@petersbits 18 October 2021 more from that month

Mandiga y el Fuerte Mosé Cuentan que en 1687, cuando El Reino de España estaba asentada en lo que es hoy La Florida, empezó a ofrecer asilo a los llamados cimarrones, que eran los esclavos negros que huían de las 11 colonias británicas de Norteamérica debido al mal trato, ya que eran personas raptadas por los británicos, portugueses y holandeses en África, donde habían sido libres. Se sabe que tanto en el Reino Español, igual que en el Imperio británico, existía entonces la esclavitud, con la gran diferencia que los esclavos españoles llamados cimarrones, por las leyes hispanas y las costumbres católicas, recibían un trato mucho mejor que los esclavos de las colonias británicas debido entre otras cosas podían tener sus propias pertenencias, mantener la unidad de sus familia y formar parte del ejercito del Rey y convertirse en el catolicismo. En el caso de La Florida, en ese entonces territorio español, había muchos negros libres y eso daba perdidas económicas para los colonos vecinos ingleses. Para los cimarrones la Florida española se había convertido en una puerta a la libertad. En 1693 la Corona española puso dos condiciones a los esclavos asilados para poder vivir libres en Florida: que abrazasen la fe católica -la religión oficial del Imperio- y que contribuyesen a la defensa del territorio. Por lo que se formaron milicias negras con los esclavos huidos, para defender la Florida española frente a los ataques ingleses. Estos hombres formaron en San Agustín un asentamiento que también acabó acogiendo a indios americanos que se habían quedado sin hogar durante la Guerra de la Reina Ana (1702-1713), entre Inglaterra y Francia. Uno de los cimarrones que se asimiló al servicio del Reino de España fue Francisco Menéndez, un individuo cuya vida es digna de una película de cinco estrellas. Su nombre original era Mandinga y había vivido libre en la Angola portuguesa hasta que fue secuestrado por los Portugueses holandeses tratantes de esclavos, fue llevado y vendido a la Carolina Británica. Fue entonces que Mandinga logró huir y vivió con los indios yamasee que estaban ubicados lo que es hoy el el nordeste de Floria y sur este de Georgia, luchando junto a ellos contra los ingleses. En 1724 Mandinga llegó a San Agustín, donde se le concedió asilo, bautizándose en la fé católica el nombre español de Francisco Menéndez. Francisco "Mandinga" ayudó en la defensa de San Agustín frente a los ingleses en 1727, donde forjó su reputación de líder y guerrero, cuando sólo era un adolescente, para luego convertirse en el comandante del Fuerte de Gracia Real de Santa Teresa de Mosé, más conocido como Fuerte Mosé, tras su construcción en 1738, el asentamiento de esclavos huidos a San Agustín cobijaba en ese momento más de 100 cimarrones, entre hombres, mujeres y niños para el censo de aquella época. Deseosos de vengar las penurias de su esclavitud ejecutado por los ingleses y movidos por un fuerte patriotismo y gratitud se asimilaron hacia el Reino de España, llegando incluso los milicianos de Menéndez crear un juramento de ser “los enemigos más crueles de los ingleses” y derramar hasta su “última gota de sangre en defensa de la Gran Corona de España y la Santa Fe en Cristo”. Los ingleses se vengaron En junio de 1740 los ingleses pusieron a prueba el fervor patriótico y la lealtad de los hombres de Menéndez con un fortísimo ataque al Fuerte Mosé, encabezado por el coronel John Palmer al frente de 170 hombres pertenecientes a la milicia colonial de Georgia, highlanders escoceses del 24º Regimiento de Infantería e indios que estaban con los británicos cuyo resultados fue el asesinato a algunos de los habitantes negros del fuerte español que al final del día los ingleses consiguieron tomar el Fuerte Mosé, con el objetivo final de conquistar y destruir a San Agustín. Al conocer la noticia el gobernador español de aque entonces, Manuel de Montiano, ordenó un contraataque en el que tomarían parte 300 hombres, formado entre tropas regulares, milicias negras e indios semínolas afectos a España. Las tropas regulares fueron comandadas por el capitán Antonio Salgado; las milicias negras y los semínolas indigenas estuvieron bajo el mando de Francisco "Mandiga" Menéndez. El asalto se hizo por iniciativa de Menendez cuando se le ocurrió ejecutar