurado ako na dapat na siya ay narito. Walang sinuman ang magnakaw sa iyong anak. Nasuri mo ba sa ilalim ng kama? "

Nanginginig ang kanyang ina, at marinig ni Karthik ang kanyang tinig na pumutok habang siya ay nagsalita.

"Naghanap ako sa lahat ng dako. May kumuha sa anak ko. Hanapin mo siya. "

Nakaramdam si Karthik ng isang nagyeyelo na stroke ng daliri ang batok ng kanyang leeg. Nagtrabaho ba ito? Kuha ba ng mga diyos ng kagubatan si Kumaran? Kung gayon ano ang tungkol sa Raghu?

Dalawa pang lalaki ang lumakad papunta sa silid. Nakita niya ang mga kalalakihan sa nayon kahit hindi niya alam ang kanilang mga pangalan.

Isa sa kanila ang nagsasalita ngayon, mababa ang boses niya.

"Naghanap kami kahit saan. Wala. Walang senyas. Kinakaladkad namin ang mga balon at lawa. Ito ay isang dalawang taong gulang na sanggol. Hindi siya maaaring gumapang nang mag-isa. May kumuha sa kanya anna. " Isang pagpilit ang pumasok sa kanyang tinig. "May isang tao na kinuha ang bata mula sa kama."

Umiling iling si Vivek, ang kanyang mga kamay sa kanyang mga hips.

"Una na ang aksidenteng aksidente na pagpatay sa batang iyon kagabi. Ngayon ito! Ano ang nangyayari? "

Bigla-bigla, tumungo ang kanyang ulo patungo kay Karthik. Ngumiti siya at gesture sa bata.

"Halika rito anak. May itatanong ako sa iyo."

Naramdaman ni Karthik na ang teror ay bumaba sa kanyang mga paa na pinangyayari itong lumakad. May hinala ba ang taong ito?

Yumuko siya sa unahan at pagkatapos ay hinawakan ang balikat ni Karthik.

"May nakita ka ba? Alam mo ba kung nasaan ang sanggol? "

Hindi nagtiwala si Karthik sa sarili na magsalita kaya umiling lang siya.

"Sigurado ka ba? Sabihin mo sa akin, itinago mo ba ang sanggol? Sinabi sa amin ng iyong ina na nagagalit ka sa kanya sa pagpasok mo sa problema. May nakakainis din akong nakababatang kapatid. Kaya maaari mong sabihin sa akin kung kinuha mo siya. Hindi ko sasabihin sa sinuman. "

"Hindi." Umiling muli siya para sa diin, bagaman natatakot siya na ibigay sa kanya ng kanyang karera sa karera. "Hindi ko siya kinuha."

Tinitigan siya ng tiyuhin ni Vivek. At pagkatapos ay pinakawalan niya si Karthik na may ngiti.

"Huwag kang mag-alala anak. Magkita kami sa iyo kapatid. ”

Hindi nila nagawa. Tumingin sila kahit saan. Ngunit hindi nila nagawa.

***

Tinitigan ni Karthik ang sheet ng papel kung saan nakasulat siya ng isang pangalan. Ito ay isang kilalang pangalan sa kanyang kolehiyo. Lalo na sa batch ni Karthik.

Tumalikod siya upang tumitig sa kanyang mga kaibigan at pinag-aralan ang mga ito ng ilang sandali. Naging masaya sila. Nagdagdag siya ng pangalawang pangalan sa sheet ng papel. Ang bangka na ginawa niya mula dito ay mukhang matibay ngunit hinala niya na hindi ito dapat. Inilagay niya ang isang strand ng mahabang itim na buhok, guhitan ng ginto sa loob nito at ibinaba ang malambot na sasakyan sa daloy. Ang bangka ay lumulutang kasama nang tahimik, nang may kumpiyansa nang kumpiyansa. Pinanood ito ni Karthik hanggang sa mawala ito sa itim na yakap ng kagubatan.

END