@petersbits 1 October 2021 more from that month

El Inicio de la conflagración España-Reino Unido En la costa del Algarve a la altura del cabo de Santa María, se divisan una división de cuatro fragatas inglesas (Medusa, Indefatigable, Amphion y Lively) que navegan directamente hacia la formación que comandaba el brigadier Don Jose de Bustamante y Guerra, que venía de realizar una misión exploratoria desde Filipinas y después de una escala en Montevideo ya llevaba una travesía por el Atlántico de 3 meses y luego de repeler el asalto en el Atlántico de 2 fragatas holandesas y que bajo su mando tiene la obligación de llevar a buen puerto su tripulación, civiles y marinos que viajaban en las cuatro fragatas para arribar a Cadiz como son La Fama, Medea, Mercedes y Clara. Sin embargo observa la posición beligerante de las flotas inglesas que cruzaban las lineas las marinas d Bustamente ordenó el zafarrancho de combate inmediatamente a pesar de la cantidad de mercancía que transportaba desde Filipinas y de La Plata que sobresalía en la cubierta y para más preocupación los cañones que disponía estaban algunas averiadas del anterior combate, otras abretonados para disparar. Los ingleses viendo tal situación de debilidad le conminaron que le entregaran las cuatro naves a cambio de dejarlos cerca de la orilla al tiro de nado para tocar a tierra, a lo que Bustamante se negó con un tiro al aire, el silencio súbito que solo tronaba el oleaje que chocaba la madera de estribor y algún ave juguetón cantando en coro con el zumbido del viento que hace tambalear la fragata es de repente roto por el fuego ingles y que a su vez es respondido dentro de las posibilidades por las cuatro fragatas españolas. Las naves inglesas, aparte de que contaban con toda su artillería operativa en buen estado con poca actividad de pólvora, tenían un peso de andanada superior ya que montaban cañones de 18 libras frente a las 12 de los españoles por lo que la distancia de las bolas de plomo era de mayor fuerza de penetración, además la fragata insignia inglesa, la Infatigable del comodoro Graham Moore, era en realidad un navío de línea rebajado con cañones de a 24 libras. La matanza fue tan desigual que Bustamante tuvo que rendir sus fragatas después de tres horas y media de persecución y cañoneo, lamentando además la voladura de la Mercedes al poco de comenzar el combate, fruto de un disparo de la Amphion inglesa que alcanzó su Santa Bárbara, desastre fue brutal. Eso fue 5 de octubre de 1804 después de las 3 cuando los sobrevivientes fueron invitados al bote y botados cerca de la playa todos los pasajeros, tripulantes y marinos fueron obligados a nadar para tocar tierra y los que no sabían dejaban existir allí. Las tres fragatas con su mercancías restantes y el quinto de la Hacienda Real colectada en Filipinas y en el Virreinato de La Plata fueron conducidas a Gibraltar y después a Inglaterra. Como consecuencia de este triunfo ingles el 14 de diciembre España declaró la guerra al Reino Unido. La pintura en cuestión representa a la desdichada Nuestra Señora de las Mercedes justo antes de saltar por los aires, batiéndose contra su superior rival que cortó la línea española para atacarla desde sotavento. Murieron 249 personas, entre tripulantes y civiles. Al fondo se ve a la Lively que se bate contra la Clara tapada por la Amphion y el humo, ambas a retaguardia del combate.