el ataque en la madrugada del 25 al 26 de junio, antes del amanecer, algo que no era habitual de noche, ya que según desde su punto de vista observó que los indios que peleaban con los ingleses eran unos guerreros muy hábiles pero realizaban ceremonias nocturnas donde terminaba muy tarde, y así los españoles pillaron por sorpresa a los ingleses, masacrándolos en un combate en el que se llegó a la lucha cuerpo a cuerpo. Una lucha que tuvo lugar en el marco de la Guerra del Asiento (1739-1748), una contienda entre ambos Reinos que tuvo su epicentro en los territorios españoles del Caribe, que en el bando español contó con oficiales tan insignes y valientes y corajudos como Blas de Lezo (en Cartagena de Indias) y que terminó con una derrota inglesa. La Batalla de Fuerte Mosé es recordada en EEUU como “Bloody Mose” (Mosé sangriento) por su extrema dureza y crudeza y que las milicias negras de Menéndez combatieron con una bravura que mereció los elogios del gobernador español de Florida pero el fuerte quedó destruido por los ingleses cuando explotaron el deposito de pólvora. Como resultado de esta batalla a los cimarrones se les permitió asentarse en San Agustín, con los mismos derechos que los españoles que residían en esa localidad.y que los ingleses no se lo perdonaron. Otra consecuencia fue que la victoria española frenó la ofensiva británica. Después de esa resonante victoria, Francisco Menéndez y algunos de sus hombres se unieron a un barco corsario que partió de la villa San Agustín para viajar a la Habana, con la mala suerte de ser capturado en 1741 por un buque británico que tenía el nombre de “Revenge” (Venganza). Su buena estrella cambió cuando los ingleses descubrieron quién era, amenazaron con castrarle en venganza por la sangrienta Batalla de Fuerte Mosé. Finalmente le sometieron a un castigo brutal: según algunos testigos lo sometieron con 200 latigazos, echándole sal en sus heridas para que no curasen. Después lo amarraron y lo introdujeron en una red y lanzan dolo mientras el barco surcaba el caribe para luego lo soltaban una que otra vez a la borda mientras viajaban a las islas bahamas donde lo curaron en la Isla y le volvieron a someter a la condición de esclavo. Contra toda esperanza, Francisco consiguió huir de nuevo luego de una revuelta de esclavos en la isla secuestrando una goleta y volver a San Agustín, donde el Fuerte Mosé fue reconstruido en 1752, siendo él su comandante, ya con 38 años. El final y la marcha de los milicianos de Menéndez En febrero de 1763, cuando fue firmada la paz del tratado de París y que supuso fin al conflicto entre Francia-España e Inglaterra donde; España en ese tratado cedió a La Florida a Inglaterra por lo que los negros de Mosé y los que vivían en San Agustín y sus alrededores se negaron a vivir bajo la bandera británica, por lo que se marcharon a la isla española de Cuba. De manera que Francisco Menéndez se mudó con su esposa Ana María Escovar y sus hijos, a la provincia cubana de Matanzas, creando una comunidad llamada San Agustín de la Nueva Florida, mudándose después a La Habana. Allí se perdió el rastro de Menéndez y de sus milicianos negros, sin embargo se especula que algunos se uniesen a la milicia de La Habana y que una parte de ellos, o sus descendientes, volvieron a La Florida con la expedición de Bernardo de Gálvez en 1781. Cuando dos años más tarde Florida volvió a ser española y el Fuerte Mosé en ruinas y más nunca fue reconstruido. Mientras en EE.UU. en Fuerte Mosé se celebra la batalla con todos los detalles todos los años y a mediados de junio, un grupo de estadounidenses recuerda la Batalla de Fuerte Mosé con una recreación en la que hombres blancos y negros vistiendo uniformes españoles y ondean la bandera del Aspa de Borgoña. Esos afroamericanos recuerdan con orgullo su pasado español, puesto que gracias al asilo que concedió España a aquellos cimarrones, Fuerte Mosé fue el primer asentamiento de Norteamérica formado por negros libres. Fuente y fotograma: https://fortmose.org/ https://www.floridamuseum.ufl.edu/histarch/research/st-augustine/fort-mose/ https://www.outono.net/elentir/2017/07/19/fuerte-mose-negros-de-estados-unidos-recuerdan-con-orgullo-su-pasado-espanol/ https://www.visitflorida.com/travel-ideas/articles/guide-to-african-american-heritage-landmarks-and-historic-sites-in-florida/